Aeroportos + Voar
Eu não sou um local de Phoenix. Eu entendo que Phoenix é quente e extensa e, embora definitivamente tenha seus encantos, pode não ser a xícara de chá de todos. Não moro lá ou visito muito a cidade, nem tenho amigos no aeroporto que estou tentando ajudar. No entanto, eu voo muito - cerca de 200.000 milhas por ano - e tenho escalas em Phoenix com bastante regularidade. Posso dizer com segurança que, além do golfe e da paisagem do deserto, há uma coisa que Phoenix faz melhor do que qualquer outro lugar do país: comida de aeroporto.
Estive no One Flew South em Atlanta e Deep Blue no JFK, Whitetail no DFW e Tortas Frontera no O'Hare. Tudo ótimo. Mas um ótimo restaurante não significa necessariamente um ótimo aeroporto para refeições. O que contribui para um ótimo aeroporto gastronômico, em minha mente, é mostrar o que a cidade faz melhor de uma maneira conveniente e acessível, para que praticamente qualquer pessoa que viaja possa ver o melhor da cena gastronômica da sua cidade.
Phoenix faz isso melhor do que ninguém, e nem chega perto. E não é só porque tem uma gravação da vereadora da cidade de Phoenix, Vania Guevara, chamando-a de “o aeroporto mais saboroso da América” tocando em loop, também. Sim, essa publicidade não tão subliminar provavelmente funciona. Mas é o raro orgulho sem fundamento que é completamente verdade. E aqui está o porquê.
1. Existem muitos restaurantes locais
Foto: Aeroporto Internacional Phoenix Sky Harbor / Facebook
O Phoenix Sky Harbor encaixa mais restaurantes locais em um espaço pequeno do que em qualquer outro lugar. Enquanto aeroportos nos Estados Unidos estão se esforçando para incluir restaurantes locais, você pode literalmente se deslocar por Phoenix sem sair do Terminal 4. Nada menos que 26 restaurantes ficam nesse terminal - pós-segurança - que variam de autênticos mexicanos a brasseries e sorveterias locais.
"Acho que é porque Phoenix tem uma diversidade tão grande em seu cenário gastronômico", disse-me a gerente de informações públicas de Sky Harbor, Heather Lissner, quando liguei para perguntar por que Phoenix fazia comida melhor do que outros aeroportos. "Podemos pegar muito disso e colocá-lo em nosso aeroporto para mostrar às pessoas o quão fantástico é".
Sky Harbor não apenas coloca algumas articulações rápidas e casuais no terminal e o chama de "local". O aeroporto realmente oferece um gostinho da cidade, com pontos icônicos e jóias locais compartilhando os mesmos conjuntos de portões. Talvez o restaurante mais icônico da cidade, o Matt's Big Breakfast, tenha uma localização no aeroporto onde você pode tomar o café da manhã famoso em Diners, Drive-Ins e Dives a qualquer hora.
Foto: Blanco Tacos + Tequila / Facebook
Comida mexicana e tequila estão em abundância. Um dos restaurantes mexicanos mais amados da cidade, o Barrio Café de Silvana Salcido, tem uma localização de serviço completo aqui. Para uma comida mais rápida e coquetéis de tequila, você pode bater o Taco e a Tequila da Blanco por burritos com cebola caramelizada e arroz de coentro fresco. Ou as tacos de Sir Veza. Ou Los Taquitos. Você tem opções. Se você quer comida mexicana do sudoeste autêntica e está apenas em Phoenix para mudar de avião, é mais fácil do que comprar a Wendy's.
Não contente em descansar nos louros da comida mexicana, Sky Harbor também mostra a influência da costa oeste da cidade em Olive e Ivy. Lá você encontrará pratos mediterrâneos leves, como saladas frescas na fazenda, lagostins de camarão e bons vinhos da Califórnia.
Foto: Frango e Waffles de Lo-Lo / Facebook
Existe até uma cervejaria local, a Four Peaks Brewing Co., com uma taberna no Terminal 4, para que você possa experimentar uma cerveja local em sua escala em vez de ficar com algo familiar. Há outra cervejaria local, a OHSO, localizada antes da segurança. Além disso, você pode encontrar Frango e Waffles de Lolo e Churrasco Real de Joe, ambos mostrando um lado da culinária de Phoenix que geralmente não é discutido.
O ponto pré-TSA mais notável que você encontrará é o Chelsea's Kitchen, um restaurante local extremamente popular que serve de tudo, desde hambúrgueres de pimenta verde a frango jidori e tacos de atum ahi. Lissner me disse que os habitantes locais costumam ir ao aeroporto comer no Chelsea porque é mais fácil conseguir uma mesa.
2. Sky Harbor tem preços razoáveis
Foto: Aeroporto Internacional Phoenix Sky Harbor / Facebook
As palavras "preços razoáveis" e "comida do aeroporto" realmente não deveriam estar na mesma frase na época de US $ 4 sacas de Cheetos. Mas, segundo Lissner, os preços da Sky Harbor são apenas 10% a mais do que você pagaria na rua. Portanto, onde duas fatias e um refrigerante da Pizza Villa podem custar US $ 14 na praça de alimentação do MIA, você pode obter a mesma combinação de duas fatias e um refrigerante na NYPD Pizza no Terminal 4 de Sky Harbor por apenas US $ 8. Essa pode ser a melhor oferta de almoço em qualquer aeroporto da América.
Não é apenas a pizza que tem preços razoáveis. O burrito com cebola caramelizada e carne refogada no Blanco's custa US $ 10, e é grande o suficiente para ser duas refeições. O mesmo vale para os hambúrgueres do Modern Burger. Embora os sanduíches da Wildflower Bread Company não sejam tão robustos, eles também não são tão caros. Almocei lá com batatas fritas e uma bebida (e um biscoito, se estiver com muita fome) e nunca caí mais de US $ 16. Ah, e eles estão abertos 24 horas também.
Foto: Aeroporto Internacional Phoenix Sky Harbor / Facebook
É aqui que o Sky Harbor ofusca os aeroportos nos quais chefs premiados montam postos avançados com entradas de US $ 50. Embora Phoenix possa não ter o poder de estrela de Whitetail, de Kevin Rathbun, ou de Bonfire, de Todd English, no JFK, oferece comida que praticamente qualquer pessoa que possa pagar por uma passagem de avião pode pagar. Isso permite que o Phoenix mostre sua cena gastronômica a todos, não apenas às pessoas que podem pagar refeições requintadas.
3. Você pode comer boa comida, mesmo em uma curta passagem
Foto: Aeroporto Internacional Phoenix Sky Harbor / Facebook
Novamente, o problema com locais como o One Flew South ou Whitetail é que você precisa de algum tempo para comer lá. O serviço nesses restaurantes pode ser projetado para pessoas com aviões pegarem, mas se você tiver apenas 50 minutos para fazer sua conexão com Fresno, não estará comendo ali de maneira realista.
No Sky Harbor, as ofertas casuais são numerosas, a maioria das quais pode ser encomendada e devorada com tempo suficiente para caminhar calmamente até o seu portão. As refeições rápidas do Terminal 4 incluem pitas no Pita Jungle, hambúrgueres no Delux Burger e Modern Burger, sanduíches e saladas frescas no Wildflower e tacos em qualquer um dos locais mexicanos acima mencionados. Se você estiver viajando em grupo, todos poderão se separar e conseguir o que desejam, sem precisar ir muito longe. Sky Harbor é realmente mais como um refeitório com aviões do que como um aeroporto.
4. A boa comida é fácil de encontrar e chegar
Foto: Aeroporto Internacional Phoenix Sky Harbor / Facebook
Com essa abundância de comida, você nunca precisa andar mais do que alguns portões para encontrar algo ótimo. Em muitos aeroportos, você precisa percorrer franquias após franquias para encontrar uma joia local. Em Phoenix, os restaurantes estão em um dos três saguões do Terminal 4 - e todos têm balcões de frente ou estandes de host, para que você nunca suba as escadas ou atrás de uma porta comum para encontrá-los. Embora esse tipo de coisa possa ser legal para uma noite de sexta-feira, a maioria das pessoas em um aeroporto não tem tempo para procurar um lugar.
Graças a essa combinação de boa comida, valor e acessibilidade, estou realmente ansioso por escalas no Sky Harbor agora. Quando ouço o piloto anunciar a descida final, minha boca começa a lacrimejar pensando no guacamole fresco que vou comer no Barrio Café ou no doce e rico sorvete da Sweet Republic. Só saí do aeroporto e me aventurei em Phoenix três vezes na minha vida, mas sinto que conheço a cena gastronômica daqui melhor do que algumas cidades em que estive com muito mais frequência. Como passageiro frequente e consumidor de comida de aeroporto, posso dizer com confiança que Phoenix mostra sua comida melhor do que o aeroporto de qualquer outra cidade. E você nem precisa sair do ar condicionado para experimentá-lo.
