No centro de Dharavi, uma das maiores e mais densamente povoadas favelas do centro de Mumbai, a pequena oficina de roupas em ruínas de Mo fica no topo de uma favela em decomposição de três andares. Oito jovens trabalhadores migrantes se debruçam sobre rolos de tecido nos quais bordam padrões intricados com uma agulha e linha finas. O chão é côncavo com o peso dos homens, e o teto fica tão baixo que mal se pode suportar. A maioria dos jovens está usando apenas um lungi - um pedaço de tecido enrolado na cintura - uma adaptação aparentemente necessária ao calor e à umidade opressivos presos no espaço confinado.
Tendo recentemente abandonado nosso trabalho no setor humanitário para lançar uma startup, meu parceiro e eu passamos meses na Índia tentando entender os meandros da indústria de vestuário. Ao longo do caminho, fomos apresentados a uma infinidade de `` fábricas '' como a Mo's - uma ladainha de estabelecimentos comerciais não registrados profundamente entrelaçados na indústria de vestuário da Índia, com US $ 19 bilhões (3% das vendas globais), produzindo mercadorias amplamente destinadas a varejistas americanos e europeus.
Estima-se que até 60% de toda a produção de roupas na Ásia ocorra dentro dessa estrutura - um número provavelmente maior na Índia, onde a força de trabalho informal representa mais de 90% da atividade econômica. Esse setor informal de roupas é constituído por reservatórios de trabalhadores migratórios, principalmente minorias e membros dos Dalit (antigamente casta “intocável”), que migram para centros urbanos de regiões menos desenvolvidas do país para escapar da pobreza e discriminação. Esses membros invisíveis da linha de montagem global existem no território obscuro de encomendas de roupas contratadas e subcontratadas, em uma indústria cada vez mais competitiva de moda rápida, impulsionada por compradores.
Em um esforço para acompanhar o corte constante de preços e os prazos curtos de grandes varejistas, as fábricas empregadas pelas empresas estrangeiras subcontratam os pedidos no setor informal, onde os trabalhadores existem completamente fora do alcance de quaisquer leis trabalhistas e padrões éticos do setor.
Uma pequena fábrica de bordados montada em um prédio degradado de Dharavi, Mumbai. De dia, o espaço é usado como fábrica e, à noite, funciona como local para os trabalhadores dormirem.
Condições de trabalho
Cheia de migrantes que chegaram a taxas sem precedentes nos anos 90, Dharavi é um assentamento improvisado que nunca foi planejado com considerações mínimas de segurança em mente. As instalações de saneamento são poucas, a água potável é um luxo e o espaço é escasso. Mais de 3.000 fábricas de roupas de pequena escala operam em Dharavi - um milhão de pessoas compartilhando um quilômetro quadrado.
Percorremos o labirinto de becos estreitos, não mais largos que nossos ombros. Ao lado da trilha, há um dreno longo e aberto. Está estagnado com o esgoto e exala um forte odor de excremento que atrai enxames de moscas. Cerca de 30 metros abaixo do beco, alcançamos uma escada precária e subimos cuidadosamente três níveis até o pequeno espaço loft da favela em ruínas que abriga a oficina de Mo.
Ruas estreitas de Dharavi, Mumbai, que levam a pequenas residências e empresas / oficinas comerciais.
Mo, que parece ter mais de 19 anos, nos cumprimenta de trás de uma das arquibancadas onde ele descansa e indica que devemos nos ajoelhar para evitar bater com a cabeça no ventilador do teto. Ele explica que sua fábrica atende pedidos de empreiteiros que cultivam a produção de roupas a pequenas oficinas em Dharavi e nos arredores. Sua unidade é responsável apenas pelo bordado - outra unidade na outra extremidade da favela faz a costura, e outra em outro lugar é responsável pelos aparamentos.
Ele não sabe para onde vão suas ordens. Pode haver até quatro níveis de contratados entre uma operação como a dele e o varejista.
Mo e seu irmão começaram esta oficina de bordados 10 anos depois de chegarem a Dharavi como migrantes de Bihar, uma região empobrecida no nordeste da Índia. Eles trabalharam em uma fábrica de roupas semelhantes antes de fazer as conexões necessárias para estabelecer uma delas.
Embora empreendedores como Mo tenham se beneficiado das oportunidades econômicas que o setor informal de roupas lhes apresentou, muitos outros continuam sendo explorados por escassos salários e continuam sujeitos a condições de trabalho adversas.
"Eles trabalham duro para poder enviar dinheiro de volta para suas famílias", explica Mo.
Seus trabalhadores também são jovens migrantes das regiões rurais de Bihar, enviados por suas famílias para encontrar trabalho na movimentada Mumbai. Não podemos falar diretamente com os trabalhadores, mas Mo explica que lhes paga uma quantia em dinheiro antecipadamente - um título ou dívida - e, em troca, eles trabalham 13 horas por dia, sete dias por semana, para pagar seus empréstimo inicial, produzindo bordados em tecido, por peça. Mo não explica como ele consegue que seus trabalhadores fiquem, mas sabemos que promessas falsas e ameaças de violência são frequentemente empregadas para obrigar seu trabalho.
Todos os trabalhadores, incluindo Mo, trabalham na fábrica durante o dia e usam o espaço noturno para dormir. Como muitos outros na indústria, muitos desses trabalhadores de roupas perderão a visão e a mobilidade de suas mãos devido ao detalhamento exigido deles. Muitas vezes, novos empréstimos terão que ser tomados para cobrir os custos médicos, alimentando o ciclo da servidão financeira. Nenhum dos trabalhadores possui previdência social, assistência médica, dias de doença ou férias.
Proteções
A única saída de uma das oficinas de vestuário em Dharavi, Mumbai.
Apesar dos regulamentos estabelecidos para garantir aos trabalhadores padrões mínimos de saúde e segurança no local de trabalho (incluindo a Declaração da OIT sobre Princípios e Direitos Fundamentais no Trabalho e a Convenção 155), o setor informal na Índia é praticamente deixado sem governo pelas leis trabalhistas e de direitos humanos. Isso geralmente ocorre porque essas oficinas operam fora do alcance formal das autoridades, a lei não é implementada na prática ou a conformidade é desencorajada porque é inadequada, onerosa ou onerosa.
No entanto, algumas medidas foram tomadas pelo governo indiano para tratar de questões específicas do setor informal. Em 2008, a Lei de Seguridade Social dos Trabalhadores do Setor Não-Organizado foi aprovada, cobrindo os seguros de vida, invalidez, saúde e velhice dos trabalhadores informais. No entanto, a aplicação e implementação efetivas de suas provisões limitadas continuam sendo um grande desafio, com poucos trabalhadores se beneficiando delas.
Como resultado, a sociedade civil assumiu um papel fundamental na abordagem do crescente descontentamento. ONGs, sindicatos, conselhos de assistência social e cooperativas representando o setor informal trabalham ativamente para fornecer a organização e o apoio necessários aos seus membros. A SEWA, um sindicato, conseguiu alcançar resultados por meio de atividades de advocacia, mediação e de base, como o agrupamento de recursos, o fornecimento de infraestrutura de baixo custo, matérias-primas, treinamento e pagamentos avançados, além de vincular comunidades a mercados para mercados sustentáveis. crescimento. O sucesso dessas organizações está enraizado na dedicação ao uso do comércio como veículo para capacitar aqueles que eles representam, em vez de apenas ser motivado pelos resultados finais.
O papel das empresas
Os jovens migrantes da região de Bihar, na Índia, trabalham como escravos em uma fábrica de bordados em Dharavi. Ele trabalha 13 horas por dia, sete dias por semana, por pouco mais de US $ 2 / dia.
De acordo com os Princípios Orientadores da ONU, empresas de qualquer tamanho e operando em qualquer região têm a obrigação de agir de forma responsável e com respeito aos direitos humanos, mesmo na ausência de proteções estatais. Esses princípios exigem a devida diligência para identificar, prevenir, mitigar e explicar como eles lidam e impactam os direitos humanos.
As empresas devem permanecer conscientes e responsáveis por toda a sua cadeia de valor. É necessário criar relacionamentos de longo prazo, estáveis e justos com os fornecedores, e é necessário dar apoio para garantir que eles sejam comprometidos com os compromissos de produzir bens dentro de uma estrutura de padrões e normas éticas.
Se membros do setor informal estão sendo incluídos nas atividades de fabricação, eles também devem ser incluídos em políticas e programas para garantir que suas circunstâncias não sejam comprometidas e que suas vidas não sejam colocadas em risco. Isso inclui trabalhar com a sociedade civil, sindicatos e governos para encontrar soluções.
O que os consumidores podem fazer?
Apoiar campanhas como a Avaaz, que exige responsabilidade corporativa após o colapso da fábrica de roupas em Bangladesh, é um bom começo. Até o momento, dezenas de marcas cujas roupas foram encontradas nos escombros assinaram um plano conjunto de segurança para Bangladesh, que ajudará a melhorar as condições de muitos operários da região. Mas isso apenas mostra a superfície do abuso que assola uma indústria global de trilhões de dólares.
Precisamos exigir mais transparência das cadeias de valor das marcas globais para garantir que os milhões de trabalhadores que não têm garantias contra abusos sejam respeitados.
É tão simples quanto perguntar. Ligue, envie um e-mail ou escreva para a sede da empresa para solicitar uma lista de fabricantes (até o momento, a H&M é a única varejista de moda que lançou uma lista), juntamente com suas políticas e práticas que protegem os trabalhadores. Quanto mais vezes uma marca ouve o mesmo pedido, maior a probabilidade de levá-lo a sério.
Mais importante, como força motriz por trás dos negócios, nós, como consumidores, devemos dar tanta importância ao processo e à história por trás dos produtos que compramos quanto ao resultado final. Se reservar um tempo para procurar marcas que estão se esforçando para ser transparentes e responsáveis por suas ações, há esperança de que o setor seja obrigado a seguir o exemplo.
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Quando saímos da oficina de Mo, descendo cuidadosamente a escada precária para dentro da favela, o peso real disso tudo se instala. Olho para minhas próprias roupas e percebo - simplesmente não sabemos. Realmente não podemos ter certeza de que nossas escolhas aparentemente inócuas não estão impulsionando a exploração e o abuso em lugares como Dharavi. Dinheiro e produtos mudaram de mãos muitas vezes, a rastreabilidade perdida e toda a responsabilidade contornada.
Até todos começarmos a fazer as coisas de maneira um pouco diferente, resta a possibilidade de que essas roupas comprometidas acabem no chão do nosso quarto, em nossas sacolas de compras no fim de semana e nas modas descartáveis com as quais nos sentimos confortáveis demais.
