Viagem
Flavia Cueva; Foto cedida por Tyler Orsburn
Embora nascida e criada em Honduras, Flavia Cueva deixou o país para estudar nos Estados Unidos e acabou ficando mais do que o esperado. Quando ela voltou para restaurar a propriedade de sua família em Copan Ruinas, 30 anos depois, Flavia mudou a face de sua comunidade e a maneira como seus vizinhos viam a importância do turismo sustentável.
Tudo começou com o Dr. Adan Cueva, pai de Flavia, nascido em Copan Ruinas, no oeste de Honduras, e fazia parte de uma das famílias fundadoras da cidade. Adan foi pioneiro em ajudar a restaurar e proteger as ruínas maias em Honduras e apresentou aos arqueólogos americanos o valor das famosas relíquias encontradas em Copan.
Embora Adan e sua família morassem na capital Tegucigalpa, ele encontrou refúgio em San Lucas, uma pequena propriedade localizada em 300 acres de floresta tropical em Copan Ruinas, que estava na família há quase 100 anos. Uma autoproclamada “garota da cidade mimada”, Flavia temia passar férias em San Lucas enquanto crescia. Demorou dois dias para ir de Tegucigalpa a Copan, não havia eletricidade no local e eles tiveram que andar de mula do coração de Copan para San Lucas.
Quando jovem, Flavia deixou Honduras para estudar nos Estados Unidos. Ela acabou se casando, criando uma família, trabalhando em algumas carreiras e fazendo um mestrado antes de retornar a Honduras 30 anos depois. Foi então que ela começou a perceber por que San Lucas era tão importante para o pai. Em 2000, ela se mudou para Copan Ruinas e começou a converter a propriedade de sua família em uma pousada ecológica.
Ela teve seu trabalho cortado para ela
Estúdio de ioga na Hacienda San Lucas. Foto / JoAnna Haugen
A área havia sido cortada e queimada para agricultura. O desmatamento e a erosão ameaçaram arruinar a terra que marca o solo sagrado dos antigos maias. A Flavia plantou 4.600 árvores nativas, que proporcionaram um habitat seguro para aves e animais selvagens locais, e começou a educar os agricultores locais sobre a importância do plantio adequado para preservar a terra.
"Eu realmente acredito que é um privilégio cuidar da terra e de seu povo em um espaço sagrado", diz ela. “Não é realmente nosso. É nosso dever cuidar e compartilhar com as pessoas que nos visitam.”
Por seu trabalho em turismo sustentável, a Câmara de Comércio e Turismo de Honduras concedeu à Flavia o prêmio Copan deste ano, que ela descreve como “o Oscar do turismo”. O prêmio é concedido anualmente a uma pessoa e uma instituição. San Lucas foi indicada ao prêmio institucional há alguns anos, mas a própria Flavia recebeu o prêmio na categoria pessoal este ano por retornar a Honduras e ajudar o povo de Copan a criar um destino turístico desejável e sustentável.
A Câmara de Comércio também pediu recentemente que ela participasse do Primeiro Fórum Centro-Americano de Responsabilidade Social, Sustentabilidade e Mudanças Climáticas. "Adoro o assunto, é claro", diz Flavia, "e me sinto muito honrado".
Sentada com Flavia na área de restaurantes de sua pousada ecológica, Hacienda San Lucas, eu posso ver os efeitos de seus esforços de sustentabilidade. Não há luzes elétricas (exceto a do banheiro, mas isso funciona com energia solar); em vez disso, toda superfície é coberta com velas. A refeição de cinco pratos que acabamos de comer - incluindo um saboroso creme de milho bebê com sopa de chipilina e um prato principal que consiste em creme de frango com loroco - foi preparada na hora; A Flavia comprou todos os ingredientes localmente e não havia aditivos.
De fato, ela exige que as pessoas façam reservas para jantar no Hacienda San Lucas, porque ela aparece na cidade para comprar exatamente o que precisa todas as manhãs. Quando um jovem casal aparece sem aviso prévio, Flavia precisa elaborar sua “tarifa de fast food” de tamales de milho fresco no vapor embrulhados em folhas de bananeira servidos com sabor de mamão verde em conserva no lugar da refeição de vários pratos.
Um pouco além dos limites de San Lucas fica La Pintada, uma vila de índios Chortí, descendentes diretos dos maias. "Quando cheguei, era apenas uma pequena vila esquecida", diz Flavia. “Encontrei-me com os mais velhos e expliquei como isso mudaria. Queria que eles fizessem parte disso.
“Eu realmente acredito que é um privilégio cuidar da terra e de seu povo em um espaço sagrado. Realmente não é nosso. É nosso dever cuidar e compartilhar com as pessoas que nos visitam.”
Hoje, 50% dos funcionários da Hacienda San Lucas são de La Pintada. “Contrato muitas mulheres indígenas e agora elas têm poder. Agora eles têm empregos de que se orgulham”, diz ela. "Seus filhos estão se formando no ensino médio pela primeira vez e aprenderam a trabalhar no turismo e a apreciar o valor de deixar os visitantes satisfeitos."
Em menos de dez anos, Flavia transformou o rosto de San Lucas e Copan através do desejo e do caminho que poucos outros poderiam ter. "Houve um renascimento na preservação do autêntico", diz ela sobre sua comunidade. “Acho que ajudei a despertar o Copan para o que as pessoas realmente gostaram. Isso deu a eles uma apreciação de seu passado recente, ao estabelecer altos padrões de qualidade e serviço para o futuro.”
E quanto à Hacienda San Lucas: “Aumentou de dois para oito quartos, graças a convidados incríveis”, diz ela. “San Lucas é auto-sustentável e, embora nunca sejamos ricos, considero muito lucrativo porque mudamos a vida das pessoas. Para mim, é um milagre.”
