No próximo mês, comemorarei 10 anos morando na cidade de Nova York.
Apesar das preocupações dos meus pais com a Cidade Grande, moldadas, como a maioria dos pais, pelo hype da mídia e pela hipérbole do cinema, a Nova York em que cheguei depois de me formar na faculdade em 1999 era uma cidade que havia sido transformada significativamente desde seus dias de gangues, graffiti, sexo gratuito e sleaze.
Como qualquer cidade, tinha suas arestas mais ásperas, é claro (e, meu pai apontou quando ele e eu erguemos uma agência sobre um grupo de meus vizinhos fumando ganja na varanda do meu prédio de apartamentos em South Bronx, eu morava nessas arestas).
Foto: urban_data
Mas os nova-iorquinos nostálgicos pelos velhos e maus tempos consideravam até essas arestas versões mansos de um passado histórico. Eles insistiram em falar sobre sua Nova York e ainda podem ser ouvidos hoje, reclamando da brilhante e sorridente Times Square com sua Hershey Store e Hard Rock Cafe.
Você pode dizer que Curtis Sliwa é um daqueles nova-iorquinos.
Foto: malyousif
Sliwa se orgulha (em suas palavras) de suas “mensagens poderosas e edificantes de superação do medo e da adversidade para alcançar a autoconfiança e contribuir para a comunidade”.
Ele fundou o Guardian Angels, um corpo de patrulha civil de prevenção e criminalidade com base em Nova York que inspirou grupos secundários no Japão, Austrália, Peru, Nova Zelândia, Austrália e África do Sul.
Mas, recentemente, soube que a Sliwa lançou um novo projeto: o New York City Underbelly Tour, que leva os hóspedes pagantes a dar uma volta pelas “ruas ruins” do sul do Bronx. A excursão de três horas começa no “Muggers 'Express” (o trem 4, aparentemente - meu antigo trajeto) e o deixa na 167th Street, uma parada ao sul de onde eu morava na 170th e Jerome.
Lá, você é recebido por uma equipe de Guardian Angels, que mostrará "lojas de desbastamento ativas, farmácias nas sombras das delegacias da polícia, fachadas de lavagem de dinheiro e murais dedicados a traficantes de drogas". No final do passeio, você “descobrirá como o sul do Bronx floresceu e prosperou”… embora, para quem, não tenho certeza.
Tem havido muita conversa sobre essa turnê recentemente - foi escrita na New York Magazine esta semana -, então vou adicionar meus dois centavos. O Underbelly Tour - pelo menos em conceito - é a versão mundial desenvolvida do turismo de favelas? Você faria esse passeio? E há algo preocupante nas ações benéficas de Sliwa, por um lado, e sua turnê de ganhar dinheiro, vamos manter o passado sombrio e vivo por outro? Eu estaria interessado em sua opinião, especialmente se você esteve no Underbelly Tour.
