Vida de expatriado
Vivo no Japão com meu marido, que é membro da Marinha dos EUA, e eu adoro isso. Antes de recebermos nossos pedidos aqui, morar no Japão ou pensar criticamente sobre o relacionamento entre os EUA e o Japão não estava no meu radar. Enquanto nos preparávamos para nos mudar para cá, pensei: "Por que na Terra os EUA têm tantas pessoas estacionadas por lá?" E depois: "Por que diabos o Japão, um país onde, na história recente, lançamos uma bomba nuclear, deixe-nos?”e no avião por aqui, “Por que eles estão me deixando mudar para o Japão sem entender nada disso?”
Aqui estão os princípios, alguns dos quais eu sabia, alguns que aprendi: 71 anos atrás, aviões de combate japoneses atacaram a frota dos EUA no Havaí, matando mais de 2.000 soldados e ferindo outros 1.000. No dia seguinte, o Presidente Roosevelt proferiu seu famoso discurso onde descreve 7 de dezembro de 1941 como "uma data que viverá na infâmia", e o Congresso declarou guerra ao Japão.
Eu disse à minha família esta semana que morar no exterior como dependente das forças armadas é como morar no exterior com rodinhas.
Em agosto de 1945, os EUA lançaram bombas nucleares em Hiroshima e Nagasaki, matando centenas de milhares de pessoas. Os japoneses se renderam em setembro e os EUA permaneceram no Japão como parte de uma força de ocupação até 1952. Após a ocupação, novos tratados entre os EUA e o Japão foram elaborados e hoje 38.000 membros dos serviços dos EUA (que não incluem funcionários civis do DOD ou suas famílias) estão estacionadas no Japão para ajudar na defesa e servir de base para as relações EUA-Pacífico.
Amanhã é o aniversário do ataque a Pearl Harbor. O povo japonês não “comemora” a data mais do que os americanos comemoram as datas em que os EUA atacaram Hiroshima ou Nagasaki. Mas a data está me fazendo pensar em mim, um americano que mora no Japão como parte do SOFA (Acordo de Status das Forças Armadas) entre os EUA e o Japão. Quanto devo saber? Tudo correto? Não é minha responsabilidade não ser um idiota e entender por que estou autorizado a morar aqui e como as pessoas se sentem sobre isso?
Sim, mas eu não.
Curiosamente, ouvi dizer que as gerações mais antigas de japoneses ainda mantêm as consequências da Segunda Guerra Mundial contra os americanos que encontram hoje. Eu nunca experimentei isso. Curiosamente, ouvi dizer que partes do Japão são tão pouco acolhedoras para os americanos que não seria permitido entrar em um bar ou restaurante. Eu nunca experimentei isso. Tenho vizinhos japoneses mais velhos que dizem coisas legais e sorriem muito para mim. Gastei muito dinheiro em bares e restaurantes japoneses e nunca me senti indesejável.
Recentemente, o US Forces Japan instituiu um toque de recolher para os membros do serviço ativo com base no Japão ou visitando o país. (Eu não sei os detalhes, porque estou na cama às 22h todas as noites de qualquer maneira.) O toque de recolher é uma resposta ao péssimo comportamento de alguns militares dos EUA, em um momento em que há sentimentos antiamericanos em algumas partes. do Japão, especialmente Okinawa, onde a maioria das tropas está estacionada.
Almocei recentemente com algumas japonesas e americanas (todos os presentes estavam casados com membros dos serviços americanos) e o toque de recolher veio à tona. Uma das mulheres americanas disse: "O que os japoneses pensam do toque de recolher?"
Uma japonesa disse: "O povo japonês que conheço gosta de reclamar das forças armadas, mas também gosta de fazer compras na base, se tiver a chance".
Não falo japonês o suficiente para ter uma conversa real com ninguém, e certamente não leio japonês o suficiente para receber notícias de um jornal, por isso confio nas mulheres japonesas que conheço e nas histórias que ouço de americanos que foram no Japão mais do que eu. Mas eu sei que é o caminho preguiçoso.
Eu disse à minha família esta semana que morar no exterior como dependente das forças armadas é como morar no exterior com rodinhas. Sou voluntário em um escritório de pessoas que falam inglês, posso conseguir Doritos quando quiser, há médicos, dentistas e advogados americanos disponíveis, se eu precisar. Por causa disso, aprendi menos sobre o Japão antes de chegar aqui do que deveria. E por causa disso, em um aniversário de tanta violência, estou decidindo agora que preciso saber mais.
