Viagem
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Por que você deve considerar estudar no exterior em algum lugar que não seja a Europa Ocidental.
Vou estudar - estudei no exterior em Aix-en-Provence, França, um emblema da experiência européia de estudo no exterior com suas fontes idílicas de pedra, cultura de cafés na calçada, butiques, mercados fotogênicos e praças repletas de pombos.
Não me arrependo; foi a minha primeira vez no exterior e tirei cada centímetro de experiência dele. Fiz uma viagem de bicicleta de uma semana de Aix através de Camargues (território de cowboys provençal). Caminhei pela ilha da Córsega e trabalhei metade do verão em um vinhedo francês. Bati meu dente em uma praça em Nápoles e dirigi até a ponta mais distante da Sicília. A viagem foi plantada em mim e não parou de crescer como hera voraz desde então.
d'n'c
Mas se eu pudesse recomendar uma experiência de estudo no exterior para outra pessoa, não seria na Europa.
Agora que já viajei e morei em tantos outros lugares, entendo como essa experiência foi fácil. Estudei inteiramente em francês no Institut des Etudes Politiques, mas sempre havia inglês em segundo plano; a cultura, embora incrivelmente diferente para mim quando cheguei, era navegável e familiar o suficiente para se ter uma ideia; a comida era diferente o suficiente para fascinar, mas não tão diferente que produzia tarde da noite, desejos de queijo sem dormir.
Mais importante, a escola (Universidade de Wisconsin-Madison) organizou tudo e orientou os alunos em passos de bebê. Se eu pudesse voltar no tempo, usaria toda essa ajuda e poder organizacionais para ir a algum lugar que é extremamente difícil de navegar burocraticamente e institucionalmente por conta própria - em algum lugar, por exemplo, como o Senegal ou a China.
Eu gostaria de estudar nesses lugares agora, mas a perspectiva de negociar o meu caminho sozinha através do sistema universitário chinês (algo que outra universidade, desta vez pela qual eu estava ensinando, fez por mim em 2007) é assustadora na melhor das hipóteses.
saad_ahktar
Ter profissionais orientando você no processo de estudar e morar no exterior elimina uma enorme dor de cabeça burocrática e técnica.
Se você já está pagando aula em uma universidade, estudar no exterior na África do Sul ou no Leste da Ásia é como um ingresso gratuito através de todos os obstáculos complicados que você precisaria pular por conta própria para se preparar para uma vida em uma desses lugares.
Depois, há o fator de crescimento pessoal. Eu cresci na Europa Ocidental? A França me mudou? Sim. Isso abalou meu mundo, abalou os fundamentos de minhas suposições e crenças culturais? Não. Isso me agradeceu pelas pequenas coisas. Como a Europa costuma fazer pelos americanos, ela afina meus sentidos e me faz perceber o quanto eu estava correndo de estímulo a estímulo em um frenesi impulsionado pelo progresso.
Mas, em comparação com o enorme golpe no meu ego e visão de mundo que ocorreu um dia em Pequim, naquele ano na Europa Ocidental foi uma tarde bebendo vinho no parque. O mesmo com a América do Sul. Minhas viagens eram de natureza muito diferente de tudo o que você faria na maioria dos programas de estudos no exterior - cruzei o continente sozinho, em ônibus, com um orçamento de maços de gorjetas de cafeteria. Acampava a maior parte do tempo e caminhava na Patagônia com aveia, macarrão e alfajores. Claro, é injusto comparar isso com o que é possível dentro dos limites de um programa universitário.
Mas as experiências e a consciência de diferentes histórias, circunstâncias e visões de mundo que saí daquela viagem substituíram tanto as do meu ano na França que só me pergunto o que poderia ter pensado, feito ou tentado se minha primeira experiência no exterior tivesse sido. em Lima ou Caracas.
Passei esses sete meses na América do Sul testando os limites da minha ousadia e independência e explorando maneiras de me imergir em lugares, de me afastar da minha zona de conforto possível, de me conectar com pessoas de origens culturais muito diferentes. Percebi que não havia me levado tão longe na França porque não era tão necessário. A América do Sul me desafiou muito mais do que a França.
craigCloutier
Isso não quer dizer que estudar no exterior na América Latina ou na África ou na Ásia Central seja uma vigia automática para avanços surpreendentes em viagens. E não quer dizer que a Europa Ocidental seja incapaz de provocar tais descobertas, ou que não seja importante nem valha a pena ser vista.
Mas acho que se sua primeira experiência de viagem por imersão for em outro lugar que não Sevilha ou Londres, poderá ter um impacto totalmente diferente. Isso pode moldar a maneira como você vê o mundo de maneiras mais profundas, perturbadoras e persistentes.
A primeira coisa que estudou no exterior na França me ensinou foi que existem infinitas oportunidades para fazer qualquer coisa insana que você esteja pensando em fazer. Antes de partir para a França, nunca pensei em morar em um vinhedo e trabalhar 10 horas por dia para pagar uma caminhada pela Córsega. Eu teria pensado que era praticamente impossível dirigir uma van do Cairo para Capetown ou andar de bicicleta pela Patagônia.
Depois desse ano, eu sei que se eu realmente quero ir morar em Ruanda, se eu realmente quero ensinar no Japão ou andar de moto pelo Camboja, eu posso fazê-lo. Não sou rico - tenho muita sorte de estar de boa saúde e de ter a liberdade política e pessoal de viajar, se quiser. Paguei por cada aventura de viagem que já tive trabalhando ou economizando.
Portanto, minha percepção da magnitude das oportunidades de viajar não era simplesmente uma percepção de que eu poderia gastar dinheiro vagando por continentes ou se exagerando no exotismo; foi a constatação de que eu não precisava de toneladas de dinheiro ou privilégios para viajar.
ninjawil
Penso que ir a algum lugar que não seja a Europa Ocidental reforçaria essa percepção dez vezes. Parece insondável para muitos americanos atravessar a África Oriental ou viver e estudar em uma pequena vila chinesa. Estudar no exterior faz isso parecer possível, e o campo de possibilidades continua se expandindo. Se você começar com uma oportunidade que parece assustadora e difícil de entender, imagine como as possibilidades podem parecer amplas depois.
Finalmente, e mais importante, os EUA precisam de pessoas com empatia e compreensão de regiões fora da Europa Ocidental.
