Família
Quando você é convidado a ficar por duas noites em um resort de spa à beira-mar, não se recusa. Pelo menos essa é a minha regra. Ouvi o nome, Tigh-Na-Mara, falado muitas vezes e até o havia dirigido mais de uma vez no tempo que passei na costa leste da ilha de Vancouver. Sempre me intrigou.
Utilizando-o como base para explorar a praia de Parksville Qualicum e para desfrutar da piscina mineral e da culinária saborosa de Tigh-Na-Mara, meu parceiro e eu pegamos algumas coisas conhecidas e outras menos conhecidas enquanto estávamos lá.
* Carlo foi convidado da Associação de Turismo de Parksville Qualicum Beach e do Tigh-Na-Mara Seaside Spa Resort.
Trilha regional da ponte superior / parque regional do rio Englishman
A trilha de 5 km que liga a praia de Rathtrevor a uma ponte suspensa para pedestres que atravessa o rio Englishman também leva ao poço de natação deste local. Quando nos aproximamos, os sons do jogo ficaram mais altos e vimos por que todo mundo estava se divertindo tanto. Há muito espaço para relaxar, até piscinas rasas, se você quiser apenas sentar na água. Lamentamos não ter trazido nosso equipamento de natação, mas enrolamos o short e passeamos até as coxas.
Não muito longe daqui, e também conectado por uma ciclovia de cascalho, fica o Englishman River Regional Park. Muitas trilhas de caminhada sombreadas levam a pontos de vista, ao longo de lagoas e ao rio Englishman. Fatos de banho sejam condenados - estávamos determinados a entrar na água, por isso encontramos uma trilha que terminava em um local muito tranquilo no rio e mergulhava rapidamente. Enquanto amarramos nossos sapatos para sair, uma senhora e seu cachorro emergiram na pequena praia. Fechar chamada!
Marés baixas extremas e água morna
Na maré baixa, as praias continuam pelo que parece ser uma eternidade. Na primeira manhã, saímos do nosso quarto e fomos à praia passear. As distâncias enganam; Não é até você percorrer um longo caminho e olhar para os prédios que encolhem rapidamente na praia que você percebe como as marés são extremas.
No Parksville Community Park, as espreguiçadeiras colocam suas cadeiras de praia na água rasa para se refrescar, enquanto as crianças gritam em suas pranchas. Na maré alta, a água está entre as mais quentes do Canadá para nadar.
Whiskey Creek Farm e padaria sem glúten
Foi um acaso que acabamos na fazenda Whiskey Creek de Lori, a alguns quilômetros da estrada que leva a Tofino, na costa oeste da ilha. Estávamos dirigindo e os "sem glúten" chamaram a atenção da minha parceira (ela é intolerante ao glúten), por isso decidimos dar uma olhada. Acabou por ser um dos destaques da nossa viagem. É uma fazenda bem cuidada e a padaria é totalmente sem glúten.
Há uma noção de que sem glúten não pode ser tão saboroso quanto a "coisa real", mas essa padaria coloca essa idéia para descansar. Pedimos duas pizzas e as assistimos colher alguns vegetais e ervas do jardim. Enquanto almoçávamos, pãezinhos de canela estavam assando no forno; assim que terminamos as pizzas, elas saíram frescas, fumegantes e deliciosas.
Concurso e Exposição de Escultura em Areia Aberta do Canadá
Não foi a primeira vez que participamos da competição de escultura em areia, mas a cada ano é diferente, e acho que nunca me cansaria de ver o que as pessoas podem fazer com areia. Se você for, não deixe de caminhar pelas esculturas; você não deve perder os detalhes nas costas.
Stand up paddle (SUPing)
Por sorte, o dia em que fomos "SUPing" deu uma guinada para pior. As nuvens rolaram acima e ficou ventoso. Colin, da Island Surf Company, nos encontrou em Qualicum Beach, a cerca de 10 minutos de carro de Parksville, e largou as pranchas antes de nos deixar por algumas horas. O plano era viajar pela costa e voltar, mas, antes de partirmos, tomamos a decisão inteligente de testar os ventos contrários e percebemos que, se fôssemos muito a favor do vento, levaria uma eternidade para voltar, sem mencionar ser exaustivo. Acabamos ficando nas proximidades e praticamos nossas habilidades em algumas águas muito agitadas. Fico feliz em informar que nenhum de nós caiu.
Uma boa escolha, e a que desejávamos ter pensado antes, seria SUPING em Cameron Lake (foto à direita acima). Quando vimos essas águas paradas depois de nossa experiência de SUPing no oceano, estávamos nos chutando. O bônus adicional é que o lago fica perto da loja de surf, ambos na estrada em direção a Tofino (a Alberni Highway).
