Viagem
Foto em destaque: MeanestIndian Photos: author
A primeira vez que voei para a Índia, lembro-me de espiar a escuridão da meia-noite quando descemos para o aeroporto de Delhi. Tudo que eu podia ver eram grupos aleatórios de luzes amarelas piscando no chão bem abaixo, e eu percebi que não tinha ideia do que esperar. Foi o meu momento de "merda santa". Não havia como voltar atrás.
Planejei minha viagem por um ano: economizei dinheiro, deixei meu apartamento, guardei tudo e guardei tudo. Seis meses cruzando o subcontinente sozinho. Embora eu tenha viajado com frequência no passado, para a Europa, Japão, Tailândia, Austrália e América Central, nunca havia estado em um lugar como a Índia.
Tudo o que sabia sobre a Índia era o que li, vi nos filmes e ouvi de outras pessoas. Como muitos viajantes antes de mim, me contaram muitas histórias sobre os desafios das viagens na Índia: as multidões, o calor, os atrasos, os vigaristas e a pobreza.
Agora que viajo com frequência para a Índia, muitas vezes me encontro em pessoas que nunca estiveram fascinadas e hesitantes. O comentário mais comum que recebo é:
"Eu adoraria ir, mas tenho muito medo de enfrentar a pobreza." Ou:
"Eu nunca poderia ir para um país pobre assim."
Normalmente não digo nada, mas a verdade é que não entendo essa resposta.
Se você for realmente ver a pobreza da Índia de perto, estará lá mesmo assim. Toda noite, quando você dorme em sua cama quente, confortável e segura na América do Norte, milhares e até milhões de pessoas estão acordando nas calçadas de Delhi, Mumbai e Kolkata. Se você vai ou não, não impedirá que isso aconteça.
Se você optar por experimentar a miséria à qual a condição humana pode descer ou não, essas pessoas ainda são seus irmãos e irmãs. Todos nós ocupamos o mesmo planeta, a mesma mãe terra. Sua responsabilidade para com seus concidadãos cidadãos globais é a mesma, independentemente de você conhecer todos eles ou não.
Sua visita às favelas de Mumbai provavelmente não salvará ninguém de uma vida de pobreza; provavelmente não mudará a vida de ninguém - exceto a sua.
Sou uma mulher de classe média do Canadá que viajou por um total de 11 meses na Índia e já vi algumas paisagens que nunca pensei que veria. Nos jardins do meu hotel em Chennai, vi um trabalhador da cidade nu, exceto por uma tanga minúscula, rastejando para fora de um esgoto, completamente coberto de merda. Uma parte provavelmente era minha. Ele estava consertando o sistema de esgoto do meu hotel.
Eu vi crianças pequenas vendendo flores nos ghats em Varanasi; famílias inteiras morando à beira da estrada em Delhi; ruas cheias de pessoas com hanseníase em Dharamsala.
Sim, é difícil de ver; sim, é de partir o coração; sim, eu gostaria de poder fazer algo sobre tudo isso. Mas estou claro que não posso salvar o mundo, e é isso que me permite experimentar essas coisas sem muita agonia.
Sabendo que não posso salvar ninguém, e sabendo que essa pobreza está acontecendo, apesar do fato de eu viver em uma bolha da classe média em que estou envolvida, sinto que a única coisa que posso fazer é aumentar minha consciência sobre isso. Sinto que é minha responsabilidade como cidadão global deixar minha vida norte-americana de classe média e ver como os outros 90% do mundo vivem.
Minhas viagens à Índia não mudaram o mundo, mas elas me mudaram. Aprecio muito a vida materialmente rica em que nasci no Canadá; Eu tenho uma perspectiva muito mais ampla do mundo e meu lugar nele; Eu desenvolvi um forte senso de consciência espiritual; Fiquei surpreso e, acima de tudo, fiquei humilhado.
