Vida de expatriado
Eu estava ensinando pronomes possessivos para alunos da quarta série coreana em Seul, quando caças abafaram o som do meu microfone.
"Oh, merda", foi a minha resposta inicial.
Felizmente, eu não disse isso em voz alta. Meus alunos se entreolharam, inseguros, e depois de volta para mim. Eu sorri sem jeito.
"OK, vamos abrir nossos livros para a página 72!" Eu disse na voz do meu professor de canto.
O som de aviões de combate no alto da minha escola primária em Seul durante as tensões norte-coreanas foi inquietante, a princípio. Mas então me lembrei do que ouvira nos grupos de expatriados do Facebook dias antes: esses aviões, aparentemente, estavam se preparando para um show aéreo (com um tempo particularmente ruim.) Além disso, eu tinha todo o governo sul-coreano trabalhando para manter o país, e meus alunos, seguros. Mas e se eu tivesse ouvido tiros?
E se houvesse um anúncio de um atirador de escola no prédio? Para começar, eu provavelmente não teria entendido. Em segundo lugar, minha sala de aula quase parecia uma estufa, com janelas consideráveis e portas deslizantes de estilo coreano, protegidas por um cadeado escuro, do mesmo tipo que eu usara como estudante do ensino médio na Flórida. Não haveria maneira de bloquear as portas e não haveria esconderijo. Porque minha sala de aula não foi projetada para suportar um AR-15 semiautomático. Foi projetado para aprender.
Se um atirador da escola realmente estivesse no local, eu provavelmente teria aberto as janelas e dito aos meus filhos para correrem como o vento. E se eu estivesse armada, minha reação teria sido a mesma.
“Não se preocupem crianças, fiquem atrás de mim! Desculpe Sr. Shooter, você poderia me dar um momento? Minhas mãos estão tremendo e tenho que descobrir como isso funciona.
Se eu tivesse sido treinado para usar uma arma corretamente, ainda teria incentivado meus alunos a pularem pela janela. Sério, ninguém nunca deve confiar em mim para segurança, a menos que seja a maneira correta de descer um escorregador de parque infantil ou como impedir que outras pessoas adoeçam espirrando em seu cotovelo, não em suas mãos. Eu me inscrevi para ser um educador. Ensinei substantivos aos meus alunos, dei-lhes notas e adesivos, disciplinei-os conforme necessário. Eu brinquei, cantei “Baby Shark” e incentivei meus alunos a serem as estrelas do rock que eu sabia que eram.
Eu não havia me inscrito para ser um escudo humano.
Felizmente, esse não é o meu trabalho, e aqui, nunca seria. Em Seul, não me preocupo com atiradores porque, em primeiro lugar, não há (muitas) armas para atirar.
"A Coréia do Sul, que possui menos armas per capita do que qualquer nação desenvolvida, possui cerca de 510.000 armas registradas, em comparação com cerca de 300 milhões nos Estados Unidos, que lideram nações desenvolvidas em posse de armas", disse um artigo no USA Today. Isso não quer dizer que a Coréia do Sul seja perfeita ou 100% a salvo de violência armada. Para deixar claro, um dos maiores tiroteios em massa da história ocorreu na Coréia em 1982, quando um policial bêbado começou uma matança antes de tirar a própria vida. Mas os números falam por si. Em 2012, houve apenas 23 mortes por arma na Coréia do Sul. Nos Estados Unidos em 2012, havia quase 33.540 outros.
33.540 mortes a menos de armas significam que eu posso ensinar com tranquilidade. Significa que posso me concentrar no desenvolvimento de meus alunos como aprendizes e como samaritanos. Isso significa que posso explorar a Coréia do Sul sem medo de andar “na rua errada” e que não preciso procurar a saída mais próxima quando for ao cinema.
Em maio, isso vai mudar. Estou voltando ao meu amado estado de origem - a Flórida.
Nos meus primeiros meses de ensino em Seul, pensei: “Uau, eu realmente amo ser educadora. Quando eu voltar para casa nos EUA, gostaria que minha licença de ensino na Flórida continuasse.”
Agora, eu não tenho tanta certeza. As notícias de tiroteios em massa nos EUA, especialmente na Flórida, são paralisantes e entorpecentes ao mesmo tempo. Meu coração dói por vítimas de violência armada, mas não posso chorar. Não parece real o suficiente. Não parece que a violência armada possa acontecer comigo, ou mesmo com meus entes queridos que vivem na Flórida, porque não consigo imaginar isso acontecendo onde estou localizado agora, em Seul. Dentro de alguns meses, não será esse o caso. E enquanto eu pensava em ser professor de inglês na Flórida, não sei se é um risco que quero correr mais. Eu não posso ser um escudo humano. Eu não quero carregar uma arma. Não por um salário inicial de US $ 36.141.
E, como ex-professora do ensino fundamental, não consigo entender a perda de um aluno por violência armada, seja de um tiroteio na escola, um acidente ou um suicídio. Seria como perder um filho meu. Mas não me formei em educação. Eu me formei em comunicação de massa, jornalismo, por isso tenho uma carreira alternativa a seguir, pela qual sou igualmente apaixonada. Mesmo assim, é difícil deixar de ensinar. Minha mãe era professora e, desde que me perguntaram no jardim de infância, "O que você quer ser quando crescer?" Eu respondi alegremente com: "Uma professora".
O jardim de infância - eu teria respondido da mesma maneira se fosse 2018? Eu ainda gostaria de ser professor se soubesse que isso significava que teria que carregar uma arma ou defender os estudantes de atiradores em massa?
Tenho a sensação de que haverá menos estudantes com o sonho de ser professor este ano.
