Em uma das maiores doações de terra da história da Argentina, Doug e Kris Tompkins expandiram o Parque Nacional Perito Moreno em 37.500 acres, fornecendo acesso ao segundo pico mais alto da Patagônia.
“UM DIA QUE DESAPARECERAM”, disse-me Kris Tompkins em 2011, “mas os parques ainda estarão aqui.” É esse espírito de proteger as terras, não apenas pelo bem das gerações futuras, mas também pelo valor inerente da própria biodiversidade., que levou os Tompkins e suas fundações, como a Conservacion Patagonica, a conservar mais de dois milhões de acres de terra, mais do que qualquer outro indivíduo na história.
Kris admitiu que seu modelo de conservação - a compra de grandes extensões de terra (muitas vezes, grandes e superestimadas estâncias ou fazendas), com a intenção de reabilitar a terra e transmiti-la ao público através de parques nacionais - foi recebido com suspeita ao longo dos anos.. As pessoas na Argentina e no Chile desconfiam de empresários estrangeiros (Doug Tompkins foi o fundador do The North Face e da ESPIRIT; Kris foi o presidente da Patagônia por mais de duas décadas). Mas quando os projetos chegaram à conclusão e as terras foram doadas para os sistemas de parques (incluindo Pumalín no Chile e Corcovado e Monte León na Argentina), as pessoas estão vendo como esse modelo beneficia a todos, começando no nível das economias locais.
Imagem cortesia de Conservacion Patagonica
A última doação representa, como explicou a Conservacion Patagonica, "um marco importante em nosso plano de contribuir com todas as nossas propriedades de conservação no sistema de parques nacionais de seus respectivos países".
A área de El Rincon agora oferece aos caminhantes e viajantes acesso ao vale do rio Lácteo e aos alpinistas acesso a San Lorenzo - sua enorme parede sul ainda não foi escalada.
Doug Tompkins relatou:
Visitei o Parque Nacional Perito Moreno pela primeira vez em 1992, para explorar a face sul do Cerro San Lorenzo. Meu plano era voltar mais tarde para fazer uma primeira tentativa neste muro, o maior e possivelmente o mais desafiador de todos nos Andes da Patagônia. Entramos no parque pelo sul e começamos a seguir para o norte, em direção ao pico, atravessando o vale do rio Lácteo, que fica fora dos limites do parque. Para nossa surpresa, descobrimos que a área mais espetacular da zona, por algum motivo, havia sido excluída do Parque Nacional. Meus parceiros de escalada e eu tínhamos a sensação clara de que essa propriedade deveria ser comprada e integrada ao Parque Nacional. Um ano e meio depois, tive a oportunidade de comprar a Estancia El Rincón, o que fiz com a intenção expressa de doá-la algum dia ao sistema de parques nacionais.
