Meio Ambiente
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1. Grande mancha de lixo do Pacífico
O que é isso?
O que é conhecido como o Great Pacific Garbage Patch (ou o Pacific Trash Vortex) - um acúmulo maciço de lixo plástico no oceano - é na verdade duas entidades separadas: o Pacífico Ocidental (entre o Japão e o Havaí) e o Pacífico Oriental (entre o Havaí e a Califórnia) Remendos de lixo. Conectada por uma corrente fina chamada Zona de Convergência Subtropical, estima-se que a área combinada dos dois fragmentos seja cerca de 1, 5 vezes o tamanho dos EUA. src É considerado o maior aterro sanitário do planeta.
Imagem: Wikimedia Commons
O que está causando isso?
Seja intencional (despejo oceânico) ou não intencional (lixo descartado sem cuidado), muitos resíduos produzidos pelo homem acabam no oceano, sendo cerca de 90% deles de plástico. src Através das correntes eólicas e oceânicas, o lixo se acumula em grandes áreas onde há significativamente menos corrente.
Por que você deveria se importar
Criaturas marinhas e pássaros - mais conhecido como o albatroz - geralmente confundem o flotsam com comida; o plástico interrompe o sistema digestivo desses animais e eles morrem. Os seres humanos acabam consumindo esse plástico também - o material se decompõe em partículas cada vez menores e é comido por criaturas muito pequenas, que são comidas por seus predadores, e assim por diante na cadeia alimentar até chegar às nossas mesas.
Além de ser prejudicial aos seres vivos, a presença dessa grande quantidade de lixo está mudando o ecossistema. As populações de algas e plâncton - que criam seus próprios alimentos a partir de oxigênio, carbono e luz solar - podem ser afetadas por menos luz solar devido ao acúmulo de detritos na superfície. Por sua vez, isso afeta os animais que se alimentam deles e, novamente, na cadeia alimentar, alterando o equilíbrio da natureza. Além de tudo isso, grande parte do lixo também é levada às ilhas do Pacífico, enterrando praias em camadas de nossos resíduos.
O que está sendo feito sobre isso?
Como 80% do lixo marinho é proveniente da terra, há um esforço considerável no mundo desenvolvido - onde uma grande proporção de plástico é consumida e jogada - para impedir o uso de plástico (por exemplo, proibir sacolas plásticas em supermercados, usar biodegradável recipientes, etc.). A educação e a conscientização também contribuirão bastante para diminuir a quantidade de resíduos que geramos. É claro que, embora reduzir nosso consumo seja a maneira mais eficaz de evitar agravar o problema, ainda existe um aterro maciço no meio do oceano, e ninguém ainda teve uma idéia clara de como limpá-lo (um solução potencial é o Ocean Cleanup Array, de Boyan Slat). Para mim, realmente se resume a duas palavras: consuma menos.
2. Água do mar aquecida
Qual é o problema?
Comparada aos últimos 50 anos, a temperatura geral dos oceanos do mundo hoje é a mais alta; as temperaturas da superfície, onde esse aumento é mais evidente, têm aumentado rapidamente desde o final do século XIX. src
O que está causando isso?
Apesar do aumento das emissões de gases de efeito estufa, as temperaturas médias da superfície da Terra não aumentaram nos últimos 15 anos. De acordo com um estudo de novembro de 2013 publicado na Science, o aumento esperado de calor provavelmente está sendo absorvido pelos oceanos. src No estudo, os pesquisadores descobriram que em parte do Oceano Pacífico, as temperaturas de profundidade média aumentavam 15 vezes a taxa nos últimos 60 anos do que nos 10.000 anos anteriores. Isso equivale a um aumento de 0, 32 graus Fahrenheit nas últimas seis décadas.
Por que você deveria se importar
Em nosso quadro de referência, esse aumento de calor parece muito pequeno, mas mesmo pequenas mudanças na temperatura do oceano podem ter um impacto significativo na vida:
Foto: Joshua Nguyen
Branqueamento de corais - As algas que vivem em corais fornecem nutrição e também todas as cores que vemos nas imagens, digamos, da Grande Barreira de Corais na Austrália. Mas o coral é muito sensível ao aumento da temperatura e, quando a água esquenta demais, expulsa as algas e fica branca. Se o coral não pode reabsorver as algas, ele morre. Embora os corais constituam apenas cerca de 1% dos ecossistemas submarinos do planeta, eles abrigam cerca de um quarto de todas as espécies marinhas, ajudam a proteger as linhas costeiras e apoiam as indústrias de pesca e turismo. src
Aumento do nível do mar - À medida que as temperaturas aumentam, os oceanos se expandem. Com a ajuda do derretimento do gelo do mar, o nível absoluto do mar está subindo atualmente a uma taxa de cerca de 0, 13 polegadas por ano. src Isso causa uma série de problemas importantes, como: o afogamento da vida marinha em águas rasas (recifes de coral, prados de capim marinho), perda de habitat costeiro para animais (em muitos casos, os animais são incapazes de migrar para o interior por causa do homem). barreiras como paredões e outros desenvolvimentos) e perda de habitat para os seres humanos. Cerca de 10% da população humana deve ser diretamente afetada pelo aumento do nível do mar. src
Migração da vida aquática em direção aos pólos - Um estudo publicado em agosto de 2013 descobriu que espécies da vida marinha, “de plâncton e plantas oceânicas a predadores como focas, aves marinhas e peixes grandes”, estão migrando a um ritmo de 7 km por ano em direção a os pólos para perseguir condições adequadas de sobrevivência e reprodução. Compare isso com as espécies terrestres, que se deslocam a cerca de 1 km por ano. src Espécies incapazes de migrar - como cracas e moluscos, que dependem de ecossistemas costeiros - são colocadas em maior risco.
O que está sendo feito sobre isso?
Como as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem são as principais responsáveis, os esforços para reduzi-las são de extrema importância. Os líderes mundiais e os formuladores de políticas demoraram a reagir e implementar quaisquer regulamentos significativos. Enquanto isso, cabe a cada indivíduo fazer o possível para diminuir sua pegada de carbono.
3. Sobrepesca
O que é isso?
Simplificando, os seres humanos estão retirando peixes do oceano a taxas mais rápidas do que podem se reproduzir.
O que está causando isso?
O problema começou em meados do século XX, quando governos de todo o mundo fizeram esforços significativos para aumentar as capturas. Ao fornecer subsídios, empréstimos e políticas favorecidas pelo setor, eles incentivaram a pesca comercial na extração de um número cada vez maior de peixes para fornecer uma ampla variedade ao público a preços baixos.
Mas tudo mudou em termos de pesca … com a adição de vapor na frota pesqueira, e isso mudou todas as regras. Estávamos agora livres das amarras do vento e da maré que nos mantinham por tanto tempo. Fomos capazes de viajar muito mais longe do mar; poderíamos levar o peixe de volta ao mercado em um estado fresco a distâncias muito maiores. Você poderia ir mais fundo, arrastar redes maiores, pescar 24 horas por dia … foi uma alteração incrível na quantidade de energia de pesca gasta.
- Professor Callum Roberts, biólogo marinho da conservação, Universidade de York src
Por que você deveria se importar
Em 1989, o setor pesqueiro havia capturado 90 milhões de toneladas métricas de peixe - desde então, os rendimentos caíram ou permaneceram estáveis. As grandes populações de peixes oceânicos (por exemplo, atum-azul) diminuíram para cerca de 10% dos níveis pré-industriais, de acordo com um relatório científico de 2003. Essa redução no rendimento levou a indústria a se mudar para as águas profundas, o que está “provocando uma reação em cadeia que está perturbando o equilíbrio antigo e delicado do sistema biológico do mar”. Foi previsto em um estudo publicado na Science que se o ritmo da pesca continuar, todas as pescarias entrarão em colapso até 2048. src
Segundo a ONU, mais de 200 milhões de pessoas em todo o mundo dependem fortemente da pesca para sua subsistência e segurança alimentar, enquanto 20% da população da Terra parece pescar como sua principal fonte de proteína. src
O que está sendo feito sobre isso?
O problema da sobrepesca é reversível. Só precisamos dar uma chance à espécie de se recuperar.
O World Wildlife Fund (WWF) ajudou a fundar o Marine Stewardship Council (MSC), um organismo de certificação que trabalha com a pesca em todo o mundo para ajudá-la a se tornar sustentável. Hoje, mais de US $ 3 bilhões em vendas anuais (de mais de 15.000 produtos de frutos do mar) levam a marca MSC. Você pode localizar revendedores que transportam produtos certificados pela MSC aqui.
A cogestão dos sistemas de recifes - nos quais as comunidades locais, grupos de conservação e governos trabalham juntos - também parece ter resultados positivos em relação às práticas sustentáveis de pesca. Um estudo da Wildlife Conservation Society, realizado por 17 cientistas de oito países, concluiu que esse arranjo pode apoiar os meios de subsistência das comunidades enquanto protege os estoques de peixes. src
O “compartilhamento de capturas” é um sistema de gerenciamento de pesca no qual os limites de pesca permitidos - determinados pelos cientistas - são distribuídos entre os pescadores como uma cota. Cerca de 65% do peixe capturado nas águas dos EUA é feito sob esse sistema de gerenciamento, que provou aumentar os estoques, diminuir o desperdício de peixes (captura acessória) e aumentar a receita das frotas de pesca. src
4. Acidificação do oceano
O que é isso?
Nos últimos 300 milhões de anos, a água do mar teve um pH médio de 8, 2 (o pH é medido em uma escala de 0 a 14, 7, sendo neutro, abaixo do ácido e acima do básico ou alcalino). Isso diminuiu (significando que o oceano está se tornando mais ácido) em 0, 1 unidades de pH para 8, 1. Essa quantidade de alteração - porque a escala é logarítmica e não linear - representa um aumento de 25% na acidez. src
O que está causando isso?
Desde o início da revolução industrial, os seres humanos liberaram bilhões de toneladas de dióxido de carbono (CO 2), metade das quais foi absorvida pelo oceano. Quando o CO 2 é absorvido pelo oceano, forma ácido carbônico, tornando a água mais ácida, especialmente perto da superfície. Embora os mares tenham ajudado a mitigar os efeitos negativos dessas emissões em nossa atmosfera (ou seja, desacelerando a mudança climática), agora estamos começando a entender como isso está afetando os oceanos.
Foto: Johann Kristjonsson
Por que você deveria se importar
Com base em nossos níveis atuais de emissões de CO 2, foi projetado que os níveis de pH dos oceanos podem cair em mais 0, 5 unidades. A acidez tem um efeito prejudicial sobre a capacidade de certas espécies marinhas de criar conchas (corais, ostras, lagosta etc.) devido à quantidade reduzida de carbonato de cálcio, um mineral que é o alicerce dessas conchas. Também se suspeita que a acidificação cause problemas reprodutivos em alguns peixes. Por outro lado, certas plantas, como algas e ervas marinhas, podem se beneficiar, pois exigem CO2 para sobreviver. No final, porém, o resultado é um ecossistema desequilibrado.
Além de um ecossistema em mudança, a capacidade de nossos oceanos de armazenar CO 2 é limitada, o que significa que mais e mais emissões que produzimos permanecerão na atmosfera, acelerando o aquecimento global.
O que está sendo feito sobre isso?
Como a acidificação está diretamente relacionada à quantidade de CO 2 na atmosfera - que atualmente é de longe a maior nos últimos 1 milhão de anos - o curso de ação lógico e mais prático é reduzir as ações que resultem em excesso de CO 2, ou seja, queima de combustíveis fósseis e desmatamento.
5. Contaminação por mercúrio
O que é isso?
O mercúrio é um metal tóxico. É encontrado naturalmente no ar, na água e no solo, mas devido à atividade humana os níveis oceânicos estão subindo, o que está contaminando a vida marinha.
O que está causando isso?
Os maiores contribuintes para a poluição por mercúrio são usinas a carvão e outros equipamentos para queima de carvão, como caldeiras e aquecedores. src O carvão contém mercúrio e, quando é incinerado, o mercúrio entra na atmosfera.
Fonte: NRDC
As operações de mineração de ouro em pequena escala e os artesãos são os maiores usuários de mercúrio do mundo, que o empregam para extrair ouro do minério (o mercúrio se liga ao ouro e depois é queimado, deixando o ouro para trás e liberando mercúrio no ar). A fundição e refino de metais também contribuem significativamente para a poluição por mercúrio. O mercúrio atmosférico volta à Terra através da precipitação e entra no oceano através de rios e sistemas de água subterrânea. src Eletrônicos e outros bens de consumo também são as principais fontes de mercúrio.
No século passado, os níveis de mercúrio na camada superior do oceano dobraram, de acordo com o Programa Ambiental da ONU. src
Por que você deveria se importar
O metilmercúrio, que geralmente resulta da entrada de mercúrio no oceano, é a principal preocupação quando se trata de saúde humana. É consumido por nós através de peixes e outros frutos do mar e pode prejudicar o desenvolvimento neurológico em fetos, recém-nascidos e crianças. É tão difundido em nosso ambiente que quase todo mundo tem pelo menos quantidades vestigiais em seus tecidos. src Se você gosta de comer atum em conserva, aqui está uma tabela que descreve o consumo seguro. Você também pode ler isso para descobrir quais peixes são os menos e mais contaminados.
O que está sendo feito sobre isso?
Nos EUA, a Agência de Proteção Ambiental estabeleceu salvaguardas de ar limpo (Lei do Ar Limpo) que se aplicam a usinas de energia e outras operações de poluição atmosférica.
A Convenção de Minamata sobre Mercúrio é um tratado internacional que foi assinado por 94 países no final de 2013; seu objetivo é proteger a saúde humana e o meio ambiente dos efeitos da poluição por mercúrio. A partir do site:
Os principais destaques da Convenção de Minamata sobre Mercúrio incluem a proibição de novas minas de mercúrio, a eliminação progressiva das existentes, medidas de controle de emissões atmosféricas e a regulamentação internacional do setor informal para mineração artesanal e em pequena escala de ouro.
![Por Que Você Precisa Andar De Skate Hoje Em Xangai [vid] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/636719/why-you-need-to-skate-shanghai-today-vid-j.webp "Por Que Você Precisa Andar De Skate Hoje Em Xangai [vid] - Matador Network")
