Minha primeira vez foi em Kono Kouen (Kono Park) na cidade de Saga, no Japão. Alguns colegas JETs da Saga e eu reunimos uma delegação internacional de professores de inglês, expatriados e amigos japoneses cheios de otsumami, konbini karaage gorduroso e uma mistura de Kirin, Suntory Malts e Sapporo. Enquanto a maioria das minhas coortes foi direto para a área do parque de diversões pseudo-cafona para yakitori e ika grelhado, eu me perdi andando pelos mini-canais. Nós finalmente nos alcançamos, mas não antes de eu dedicar uma hora inteira a descansar na grama com um Mild Seven apagado no canto do meu lábio. Acima de mim: um para-sol de sakura (flores de cerejeira) visto através de uma garrafa virada de "One Cup" Ozeki. Uma infinidade de asas de borboleta de seda conjuradas em realidade gloriosa e frágil. Hanami.
Hanami, ou "exibição de flores", é a única coisa que você absolutamente deve fazer no Japão. Como parte da infame ética de trabalho japonesa, é hora de reunir-se com amigos e familiares em um parque favorito, aproveitar a beleza fugaz das flores de cerejeira e beber como Tanuki.
Naquela primeira tarde em Kono Kouen me ensinou onde conseguir minha dose anual de hipnotizante. No ano que vem, classificamos as festividades com um aquecido "Haiku D'etat": um concurso de haiku sem restrições que eu - exercitando minha infinita sabedoria e poder como representante do distrito de Kito e criador oficial de eventos no Facebook - insistia que era obrigatório para todos quem veio. Em pouco tempo, os poetas amadores relutantes aliaram-se a nós "poetas sérios" e subornaram os juízes com vinho de ameixa. Já estávamos em menor número, e nossos juízes imparciais, cuidadosamente selecionados apressadamente, rapidamente se juntaram à máfia. "DJ" A linha final de Tony, "Hepatitis Yo!", Venceu a partida e foi comemorada como um triunfo da impropriedade. As flores carregadas pela brisa tocavam o cenário perfeito. Um homem mais baixo e despretensioso me deu um tapinha no ombro, quebrando brevemente a folia … a melhor maneira de dizer que é um poema:
Dispersão (散 る)
Há um kanji, 散 る, "chiru".
Significa "queda de flores ou folhas".
Também pode significar uma morte nobre, do jeito que um soldado cai no campo de batalha.
No parque Kono, com "Karate" Tony, Eu assisti um homem tímido inscrever o verdadeiro significado de Chiru
com pétalas de cerejeira espalhadas pelo vento.
Apresentando-se com o desastrado "De onde você é?"
nós falantes de inglês neste país normalmente ignoramos, ele desvendou seu coração e me perguntou:
"Os japoneses têm boa mente?"
mão no peito enquanto ele dizia a palavra "mente".
Eu gostei daquilo. Enquanto eu esquentava, ele continuou em inglês cuidadoso
com a urgência de quem é visto além do véu.
Aos 18 anos, lutando contra chineses e americanos em guerras duplas.
Ele viu tudo. Nadou através do banho de sangue.
Assistiu seus amigos morrerem. Ele teve sorte.
Ele aprendeu a rir novamente. Confiar. Ele nos disse:
"Boa mente, bom coração, não conhece país."
Olhando para mim, ele repetiu que tinha sorte
ver a primavera, ver as flores de cerejeira.
“Eles são tão bonitos, mas vivem apenas por um curto período de tempo.
Assim como nós. Depois que florescem, muitas vezes fico junto ao rio, saudando as pétalas enquanto elas flutuam.
Tenho sorte de estar aqui, por isso saúdo meus amigos caídos.
Quando ele terminou, ele lentamente tirou o chapéu, curvou-se profundamente, agradeceu-nos e se afastou.
Ele nunca nos disse seu nome.
Enquanto escrevo isso, o vento flutua soldados caídos
no meu pescoço e nas pernas do meu jeans.
Vidas descansaram entre meus dedos.
Hoje, peguei três na palma da mão.
Chiru. Visite o Parque Ueno de Tóquio durante o final de março / início de abril e você verá uma procissão sem limites de pessoas que procuram sakura comungando sob um dossel corado de “céu” floral. O sentimento é tão etéreo que é realmente parecido com caminhar entre as nuvens. Em 2014, cercados por todos os lados por mais de 1200 cerejeiras, Randa e eu entramos cautelosamente em um pequeno ranger para fazer um piquenique em duas grandes rochas do rio. As batatas fritas Inari-zushi e umeboshi nos mantiveram mais ou menos silenciosas enquanto observávamos os milhares de místicos de fim de semana. Um fluxo interminável de pétalas escorrendo. Hanami.
