Viagem
Abracei meu amigo enquanto andava na traseira de sua motocicleta às 1 da manhã. O ataque de pânico que eu estava tendo dificultou a respiração. O terremoto de magnitude 7, 9 que ocorreu um mês antes estava finalmente me afetando, e estávamos correndo para o hospital mais próximo em Katmandu.
Quando fazemos trabalho humanitário, focamos na pessoa que não tem acesso aos cuidados de saúde ou na garota que não pode dar ao luxo de ir à escola. Nosso foco é a família que ainda usa querosene para a luz ou a mãe que precisa de capital para expandir sua microempresa. Faz sentido. Mas estamos esquecendo alguém.
Estamos esquecendo o humanitário. O humanitário também trabalha em condições de guerra, desastre e pobreza extrema. Esses extremos dobram e distorcem nossa estabilidade mental. Nós quebramos. Sofremos de depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático. Eu sei que ainda faço.
Passamos incontáveis meses ouvindo tiros na Somália. Estamos abalados com as bombas lançadas nos hospitais de Aleppo. Perdemos nossa casa após o terremoto no Nepal.
De acordo com um estudo do Alto Comissariado dos Estados Unidos para Refugiados em 2013, metade de seus funcionários indicou ter problemas para dormir no mês anterior. E 57% apresentaram sintomas compatíveis com a depressão. As taxas de depressão clínica entre os trabalhadores humanitários são o dobro do que são para adultos americanos, sendo a exposição ao trauma uma das principais causas. E 45% dos pesquisados no estudo de 2013 acreditavam que suas vidas estavam em perigo ou que seriam feridos em algum momento de sua carreira.
Depois do terremoto no Nepal, eu não estava certa. Comecei a ficar mais emocional, mais cansado, mais imprudente. Mas não queria reconhecer que havia um problema. Comecei a acordar no meio da noite, pensando que um terremoto estava ocorrendo. Eu corria para fora para procurar segurança. Meu coração estaria batendo forte. Eu sentiria falta de ar. Mas um terremoto não estava acontecendo. Eu estava paranóico e assustado. Este foi o começo da minha luta.
Para a maioria dos empreendedores sociais e trabalhadores humanitários, essas são as consequências infelizes de nosso compromisso em fazer o bem. Negligenciamos sentimentos de instabilidade mental que apontam para o fato de que algo está errado. Nós precisamos de ajuda. Mas continuamos avançando. Nós nos convencemos de que esses sentimentos são normais. E então nós queimamos. Temos ansiedade. Começamos a ter incidentes de TEPT.
E então, quando procuramos ajuda, lutamos para encontrá-la. As organizações geralmente não têm os recursos de saúde mental para enfrentar nossos desafios, porque abordar a saúde mental dos trabalhadores humanitários continua sendo uma reflexão tardia. Nosso trauma muitas vezes empalidece em comparação com o trauma enfrentado pelas pessoas a quem servimos. Não queremos projetar fraquezas para a nossa administração, por medo de que nos possam pedir uma licença. Trabalhamos em uma pequena empresa social que não possui recursos suficientes para pagar sua equipe. Então, como esperamos que eles possam nos ajudar a lidar com o trauma?
Organizações como a Achillies Initiative estão fazendo uma marca positiva no espaço. Eles criaram um programa de treinamento para melhorar a resiliência mental das pessoas que trabalham em zonas de conflito e desastre. Este é um passo na direção certa. Mas uma iniciativa não é suficiente. Exige retroceder e tentar projetar uma mudança sistemática na maneira como pensamos e respondemos às questões de saúde mental. Exige uma mudança cultural que começa a priorizar a saúde dos trabalhadores humanitários e empreendedores sociais.
Existem milhares de trabalhadores humanitários dedicando suas carreiras a melhorar vidas em lugares difíceis e perigosos. O mundo precisa investir mais para garantir que esses trabalhadores permaneçam mentalmente resilientes, para que possam fazer o melhor trabalho possível. O mundo precisa lembrar que eles também sofrem traumas. Porque se nossos empreendedores sociais e trabalhadores humanitários não são mentalmente estáveis, como podemos contribuir para a construção de um mundo melhor?
