Viagem
Com 130 áreas vitícolas americanas separadas e mais de 1300 vinícolas, por onde começar com a degustação de vinhos da Califórnia? Aqui está uma sinopse das principais regiões e alguns locais sugeridos para degustação.
Napa / Sonoma
O primeiro lugar que vem à mente quando se pensa em vinhos da Califórnia e em uma viagem de um dia fácil da área da baía, embora possa ser um pouco cheio de provadores nos fins de semana de verão. Ainda vale a pena visitar várias vinícolas, assim como a praça do centro de Sonoma. Benzinger, nas proximidades de Glen Ellen, orgulha-se de seus vinhos biodinâmicos e tem um interessante passeio autodirigido no jardim, explicando muitas de suas práticas, além de um passeio de bonde por algumas das vinhas. Nas proximidades, Little Vineyards também merece uma visita. A Homewood Winery é um pequeno produtor, com uma sala de degustação íntima e uma agradável área para piquenique, enquanto a Bump Wine Cellars, no centro de Sonoma, concentra-se em vinhos de uma única vinha.
Mendocino e Norte
Aventure-se para o norte para uma experiência de degustação mais robusta. Enquanto algumas das vinícolas desta área estão um pouco mais espalhadas, muitas estão agrupadas na Highway 128, facilitando a degustação em série. A Vinícola Navarro é especializada em Pinot Noir, Riesling e Gewurztraminer e também oferece queijos feitos por um dos vinicultores. Phillips Hill tem uma aconchegante sala de degustação, localizada em um celeiro de secagem de maçã reformado. O Handley Cellars, no extremo noroeste do Anderson Valley, é um local bonito, com uma sala de degustação com arte internacional coletada pela enóloga Milla Handley. Lazy Creek Vineyards é especialmente fora dos trilhos, exigindo uma breve passagem por uma estrada de terra. Estabelecido pela primeira vez no início de 1900 por imigrantes italianos, as degustações aqui estão na fazenda original de 100 anos. Continuando para o norte, até o condado de Humboldt, a Riverbend Cellars fica em uma curva do rio Eel, perto da majestosa Avenue of the Giants, uma estrada que serpenteia por um bosque de sequóias antigas.
Califórnia Central
Há muitas pequenas vinícolas que merecem uma visita, se você tiver tempo para um passeio lento entre o norte e o sul da Califórnia. Várias vinícolas da montanha de Santa Cruz têm salas de degustação na própria Santa Cruz, na Swift Street Wineries, muito mais fácil do que atravessar as estradas nas montanhas entre as próprias vinícolas. Se você quiser subir nas montanhas, Ridge oferece excelentes vistas e excelentes vinhos.
A cidade de Paso Robles, a meio caminho entre São Francisco e Los Angeles, merece um desvio para conhecer a cena do vinho, que consiste principalmente em vinícolas de pequena escala e de propriedade familiar. Justin Winery oferece almoço e degustações, tornando-o um ótimo lugar para uma pausa. Tablas Creek concentra-se em variedades no estilo Rhone. Treana and Hope Vineyards tem uma bela sala de degustação e jardins.
Várias salas de degustação estão agrupadas em Santa Barbara e são fáceis de visitar na Urban Wine Trail.
Sul da Califórnia
Embora o SoCal possa não vir imediatamente à mente ao pensar nos vinhos da Califórnia, foi aqui que a produção de vinho foi introduzida no estado. O Vale Temecula fica perto de Los Angeles e San Diego, mas muitas das vinícolas nessa área são grandes e recebem muitos visitantes. Fora de San Diego, você encontrará várias vinícolas ao longo da Highway 94 - confira a Vinícola Casi Cielo na Maness Vineyards, onde as degustações acontecem em um edifício histórico de adobe e a Vinícola Dulzura, no Clark Ranch, com duas sala de degustação de histórias.
Vinícolas Urbanas
Vinícolas também estão surgindo nas cidades da Califórnia. As vinícolas de Berkeley incluem Donkey and Goat, dirigido pelo marido e pela equipe Jared e Tracey Brandt, que fornece vinhos de Mendocino, Sierra Nevada e Napa. O Urban Wine Trail de Oakland inclui o Dashe Cellars, também dirigido por uma equipe de marido e mulher, que se concentra em vinhos de uma única vinha. Em San Francisco, a Bluxome Street Winery produz vinhos com uvas do vale do rio russo no condado de Sonoma. E se depois de toda essa degustação você quiser levá-la para o próximo nível e tentar fazer a sua própria, o Dogpatch WineWorks oferece exatamente isso…
