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ROHANI, aos 80 anos, é mais musculosa do que a maioria dos americanos já teve em suas vidas. Embora suas costas estejam dobradas, seu corpo está preso com músculos espessos - não os músculos esbugalhados do tipo fisiculturista com os quais estamos acostumados nos calçadões de Jersey Shore ou Califórnia, mas os densos músculos de madeira que só vêm do uso na vida real.
Rohani é um caçador marítimo do povo Bajau. Os Bajau são freqüentemente chamados de "nômades do mar", pois ganham a vida inteiramente com a generosidade do mar. Os Bajau estão espalhados pelos arquipélagos das Filipinas e da Indonésia. Os que vivem no mar são reconhecidos como os melhores mergulhadores livres do mundo. Os que vivem em terra são conhecidos como cavaleiros.
Rohani é um mergulhador que vive nas ilhas Togean, perto de Sulawesi na Indonésia. Ele mergulhou pela primeira vez quando tinha cinco anos. Quando ele afundou, ficou aterrorizado com todos os peixes grandes. “Meu pai me disse - não recue na presença de peixe grande. Peixes ainda maiores que esses que você encontrará um dia.
Ele acabou vencendo seu medo - seu pai o ensinou a respirar lenta e deliberadamente, como minimizar o esforço debaixo d'água e como respeitar os "espíritos do mar". "Pratique onde quer que você se encontre", disse-lhe o pai. “Aprenda com o que está ao seu redor. Empurre com muita força lá embaixo e você morrerá lá embaixo.”Aos 20 anos, Rohani foi autorizado a caçar por conta própria, e era considerado um homem. Logo ficou claro que, mesmo para o Bajau, Rohani era um mergulhador incrível. Ao se esforçar para ficar mais tempo e se aprofundar, ele adquiriu uma reputação. Com a reputação veio o nome: "Jago". Jago significa mestre.
Jago: uma vida subaquática
Os diretores James Reed e James Morgan entrevistaram Rohani para seu filme recente, Jago: A Life Underwater. Rohani é um homem velho agora - ele não tem todos os dentes, sua pele está desgastada e ele não tem a força ou a respiração que costumava ter. Mas ele se lembra da vida que passou debaixo d'água e conta a Reed e Morgan sua história como o moderno Bajau reencena os principais eventos de sua vida.
É uma vida incrivelmente bela - as cidades em que os Bajau vivem são o que nós no oeste provavelmente chamaríamos de favelas, mas não parece importar para quem mora lá, pois as cidades são construídas diretamente sobre a água. Sabe-se que o povo Bajau passa mais de 5 horas por dia debaixo d'água sem o auxílio de equipamento de mergulho. Eles caçam usando armas submarinas e podem mergulhar em profundidades incríveis.
Rohani, nesse sentido, também é um destaque. Ele conta sobre a ruptura de seus tímpanos enquanto mergulhava a uma profundidade de 20 braças - o que é 90 metros abaixo da superfície. Muitos Bajau rompem seus tímpanos intencionalmente para deixá-los mergulhar nessas profundezas.
Como ganhou fama, casou-se e teve uma família - duas filhas e um filho. Mas ele queria explorar. E ele queria ganhar dinheiro para sua esposa. Seu objetivo era ganhar 1 milhão de rupias, uma pequena fortuna naquela época.
Hoje, um milhão de rupias indonésias equivale a cerca de US $ 76.
Viagens e tragédia
“Deixei minha aldeia, Kabalutan”, ele diz, “atravessei o mar. Este é o caminho do nosso povo. Para explorar e buscar experiências. Se eu tivesse acabado de ficar no Kabalutan, minha experiência não estaria completa. Mas porque viajei, vi muitas coisas e tive muitas experiências.”
Ele pulou de ilha em ilha para caçar. Eventualmente, ele se juntou à tripulação de um barco de arrasto japonês, que pegou peixes com redes e os enviou de volta ao Japão. Os japoneses costumavam contratar Bajau, pois são conhecidos como excelentes marinheiros.
Mas enquanto ele estava fora, seu filho cresceu e começou a mergulhar sem a orientação e a experiência de Rohani. Enquanto mergulhava com o irmão de Rohani, um dia, seu filho se afogou. Quando Rohani ouviu, ele "enlouqueceu" e tentou se matar com uma adaga.
Ele diz dos espíritos do mar: "Se destruirmos os corais, eles nos destruirão". A maioria dos Bajau pratica uma religião que é uma mistura sincrética do Islã sunita e do animismo oceânico. Rohani se lembra, quando menino, de ver um homem caminhando ao longo do fundo do mar, bem abaixo dele. Ele não era um homem - ele era um espírito do mar.
Os Bajau estão agora na vanguarda dos esforços de pesca sustentáveis - eles não precisam de mais do que precisam e agora sabem pescar demais em determinadas áreas. "Havia peixe em abundância e poucas pessoas", diz Rohani. “Agora há muitas pessoas aglomeradas como peixes … Agora devemos caçar com cuidado. Vá caçar onde nunca estivemos.
Jago é um olhar para uma vida totalmente diferente, um mundo totalmente diferente, e é um lembrete de que não há uma maneira certa de viver. Rohani tem orgulho de sua vida e reputação, e é difícil assistir ao filme (filmado em 4K) e não sentir ciúmes das coisas que viu.
“Quando durmo no mar”, ele diz, “sonho apenas com um mundo subaquático”. Que vida, que mundo.
