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Desde a vida de menino de oito anos que vive nas ruas da cidade do México até se tornar um dos mais renomados surfistas de ondas grandes do Pacífico, Coco Nogales é um exemplo vivo do poder da pura determinação e da recusa em deixar o passado ditar o futuro. Hoje, ele está inspirando a próxima geração de surfistas mexicanos, liderando pelo exemplo, e através de seu projeto de caridade AHAVA, fazendo uma diferença tangível na vida das pessoas ao seu redor.
Quando a noite caía nas ruas da Cidade do México, Carlos (Coco) Nogales, de oito anos, procurava abrigo nas sombras e nos estranhos que passavam.
Debaixo da estrutura enferrujada de um carro velho deixado em uma rua de paralelepípedos, na traseira de um caminhão que ele limpou no início do dia ou na esquina de um beco escuro. Freqüentemente, ele estava frio até o âmago de sua estrutura trêmula, morrendo de fome e temendo por sua vida. Mas quaisquer que sejam os horrores das ruas, eles não podem ser piores do que aqueles que ele enfrentou em casa. Esse tipo de existência, ele sabia, não era sobre conforto. Simplesmente se resumia à sobrevivência.
"Foi muito difícil", diz Coco, enquanto leva um momento para refletir. Seus olhos estão abatidos e ele faz uma pausa antes de falar novamente. “Tantas noites você não tinha onde dormir, tantas noites que não tinha nada para comer. Foi meio assustador, você sabe.
Quase três décadas depois, o renomado surfista mexicano de ondas grandes diz que as duras realidades de sua chamada infância parecem um pesadelo distante. Mas um que ele simplesmente se recusou a permitir ditar seu futuro.
"Quando eu estava nas ruas - quando eu era criança - eu sabia que queria ser alguém", diz ele. “Quero dizer, não apenas estar na cadeia ou usar drogas. Eu sabia que queria ser alguém na vida.
Nos próximos anos, a pura determinação de Coco provaria, sem sombra de dúvida, que ninguém é escravo de suas circunstâncias. E hoje, é o poder dessa experiência pessoal que ele espera transmitir à próxima geração de surfistas mexicanos.
"Eu tenho certeza que todos os seus sonhos são possíveis", diz Coco, sentado em um círculo de crianças vindas de Puerto Escondido, Acapulco e da pequena vila de pescadores de San Agustin.
No fundo, uma série de canhotos rolantes atingiu o banco de areia esculpido de La Punta, formando o cenário perfeito para - o que para muitas dessas crianças - será um momento inesquecível em suas vidas. Como parte de sua fundação de caridade, AHAVA, Coco havia escolhido alguns deles para participar de um workshop especial em agosto. Ele imagina que, se houver alguém na comunidade do surf adequado para falar sobre suas vidas, é ele.
"Acho que todo mundo precisa de alguém para admirar", explica mais tarde. "Quero dizer que não sou perfeito, ninguém é, mas eu já estive lá e sei o que eles podem estar passando."
Há um silêncio completo quando os jovens percebem suas palavras.
E a maravilha aos olhos deles diz muito sobre o profundo impacto que algumas frases simples reunidas devem causar em suas vidas. Coco conta a eles como ele aprendeu a se manter nas ruas da Cidade do México - desde vender chicotes e paletes a limpar carros e fazer uma refeição com as sobras enquanto os restaurantes fechavam suas portas.
Após cerca de seis meses, ele conseguiu economizar dinheiro suficiente para comprar uma passagem de ônibus para Acapulco - uma meca do turismo à beira-mar, que talvez apenas ofereceria uma existência melhor.
"Isso foi um pouco melhor, o tempo não estava tão frio e eu não estava na cidade e morava na praia."
Lá, ele aprendeu rapidamente a raspar a existência com a mudança esquecida dos estrangeiros ricos. Ele era um busker, artista experiente, vendedor especializado e conhecedor de ruas. E, entre outras coisas, era aqui que ele teria seu primeiro encontro com o idioma inglês.
"Meus amigos me ensinaram minha primeira palavra", diz ele rindo. "Foi 'preço baixo', quando os caras não me deram dinheiro, eles me disseram para dizer 'preço baixo, preço baixo' e eu o fiz".
Mas Coco não tenta subestimar a realidade da situação. Em seu círculo de amigos, o problema das drogas e do crime, que estragam a existência de milhões de crianças de rua pobres no México, começou a criar sua cabeça feia. "Mas eu sabia que não queria seguir esse caminho", explica ele. "Eu percebi que tinha que sair."
Na época, Coco começou a ouvir alguns caras mais velhos falando sobre Puerto Escondio "el paraiso", um lugar de surf e grandes ondas. Uma semana depois, ele estava sentado em um ônibus que percorria a estrada até Puerto Escondido.
“Assim que cheguei aqui, sabia que essa seria minha casa para sempre.” Então o surf entrou em sua vida e, diz Coco, mudou tudo.
"Mas, na verdade, no começo, quando eu era jovem, tinha medo de ondas", diz Coco às crianças. "Eu não sabia nadar e tinha medo do oceano." Mas, finalmente, eu disse que vou quebrar esse medo."
Hoje, Coco monta gigantes para viver.
Aos 17 anos, ele marcou uma entrevista com a Surfing Magazine e fixa o lançamento de sua carreira em uma fotografia de uma única onda monstruosa em Puerto Escondido, que ele diz que "mudou sua vida para sempre".
“Só é preciso uma onda”, ele diz mais tarde, apontando para a mesma foto (abaixo) pendurada na parede de sua casa de sonho. Mas nada vem fácil e, durante anos, Coco teve que ser implacável em sua busca de conquistar uma carreira a partir de sua paixão. Pura determinação, agarrando todas as oportunidades e o que alguns considerariam o destino, levou-o a onde ele está hoje. Mas na vida, Coco diz às crianças da AHAVA, tudo se resume a respeitar e ser a melhor pessoa que você pode.
“É isso que eu digo a eles, eu digo 'ei, você sabe, acredite em si mesmo, se eu fiz isso, você pode fazê-lo.' Não importa se você mora em uma cabana, eu morava em uma cabana. Não importa o quão pobre você acredite em si mesmo, apenas trabalhe duro, tenha um sonho, lute. Tem algo que você quer. Não fique aí sentado e espere, vá, vá lá fora, faça acontecer.”
Coco termina sua conversa com as crianças de forma positiva. Seus sorrisos aumentam quando ele brinca com eles como velhos amigos, e seus olhos quase surgem, quando ele conta sobre suas coisas íntimas, ataques pesados e surfar Mavericks, uma onda que ele compara a um filme de terror da vida real."
O que você gosta em surfar ondas grandes, uma delas pergunta timidamente?
Os olhos de Coco se iluminam quando ele leva um momento para responder. "Quando você sai de um desses barris, é uma satisfação que você não pode explicar", diz ele. "Surfar grandes ondas é como entrar em outro mundo, outra dimensão."
Ele diz às crianças que acordam e fazem algo pelo qual sua paixão é a melhor. Mas para chegar lá, você precisa se concentrar antes de tudo em causar um impacto positivo naqueles que o rodeiam todos os dias. "Boas ações produzem bons frutos", diz ele. "Más ações, produzem frutos ruins."
"Não quero que as crianças cometam erros, como as outras pessoas fizeram, você sabe, e porque eu sei se elas são boas para as pessoas e para seus próprios amigos, coisas boas virão para elas."
O entusiasmo é quase tangível quando as crianças se reúnem após um surf e uma sessão de treinamento com alguém que sem dúvida se torna uma inspiração. Os aplausos ecoam e os pais assistem com admiração quando Coco entrega 25 pranchas generosamente doadas pela Share The Stoke Foundation e alguns de seus outros amigos em lugares mais altos.
Mas Coco explica que a AHAVA abrange muito mais do que simplesmente dar a essas crianças uma prancha para montar. Além da euforia, ele espera que sejam as mensagens mais importantes de respeito, boa moral e trabalho duro que chegam em casa.
“Quero que eles tenham oportunidades e ter oportunidade é ser uma boa pessoa, porque você nunca sabe quem vai conhecer e quem vai abrir a porta para você. É disso que trata a AHAVA, é passar as boas vibrações, essas mensagens para as crianças. Sei que, de fato, um deles fará a mudança para um deles, dos dez dos 20 aos 30, fará o troco para um, e estou feliz com este."
