Ao ar livre
Foto: paul bridgewater - www.londonmusicphotographer.com
Notas de Richard McColl nas selvas do sul da Colômbia, à beira do turismo.
SAUL nos entrega a bebida fermentada de cana-de-açúcar guarapo, acena para mim deixando claro seu desejo de não ser fotografado, depois senta-se no seu poleiro, uma cabana de fazendeiro no departamento colombiano da Guavia a sul da Amazônia, a cerca de 400 km de Bogotá.
“Às vezes vemos o exército passar, eles continuam na estrada e não se intrometem em nossos assuntos”, diz ele, mantendo o olhar fixo nas plantações não atendidas e nos novos crescimentos da mandioca. "Os guerrilheiros passam principalmente à noite com o rosto pintado e não querem ser vistos."
“Deixe seu capacete sempre. Você parece muito gringo para essas partes. E não fale com ninguém. Eu vou falar.
Meu estômago dá um nó. Apesar de me dizerem que estou em boas mãos, parecemos estar em uma terra de ninguém entre território controlado pelo governo e o dos guerrilheiros das FARC.
No último posto de controle militar ao deixar San Jose del Guaviare, Gustavo Garzon, chefe dos Parques Nacionais da região, me puxou para o lado, deixando as motocicletas paradas:
“Deixe seu capacete sempre. Você parece muito gringo para essas partes. E não fale com ninguém. Eu vou falar.
E agora aqui estamos presos como uma das motos cansadas na pista esburacada que passa pela pequena propriedade de Saul. É necessária uma substituição - de preferência antes do anoitecer.
Tudo ao nosso redor são os remanescentes dos campos de coca recentemente fumigados de Saul e uma selva topograficamente sem características estendida até onde posso ver.
“Chega de sequestros” / Foto: Moskitom
Turismo pioneiro na área das drogas
A idéia era percorrê-lo até o Cerro Azul, uma formação rochosa de 10m x 10m manchada de pinturas indígenas e vista por muito poucos, dada a sua localização nesta região disputada de banditismo, contrabando de gasolina e cultivo de coca.
Em julho de 2008, Guaviare chegou às manchetes - foi a partir daqui que a ex-candidata presidencial Ingrid Betancourt e os três contratados americanos foram resgatados após serem mantidos reféns por mais de seis anos.
A safra comercial do departamento é coca, e a indústria do contrabando de gasolina evoluiu porque a gasolina é um acelerador na produção de cocaína.
Mas, apesar do fato de o Cerro Azul ser visitado com pouca frequência, é o cerne da maioria das publicações turísticas destinadas a atrair visitantes para esta região da Colômbia.
Apontando para uma estátua da Virgem Maria em cima de uma formação rochosa natural perto da Ciudad de Piedra (“Cidade da Pedra”) - outra área designada uma atração turística por seus túneis labirínticos e piscinas cristalinas - Jairo Bueno, secretário de turismo de Guaviare, relata esta história:
Esse caminho aqui costumava ser a rota pela qual os contrabandistas de gasolina a transportariam do posto de gasolina para os guerrilheiros e plantadores de coca para serem usados na produção de cocaína.
Os contrabandistas, decidindo que precisavam de proteção, trouxeram um padre para a bênção e colocaram a Virgem no topo daquela rocha. Então aqui temos a Virgen de Los Traquetos ("A Virgem dos Contrabandistas").
Em novembro de 2008, o Ministério das Relações Exteriores e da Commonwealth revisou suas advertências sobre a Colômbia, mas continuou desaconselhando todas as viagens, exceto as essenciais, a San Jose del Guaviare.
Portanto, uma questão importante permanece: Guaviare pode alterar sua imagem e se tornar um destino bem-sucedido de ecoturismo?
A pergunta ecoa na minha cabeça quando me vejo preso, possivelmente à mercê das facções conflitantes da Colômbia, ao lado de duas grandes e recentemente fumigadas plantações de coca.
Foto: urban_data
Progresso lento, mas constante
Falando com Bueno, eu sinceramente compartilho minha opinião de que, apesar dos encantos e atrações óbvios da região, é improvável que o turismo decole rapidamente aqui, dada a reputação, as plantações de coca que até recentemente cresceram até os limites da cidade e o fato de que nas proximidades A Reserva Natural Nacional Nukak - de onde Ingrid Betancourt foi resgatada - foi apelidada de Parque de los Secuestrados ("Parque dos Seqüestrados").
Alguns acreditam que muitos colombianos que permanecem em cativeiro estão sendo mantidos neste parque.
Bueno é realista e sustenta que o turismo, embora importante, será estabelecido de maneira cuidadosa e medida.
Em 2009, pretendemos montar a infraestrutura aqui em Guaviare, com foco em áreas-chave como a Cidade de Piemonte, Los Tuneles e Laguna Negra. Queremos ter certeza de que acertamos. Temos uma vantagem em começar do zero aqui em Guaviare.
O que quer que Bueno junte, ele tem uma luta árdua nas mãos e ele sabe disso. Mas, como ele afirmou enquanto vagávamos pelo pasto de Paephalantus Moldenkeanus (“Flor de Guaviare”), um crescimento peculiar, quase sobrenatural:
“Você precisa colocar tudo em contexto. Quatro anos atrás, não podíamos estar aqui.
Apesar de não ter chegado ao Cerro Azul, sinto que voltarei a Guaviare novamente. Espero não estar em uma multidão de turistas, mas em um pequeno grupo com a intenção de ver o cenário curioso, e que estaremos longe dos destroços dos fumigados campos de coca.
