Narrativa
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Dizer que eu estava mentalmente preparado para esta viagem seria bastante preciso. Eu sabia no que estava me metendo e estava bem ciente da situação ali, ou pelo menos a situação retratada para mim pela mídia americana. E eu realmente não tive nenhum escrúpulo em ser detido porque tendem a me destacar ao seguir as regras. Para ser sincero, meu maior medo foi desistir da conexão à Internet por uma semana.
A única maneira de acessar a Coréia do Norte é através de algumas empresas de turismo baseadas em Pequim. Como eu tinha um amigo no ano anterior, confiei na recomendação dela e fui com a mesma empresa chamada Koryo Tours. Ela voltou viva, então isso foi bom o suficiente para mim. Em seguida, foi decidir com qual passaporte entrar. Eu tenho dupla cidadania mexicana / americana, então perguntei sobre que diferença faria. Os americanos só podem entrar na RPDC de avião e os mexicanos devem fazer a viagem de trem de 26 horas de Pequim a Pyongyang. Escusado será dizer que optei por seguir o caminho americano.
Cheguei a Pequim dois dias antes do voo programado para Pyongyang e um dia antes do briefing obrigatório do grupo. No briefing, analisamos o que não fazer na Coréia do Norte. Por exemplo, não amasse o jornal de maneira a deixar Kim Jung-Un dobrado. Ele está em todas as capas. Além disso, não jogue fora o jornal; se você quiser se livrar dele, deixe-o em uma mesa. Não chame isso de Coréia do Norte; se referem a ele simplesmente como Coréia. Não traga material religioso. Não faça perguntas inapropriadas. E exclua todos os gifs de Kim Jung-Un do seu iPhone. Entendi.
Então, no dia seguinte, acordei mais cedo sem motivo algum. Todos nos encontramos no aeroporto por volta do meio dia para pegar nossos vistos e fazer o check-in juntos. Tudo estava ficando neutro até que eu tive um ataque de pânico repentino na fila de verificação de segurança. Acho que tinha algo a ver com todos os anúncios de noivado e gravidez que vi no Facebook naquele dia. Meu subconsciente deve ter fervilhado com as notícias e decidido que 12:54 da tarde era um ótimo momento para estabelecer que eu sempre tomara más decisões enquanto meus colegas estavam lá fora, fazendo merda juntos. E lá estava eu, prestes a embarcar em um avião para o país mais isolado do mundo para passar as férias sozinho.
Esplêndido.
Ou talvez meu ataque de pânico tenha algo a ver com dizer adeus ao Instagram por uma semana. Eu amo minha Insta-dose diária. Seja como for, comprei uma barra de chocolate de tamanho familiar no free shop e comi meus sentimentos porque sou uma mulher independente que faz o que quer.
No avião, fomos bombardeados com vídeos dos Prezados Líderes atuais e passados (como são chamados) e fotos de norte-coreanos sorrindo e batendo palmas e apresentando músicas e danças para honrar ainda mais esses líderes. Também recebemos um sanduíche de cortesia, mas questionável. Geralmente sou muito aberto a comida aleatória, mas os efeitos do meu ataque de pânico ainda permanecem. Portanto, o sanduíche não foi consumido.
Quando chegamos ao aeroporto de Pyongyang, eles examinaram nossa bagagem e levaram nossos livros para um exame mais aprofundado. Nós conhecemos o nosso guia turístico coreano, Chang, e fomos para o hotel para jantar e dormir um pouco.
Sanduíche de frango Air Koryo. Alguns novos amigos descreveram como "nada mal".
Meu quarto no Yanggakdo Hotel, localizado no meio do rio Taedong em Pyongyang.
Vista do hotel. Sem chance de sair do hotel desacompanhado de um guia coreano.
No dia seguinte, separamos nosso hotel em Pyongyang e seguimos para o DMZ, 3 horas ao sul. A DMZ é a zona desmilitarizada da Coréia, na fronteira da Coréia do Norte e do Sul, que serve como zona de amortecimento onde ocorrem negociações entre os países divididos. Enquanto estávamos lá, Chang apontou para alguns carros estacionados à distância e me disse que eles pertenciam ao lado sul-coreano. Parecia estranho; Estávamos tão perto e tão longe. A tensão ainda era palpável.
Coisas que aprendi sobre a Coréia do Norte no primeiro dia:
- As mulheres se casam na casa dos 20 anos e depois vão morar com a família do marido para ajudar a cuidar dos pais. Aquela casa então se torna deles quando os pais falecem. Casamentos arranjados não são mais uma coisa. O divórcio é inexistente. E quando perguntei a Chang sobre as mulheres que escolheram não se casar, ela não entendeu a pergunta. Com isso concluí, todas as mulheres se casam.
- Os cidadãos não têm permissão para possuir carros. Os poucos carros que vimos nas ruas eram operados pelo governo, como quase todo o resto.
Para o almoço, foi oferecida uma escolha entre cachorro ou sopa de galinha. Cães e galinhas de criação, nos garantiram. Optei pelo frango, porque só posso ter tanta novidade em uma viagem. (Mas há muito mais no meu cachorro comendo enigma aqui.)
Pensamentos que passaram pela minha cabeça durante o primeiro dia:
- Esta é a estrada mais esburacada do mundo?
- Minha bexiga encolheu? Por que ninguém mais está no ônibus pedindo mais intervalos para ir ao banheiro?
- Por que minha mãe me deixou tomar sabão e papel higiênico, aquecimento e água quente como garantidos nos últimos 29 anos?
A estrada vazia de 6 pistas para a DMZ em que nosso ônibus viajava. Solavancos não visíveis a olho nu.
Eu optei pelo frango. Sopa de cachorro não mostrada, mas foi descrita por alguns como "pegajosa". (Eu sei.)
A bicicleta: a forma de transporte mais comum da RPDC.
Perguntei a Chang sobre empregos na RPDC e ela me disse que os norte-coreanos têm três opções quando terminam a escola aos 17 anos: começar a trabalhar, ingressar nas forças armadas ou ir para a faculdade, mas ir para a faculdade depende muito de notas e muita aprovação no teste.
Perguntei-lhe sobre os diferentes salários. Ela me disse que a maioria das pessoas é paga da mesma forma, mas empregos que exigem mais trabalho físico, como mineração e construção, são pagos um pouco mais. Não há desemprego e o governo fornece alguns princípios mensais por família, como arroz e óleo de cozinha.
Naquela noite, decidi lidar com esse excesso de novas informações e a deficiência de todo o isolamento, bebendo algumas garrafas de vinho russo no bar do hotel. O que me leva a …
Pensamentos que tive no início do dia 2 na RPDC:
- Eu sou alcoólatra? Duas garrafas de vinho pareciam desnecessárias.
- Eu não deveria estar mais preocupado com o conflito coreano em vez de focar minha atenção no cara fofo do outro grupo?
- POR QUE EU NÃO SOU CASADO COM CRIANÇAS AGORA EM ALGUM LUGAR EM UMA CASA CONFORTÁVEL NOS SUBÚRBIOS EM VEZ DE CONGELAR A MINHA BOCA NA COREIA DO NORTE?
E por fim,
Por que você é assim Adriana?
Ugh.
No segundo dia, visitamos mais algumas estátuas, visitamos uma fábrica de couro sintético, uma escola infantil, o Museu da Guerra, onde aprendemos sobre a "derrota vergonhosa" dos Estados Unidos (suas palavras, não as minhas) na guerra da Coréia de 1950 e vimos a ciência museu com mais de 2.000 novos computadores. Os computadores se conectam à Intranet da Coréia do Norte, que é semelhante à nossa Internet, exceto que é altamente censurada e se estende apenas dentro da RPDC. E-mail não é uma coisa.
Eu definitivamente não estou de ressaca na frente dos Queridos Líderes. (PS: Fomos instruídos a manter as mãos ao lado de todas as fotos e a não fazer “poses incomuns”.)
Escola infantil. Caros líderes sempre à vista.
Controlador de metrô em frente a propaganda que cobria todas as paredes do metrô.
O resto da semana seguiu a mesma rotina: mais museus e mais reverências diante dos líderes.
E no final de tudo, eu não revelei nenhuma verdade oculta por trás da Coréia do Norte, como eu pensava com tanta confiança que faria. Quanto mais eu testemunhava, menos sentido tudo isso fazia. Nós fomos atingidos por tantos sorrisos, músicas e histórias. Fomos superalimentados, muito bem-vindos e super-esforçados ao ponto de confusão.
Foi tudo apenas para mostrar? Sim.
Mas nem tudo era falso. As pessoas são reais.
Chang e eu nos unimos pouco a pouco durante a viagem. Eu não tinha comunicação com o mundo exterior, então ela lentamente se transformou em minha confidente. No começo, ela estava hesitante, pois não é habitual na cultura asiática se abrir para estranhos, mas ela se aqueceu. Ela também começou organicamente a compartilhar algumas de suas próprias histórias. Nós simpatizamos um com o outro.
A viagem terminou e finalmente chegou o dia de dizer adeus. Chang levou nosso grupo para o aeroporto e quando eu a abracei, ela me puxou para o lado e me deu conselhos sobre algo que estávamos discutindo. Foi intuitivo e atencioso.
Ela me pegou. E eu a peguei. Não havia barreira emocional entre nós. Nós realmente nos conectamos. Nós nos tornamos amigos.
Abracei Chang novamente, e desta vez as lágrimas começaram a cair incontrolavelmente. Eu podia sentir meu coração se partir. Era como aquela lembrança de infância de seu melhor amigo se mudando para outro país. Exceto que nunca haveria uma chance de nos reconectarmos. Chang começou a chorar também. Depois de um tempo, finalmente deixamos ir e permitimos que a barreira física se instalasse.
Ainda retenho as lágrimas toda vez que volto para editar esta parte da história. Sinto sua falta, Chang.
Este post não era para ser político ou esclarecer os problemas ou possíveis soluções para a crise norte-coreana. Deixei de fora muitos detalhes e detalhes do itinerário.
Houve várias contas de vários norte-coreanos que conseguiram escapar do país. Se forem pegos pelos países vizinhos, serão enviados de volta à Coréia do Norte, onde recebem punições violentas. Talvez por isso, existem tão poucas histórias de sucesso. Para informações sobre um refugiado de sucesso, clique aqui.
