Ao ar livre
Glen Abbott faz duas rodas numa montanha fumegante no centro do México. Saí da estrada de terra para descansar; o ar está diminuindo aqui. Popocatépepetl está se aproximando. Dando duas voltas a oeste de Puebla, o sol nascente aqueceu minhas costas e iluminou dramaticamente os vulcões gêmeos de Popocatépetl e Iztaccíhuatl, cobertos de neve. Uma nuvem de fumaça branca emergiu preguiçosamente da cratera de Popocatépetl.
Popocatépetl, cujo nome em asteca se traduz em "montanha de fumar", entrou em erupção pelo menos 15 vezes desde a era pré-colonial e, nos últimos meses, arrotou quantidades crescentes de fumaça e cinzas na atmosfera, aumentando o medo de uma erupção iminente. Nas proximidades, o vulcão Iztaccíhuatl - cujo nome em asteca se traduz em "mulher branca" - está adormecido.
A alguns quilômetros de Puebla, desviei-me de Cholula, a cidade mais antiga e continuamente habitada do México. Cholula é talvez mais conhecido como o local da Grande Pirâmide de Tepanapa - também conhecida como a Grande Pirâmide de Cholula - a maior do mundo.
Quando o conquistador espanhol Hernán Cortés invadiu Cholula no século XVI, alegou-se que construiria 365 igrejas lá - uma para cada dia do ano. Embora ele não tenha alcançado esse objetivo, ele e seus homens massacraram brutalmente milhares de astecas, destruíram seus templos e construíram um monte de igrejas católicas, incluindo a imponente Iglesia de Nossa Senhora dos Remédios, no topo da pirâmide destruída.
No topo do tanque de gasolina da Kawasaki em uma estação de Pemex nos arredores de Cholula, encontrei um trio de moradores amigáveis em uma caminhonete danificada, que se ofereceu para me levar à Puebla State Road 416, um asfalto rural que me levaria às montanhas. Enquanto eu continuava para o oeste, a temperatura caiu à medida que ganhei altitude. Percorrendo pequenas cidades como Nealtican e San Nicolas de los Ranchos, uma mistura de poeira e fumaça de alimentos grelhados perfumava o ar.
Em Xalitzintla, uma pequena comunidade agrícola a cerca de 48 quilômetros a oeste de Cholula, a calçada terminou e a subida a Paso de Cortés começou a valer. A uma altitude de quase 11.500 pés, Paso de Cortés é o mais próximo possível legalmente de Popocatépetl. A partir daí, uma estrada de 12 quilômetros que o levaria até o pé de Popocatépetl é bloqueada e fechada, de acordo com os sinais manuscritos, "devido à atividade vulcânica".
Eu tenho novidades para você. Se Popocatépetl experimentasse uma grande erupção, você estaria brindando, mesmo em Paso de Cortés, a 12 quilômetros de distância.
De Xalitzintla, o solo arenoso, transformado em cascalho solto e curvas fechadas, pontuadas por rochas salientes. Eu naveguei de pé nos pés da Kawasaki, espantado que qualquer veículo de quatro rodas fosse capaz de fazer a subida. Mais adiante, parei para beber um pouco de água e me ajustar à altitude.
Em uma hora e meia, eu tinha coberto apenas 16 quilômetros de trilha de terra, mas isso me levou a Paso de Cortés e ao Parque Nacional Izta-Popo. Popocatépetl e Iztaccíuatl são as segunda e terceira montanhas mais altas do México, e são comumente referidos como Popo e Izta, apelidos sem dúvida mais fáceis de pronunciar.
Passei pela pequena rotatória, estacionei a bicicleta e caminhei até o centro de visitantes. Uma grande bandeira mexicana estalou ao vento. Os visitantes que chegaram de ônibus de turismo - do outro lado da montanha, pavimentado - passeavam e tiravam fotos, e os vendedores vendiam comida e lembranças.
Eu pegaria o longo caminho de volta a Puebla, descendo a encosta oeste da montanha - a estrada asfaltada. Seria sinuoso e emocionante também, mas nada como o técnico subir uma trilha de terra quase até a base de um vulcão fervente.
1
Este é o fim da estrada, em Paso de Cortés. Popocatépetl fica a 12 quilômetros de distância, por uma estrada fechada e fechada, mas mesmo daqui, você sente que está perto o suficiente para tocar o vulcão ativo.
2
Popocatépetl (esquerda) e Iztaccíhuatl (direita) aparecem a cerca de 48 km de Cholula, vistas aqui do pátio em frente à Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, uma igreja católica construída no topo das ruínas de uma pirâmide asteca.
3
A Igreja de Nossa Senhora dos Remédios foi construída no século XVI, após a conquista espanhola. Embora pareça estar em uma colina, na verdade foi construída no topo das ruínas da maior pirâmide do mundo, a Grande Pirâmide de Cholula.
Intervalo
Patrocinadas
5 maneiras de voltar à natureza nas praias de Fort Myers e Sanibel
Becky Holladay 5 de setembro de 2019 Notícias
Há beleza na tragédia: como o terremoto no México fortaleceu minha fé nas pessoas
Martina Žoldoš 3 de outubro de 2017 Notícias
Vulcão russo entra em erupção pela primeira vez em 95 anos e astronautas capturam o momento do espaço
Eben Diskin 28 junho 2019
4
Popocatépetl aparece à distância, visto de um campo em Cholula.
5
Detalhe exterior de outra das magníficas igrejas de Cholula, construída no século XVI após a invasão de Hernán Cortés.
6
Perto do início da minha jornada, em Puebla, México. Eu não pude resistir às cores brilhantes e contrastes nesta cena. Para mim, as cores no México são mais vivas do que em qualquer outro lugar.
7
Crianças fantasiadas esperando para se apresentar em um festival ao ar livre no zócalo de Puebla, ou praça da cidade.
Intervalo
Notícia
A floresta amazônica, nossa defesa contra as mudanças climáticas, está em chamas há semanas
Eben Diskin Aug 21, 2019 Viagens
Mais de 7 lugares que provam Puebla, no México, é tão incrível quanto você pensa que é
Martina Žoldoš 17 de fevereiro de 2017
6 aventuras aquáticas inesquecíveis em Montana
Jen Ambrose 11 jul 2019
8
Esqueletos e caveiras são um tema recorrente na arte mexicana, como esses exemplos bem vestidos em uma loja de Cholula.
9
Quilômetro 1 da estrada estadual Puebla 416, que leva às montanhas e Paso de Cortés.
10
11
A calçada termina e a sujeira começa. Não é muito difícil aqui, mas espere!
11
12
Saí da estrada de terra para descansar; o ar está diminuindo aqui. Popocatépepetl está se aproximando.
Intervalo
Patrocinadas
Japão, elevado: um tour de 10 cidades para experimentar o melhor do país
Selena Hoy 12 de agosto de 2019 Cultura
Este projeto de alfabetização no México está dando um exemplo para o resto do mundo
Martina Žoldoš 9 de setembro de 2016 Notícias
O maior parque de flores do mundo tem sete milhões de bulbos em flor agora
Eben Diskin 1 maio 2019
12
13
Auto-retrato - o Gringo e o Vulcão.
13
14
Popocatépetl do parque nacional.
14
15
Uma rotatória com um monumento no centro recebe você em Paso de Cortés. Os degraus do monumento oferecem um lugar para descansar antes de caminhar até o centro de visitantes nas proximidades.
15
