Voluntário
Todas as fotos são cortesia do autor.
Se você tiver sorte, nos arredores de Katmandu, poderá olhar para o telhado de uma casa de terracota e encontrar uma manada de garotos cantando: “Chet! Chet! Vinod cortou outra pipa.
Não faz muito tempo que alguns desses garotos nunca tinham visto uma pipa ou sentido o calor de um adulto amoroso. Mas no Nepal Orphans Home (NOH), o fundador Michael Hess criou um ambiente onde 121 crianças prosperam, frequentando aulas de karatê e escola e levando passeios de fim de semana ao parque.
O programa de lares e irmãs órfãos do Nepal, o Voluntário Nepal, é fruto do trabalho de amor de Hess. Em março de 2005, o carpinteiro encontrou uma casa desarrumada onde as crianças viviam na miséria. O poço recusou-se a trabalhar, o banheiro não funcionou e a família que dirigia o "orfanato" abandonou sua acusação.
"Quando fui levado para o orfanato em tão mau estado … imediatamente me senti humilhado …", escreve Hess. “Foi fácil melhorar a situação deles; simplesmente levou dinheiro e tempo para as feridas cicatrizarem.”
Meses depois, Hess adquiriu um prédio na cidade, levou seus 12 filhos para casa e começou a passar por "Papa".
Ele parece o papel. Seus olhos brilham, embalados em bolsos de rugas. Quando ele tira o boné de beisebol, cabelos finos e prateados passam por sua cabeça.
Percebo que ele veste a mesma roupa pela terceira vez naquela semana. Isso me lembra o boato que ouvi de que Hess recusou uma geladeira doada porque as crianças não tinham uma.
Do amanhecer ao anoitecer, o fundador trabalha continuamente com pedidos voluntários, tendendo a joelhos ralados, costurando botões desonestos.
As crianças, diz ele, "me trazem alegria, propósito e esperança para um amanhã melhor".
Em três anos, o NOH superou as expectativas. A organização possui três edifícios em Katmandu e um quarto na área de Lahami, cada um funcionando em capacidade.
Em 2008, o NOH começou a trabalhar com o Social Action Welfare Nepal, cujo objetivo é acabar com o sistema Kamlari [trabalho infantil] na região de Dang, no Nepal. A prática do trabalho infantil remonta à década de 1960, quando os pais tinham pouca escolha a não ser vender suas filhas em trabalho de parto.
Essa servidão contratada ainda acontece hoje. Então, um terceiro Papa's House, "Lawajuni", resgata, abriga e educa essas antigas Cinderelas.
"Saber quantos [Kamlaris] não salvamos está sempre na minha mente", comenta Hess. "Encontrar os fundos para continuar abrigando e educando essas meninas será um desafio formidável."
Voluntários
Hess estima que 50% dos custos operacionais da NOH em 2008 foram gerados por taxas de voluntariado. Endossado pelo site Three Cups of Tea de Greg Mortenson, o programa de voluntariado sem fins lucrativos decolou, quadruplicando no ano passado.
Graças ao Papa, crianças e voluntários continuam igualmente felizes. Depois de vários dias de aulas de idiomas e passeios turísticos em Katmandu, os voluntários são livres para passar o dia como bem entenderem.
Pode-se levantar com as crianças para trançar o cabelo das meninas antes da escola, ou ensinar inglês aos recém-chegados quando o tutor não vem. O trabalho poderia ser tão simples quanto o que Veronica Acuna forneceu: uma mão para segurar no parquinho.
Fora de Katmandu, a organização o conectará ao pulso do Nepal. Por exemplo, as voluntárias Sandra Krasa e Martin Cassar entraram no que Hess descreve como "uma pequena vila perdida à sombra do Himalaia magnífico e agourento". O americano e o inglês foram os primeiros farangs (pessoas brancas) que a vila já havia visto.
Minhas experiências também se aventuraram longe dos caminhos usuais, caminhando com uma das garotas de Hess até sua aldeia. Não era a Apple Pie Trail ou o Everest Base Camp - não vi outro farang o tempo todo em que andei, ou quando cheguei à vila, Gumda, 13 horas depois de partir. Mulas, nepaleses carregados e meu guia de 16 anos eram meus únicos companheiros.
Em casa com Binu, experimentei a vida como ela. Eu dormi em uma cama curta e sem colchão. Comeram em um quarto escuro e esfumaçado. Corte o tinva com a mãe nos campos. As manhãs me agraciado com uma visão clara do Everest nevado.
Não foram construídas casas ou lançadas tartarugas - não era o voluntariado tradicional. Mas pode-se dizer que dei meu tempo e dinheiro para mergulhar em outra cultura. Perceber que as argolas nas narinas das meninas da vila nepalesa estavam mais baixas do que a que eu costumava ter. Para convencer uma Didi de que eu admirava sua cor de noz tanto quanto ela admirava meu pêssego.
Hess sugere que as pessoas que procuram trabalho voluntário devem trazer “compaixão, capacidade de observar e ouvir os outros, abertura para aprender com o povo do Nepal e disposição para viver no mesmo ambiente, da mesma maneira que as pessoas que estão servindo.. Eles devem trazer o desejo de se comprometer e seguir adiante com o compromisso.”
Voluntários ou não, inquietação civil e condições deploráveis para as crianças nepalesas podem nunca terminar completamente. É encorajador, porém, saber que um homem e muitos voluntários avançam em direção a um novo país. Por enquanto, como os meninos no telhado, Hess e a equipe cortam uma pipa de cada vez.
Mais informações sobre o Voluntariado no Nepal
Mais informações sobre o Nepal Orphans Home
Saiba mais sobre kamlaris no Nepal (vídeo do YouTube)
