Meio Ambiente
Foto: irene.
Yosemite, Yellowstone, o Grand Canyon. Eles são alguns dos marcos mais famosos da América e, ultimamente, estão lotados.
Os visitantes estão chegando em números recordes, anunciou o Serviço Nacional de Parques na segunda-feira. As visitas aumentaram quase 4% este ano e somente em junho houve um aumento de mais de 700.000 visitantes em comparação a junho de 2008.
Giz-lo para fins de semana sem taxa, um punhado de datas reservadas neste verão, quando as taxas de entrada foram dispensadas. A crise econômica e os preços mais baixos do gás em comparação com o verão passado também foram fatores. Os americanos estão optando por visitar parques - especialmente os de fácil acesso perto de grandes áreas metropolitanas - como uma alternativa barata a férias de verão mais caras. E com o mais recente documentário de Ken Burns, “Os Parques Nacionais: a Melhor Idéia da América”, que será exibida no dia 27 de setembro, o interesse nos parques certamente continuará aumentando.
Mas o que tudo isso significa para os parques e os frágeis ecossistemas que eles protegem? Parece que o bando de visitantes pode prejudicar o próprio ambiente que os parques pretendem preservar.
Os parques enfrentam inúmeras ameaças, de acordo com a Associação Nacional de Conservação de Parques. “[A] irrigação, ruído e poluição da água, erosão, espécies invasoras, instalações inadequadas de armazenamento, financiamento e pessoal insuficientes e atividades inadequadas, como motos de neve e jet ski - comprometeram a integridade dos inestimáveis recursos dos parques” o site da NPCA diz.
"Parece que o bando de visitantes pode prejudicar o próprio ambiente que os parques pretendem preservar".
Visitantes, especialmente em grande número, significam mais lixo, mais carros que poluem, mais caminhantes em paisagens frágeis. Tudo isso certamente sobrecarregará a já enorme acumulação de projetos de manutenção e décadas de subfinanciamento para os 391 parques do sistema.
A NPCA chama os parques de “negligenciados há muito tempo e com insuficiência de recursos crônicos”, relatando “um déficit anual de US $ 750 milhões e uma reserva de projetos de manutenção e preservação de aproximadamente US $ 9 bilhões”. Além disso, os parques têm US $ 2, 5 bilhões em projetos prontos como consertar estradas e sistemas de esgoto e restaurar edifícios históricos.
Alguns sugerem limitar o número de visitantes permitidos nos parques. Outros buscam a atribuição de mais de US $ 900 milhões para os parques na Lei de Recuperação Econômica e o objetivo de restaurar os parques até 2016 - o centenário do NPS.
Ainda assim, apoiadores e protetores do sistema do parque ficam em uma linha tênue. O aumento de visitantes significa uma maior conscientização e apreciação dessa parte importante da herança da América. Mas mais pessoas dirigindo perto ou andando por paisagens já frágeis inevitavelmente apresentam problemas. Os parques também são uma ferramenta econômica importante - um estudo da NPCA descobriu que cada dólar investido pelo governo devolve US $ 4 em valor econômico público - mas isso pode ser contraproducente para a proteção deles?
É possível proteger os Parques Nacionais e incentivar os visitantes em grande número? Compartilhe seus pensamentos nos comentários abaixo.
Conexão da comunidade:
Matador tem muitos artigos em nossos arquivos sobre parques nacionais. Dois dos nossos favoritos são:
Sete melhores parques nacionais para visitar florestas antigas
