Viagem
Fotos cortesia de Theo Chocolate
Os amantes do chocolate devem ficar atentos: a visita à fábrica do Theo Chocolate em Seattle é perigosa.
A fábrica de quatro anos fornece aos visitantes tantas amostras antes, durante e após o passeio de uma hora que, se você não tomar cuidado, sairá com uma dor de estômago grave.
Quando você finalmente se recuperar, é provável que você nunca compre outro tipo de chocolate. Ao lado do chocolate ambiental e socialmente consciente (e delicioso) de Theo, todo o resto parece medíocre.
Theo, que recebe o nome do nome botânico do cacau, Theobroma cacao, é o único feijão-a-bar, comércio justo, chocolate orgânico do país. Na produção de chocolate de feijão para barra, as fábricas produzem chocolate a partir de grãos de cacau fermentados.
"Há uma distinção na indústria de chocolate entre os fundidores e fabricantes de chocolate", disse Debra Music, vice-presidente de vendas e marketing. “Na verdade, partimos da matéria-prima. Os fundidores de chocolate, na verdade, não fabricam o chocolate.”Em vez disso, eles derretem o chocolate já processado e adicionam sabores, nozes ou frutas.
O processo bean-to-bar é apenas uma parte da filosofia de Theo de “se comprometer com a sustentabilidade o tempo todo”, disse Music. "Investimos em relacionamentos com os agricultores para garantir que sejam pagos de maneira justa e continuemos a cultivar o cacau organicamente". Theo é certificado pelo USDA Organic e Fair Trade.
Fotos cortesia de Theo Chocolate
O processo de fabricação de chocolate de Theo "remete à fabricação artesanal de chocolate na Europa", disse Music. Enquanto outros fabricantes de chocolate maiores tomam atalhos que tornam seu chocolate mais barato, eles também comprometem o sabor, a qualidade e o valor nutricional.
As grandes fábricas adicionam gorduras artificiais ou produtos químicos e usam um atalho chamado holandês que acaba reduzindo as propriedades antioxidantes naturais do cacau.
Processos como esses são "ruins para o planeta e ruins para o corpo", disse Music. "Nosso chocolate amargo e regular possui apenas três ingredientes: grãos de cacau, açúcar e manteiga de cacau."
São os outros ingredientes de Theo que tornam o chocolate ainda mais exclusivo - e delicioso.
A linha de 3400 barras Phinney da Theo (com o nome de seu endereço) inclui um café com chocolate escuro, usando café torrado localmente, orgânico e com certificação Fair Trade; Figo, Erva-doce e Amêndoa Chocolate Escuro, que é vegano; e um Chocolate ao Leite Crocante de Avelã, com um quebradiço amanteigado de avelã, para citar alguns.
Theo também faz uma variedade impressionante de confeitos, minúsculos quadrados de trufas com sabores fascinantes como açúcar queimado, sálvia caramelo, chinês cinco especiarias e pêra balsâmico, cada um dos quais são artisticamente decorados à mão na fábrica. Para os menos aventureiros, Theo tem chocolate escuro e leite ao leite e padrões como barras de laranja, menta e amêndoa e cereja.
Theo também compra seus ingredientes localmente quando pode. Music disse que a empresa decidiu abrir a fábrica em Washington porque “é um estado agrícola. É muito mais fácil procurar localmente aqui do que em, digamos, Nova York ou Boston.”
Enquanto o cacau é cultivado apenas em ecossistemas da floresta tropical, Theo usa ovos orgânicos locais, manteiga e produtos lácteos. Theo também adquire algumas especiarias locais.
A fábrica faz o possível para ser ambientalmente sustentável. "Contrabalançamos nossa fabricação comprando energia verde por meio de nossa empresa de energia", disse Music.
Fotos cortesia de Theo Chocolate
Ela admite que a jovem fábrica pode e fará mais para reduzir a pegada ambiental do chocolate. "Estamos extremamente atentos a isso, mas ainda não criamos um bom sistema." Ela mencionou que eles estão planejando abrir uma fábrica na Costa Leste no futuro.
Todos os seus grãos são importados e depois enviados da Costa Leste; portanto, ter uma fábrica lá eliminaria a necessidade de enviar todos os grãos para todo o país.
Theo faz o possível para usar embalagens mínimas, especialmente na época de festas pesadas. Eles usam fita sustentável, tinta à base de soja e os invólucros são feitos com 30% ou mais de resíduos pós-consumo, são recicláveis e / ou compostáveis.
"Um dos nossos objetivos é treinar novamente as expectativas dos consumidores em relação às embalagens", disse Music. "Como planeta, precisamos parar de comprar embalagens."
