Caminhada
O que obriga as pessoas a levar para as montanhas ou para a estrada? O que puxa as pessoas para a natureza?
Desde que passei meus primeiros 30 dias no deserto do Alasca em um curso de mochila NOLS, estive pensando nessas perguntas. Eu ainda estava pensando quando me inscrevi em um segundo curso (caiaque no mar + mochila). É algo universal, inato ou particular nas experiências de vida de cada pessoa?
Para obter respostas, conversei com os amigos que fiz nessas viagens e com outros viajantes fora da rede que conheço. Perguntei-lhes o que inicialmente os empurrou para fora de suas casas e para as montanhas ou para a estrada. Perguntei a eles quais eram seus motivos, se estavam cientes de uma força motriz e por que (alguns deles) continuavam voltando. Aqui estão as respostas deles.
Jasmine Mills
Jasmine é uma estudante de medicina na Universidade do Texas, onde também estuda biologia; Eu a conheci no Prince William Sound durante o segundo curso. Ficamos amigos durante a segunda semana, compartilhando uma barraca e remando juntos em um caiaque duplo.
“Durante meu primeiro ano na faculdade, me senti deslocado; fisicamente e mentalmente. Frequentei uma universidade urbana e fiquei impressionado com o concreto sem fim, o lixo e o número de pessoas. Algo não parecia certo com a falta de biodiversidade: o barulho constante do trânsito, os pássaros de aparência doente banhando poças de lixo nas lixeiras. O que realmente me incomodou foi a falta de estrelas. À noite, apenas alguns, se houver, eram visíveis devido à poluição atmosférica e à luz.
“Sempre que eu falava essas coisas para outros estudantes, eles os ignoravam - 'É assim que as coisas são' - e então eles mudavam para tópicos mais importantes: a atualização do iPhone, o professor de cálculo ruim, o jogo de futebol…. Eu não aguentava. Eu tive que fugir. Um dia, pesquisei no 'deserto' e procurei no site da NOLS. Eu me inscrevi para um curso no Alasca e fui aceito.
“Foi a melhor decisão que já tomei. Testemunhar a beleza e o poder do mundo natural me ensinou muitas coisas; Percebi como é importante lutarmos para preservar esses lugares primitivos. Descobri que lá fora, na natureza, longe do mundo ao qual estava tão acostumado, me senti completo. Outros que se sentem como eu devem encontrar uma maneira de chegar lá. O Alasca me deu uma educação que eu nunca teria recebido em uma sala de aula.”
Danny Lillis
Danny é um amigo que conheci no meu primeiro curso de NOLS. Juntos, passamos quatro semanas viajando pelo deserto intocado das montanhas Talkeetna. Danny fez sua primeira viagem ao ar livre aos 16 anos. Seu tempo na natureza o levou a trabalhar no acampamento ao ar livre do Mountain Workshop, onde descobriu seu amor pela escalada, algo que ele espera fazer no próximo verão. Enquanto isso, ele estuda Estudos Internacionais na Universidade de Dayton.
“Eu vou para o deserto porque amo a paz, a simplicidade e a beleza. Mas também adoro a parte selvagem - o perigo, viver no limite e fazer as coisas por si mesmo.”
Jim Chisholm
Jim foi meu instrutor no meu segundo curso e foi o mais memorável que já tive. Uma noite, estávamos sentados na praia, em Prince William Sound, e perguntei a Jim se ele se sentia mais à vontade na 'civilização' ou aqui fora. Ele respondeu: 'Aqui é onde me sinto em casa'. Durante o período em que trabalhou na NOLS, Jim conduziu cursos em todo o mundo: Alasca, Yukon, Índia, Austrália, Patagônia. No total, ele passou mais de uma década no deserto. Quando não está dirigindo, ele vive em uma cabana construída na floresta chilena, perto de rios que ele gosta de caiaque. Atualmente, ele está ensinando um semestre no Brasil.
“A razão pela qual eu decidi ir para o deserto provavelmente seria o tempo gasto lá fora com meus pais durante meus primeiros anos; morar perto de uma área selvagem facilita - especialmente jogar fora na natureza e não em um campo esportivo. Conectar-se a criaturas selvagens e procurar um espaço verde é um instinto. Eu sempre quis estar lá fora na natureza - era a minha voz interior. Atualmente, muitas pessoas não ouvem sua voz interior ou optam por ignorá-la. Muitas vezes, eles estão sendo seduzidos pela tecnologia e pelas cidades.”
Mackenzie McCoy
Eu conheci Mackenzie no meu segundo curso; juntos, passeamos de caiaque pelo príncipe William Sound e caminhamos pelas montanhas Chugach. Lembro-me de nossas intermináveis conversas sobre a admiração e me pergunto esses lugares mágicos nos valem. Mackenzie está agora estudando microbiologia para seu programa de pré-veterinário na Colorado State University.
“Sempre tive um amor pelas montanhas que realmente não consigo descrever, mas existia uma conexão enorme entre elas e eu. Ouvi falar do NOLS e depois vi fotos das lindas montanhas do Alasca - fui vendida.”
Lindsey Holzhauer
Lindsey é uma das melhores amigas que conheci na segunda viagem. O deserto e nossa apreciação mútua de 'Into The Wild' nos aproximaram; ainda mantemos contato, conversando toda semana. Lindsey agora estuda Merchandising de varejo de vestuário na Universidade de Minnesota; ela também trabalha em uma loja ao ar livre e conduz viagens ao ar livre no verão.
“Eu sempre tive um amor pelo ar livre - cresci em uma fazenda, e os acampamentos em família e esquiar na neve no oeste alimentavam esse amor, mas eu sabia que precisava de uma experiência mais autêntica de blazer de trilha do que isso. Também fiquei muito inspirado pelo livro / filme Into The Wild, e queria experimentar o Alasca da mesma maneira que Christopher McCandless.
“Na verdade, não me lembro do meu processo de pensamento que me levou a viver na natureza por um mês, mas acho que muito disso foi apenas um desejo puro de estar cercado pela beleza da natureza. Viver nas condições mais básicas e primárias me atraiu. Desde que terminei meu curso de NOLS, há pouco mais de um ano, tive uma sensação selvagem de desejo de viajar. Eu nunca serei capaz de tirar essas experiências e o modo de vida da minha cabeça.”
Greg Freiberg
Greg e eu estávamos juntos em um caiaque duplo em nossa primeira semana no Prince William Sound, e nos tornamos amigos ao perceber que estávamos lá por razões semelhantes. Greg agora estuda Finanças e Atuação na Universidade da Pensilvânia.
“Por que eu vim aqui? Eu queria me desafiar de maneiras que nunca fui desafiada antes. Tenho tantos luxos em casa que me acostumei. Eu queria ver quantas dessas coisas eram realmente necessárias para me fazer feliz. Acabei me sentindo melhor do que nunca com apenas uma mochila e alguns tachos e panelas!”
Alberto Rodriguez
Alberto foi uma das pessoas mais engraçadas que conheci na minha primeira viagem ao NOLS; para nós dois foi a primeira vez no deserto e compartilhamos nossos momentos de crise e risos. Alberto está se formando em Biologia na Universidade Estadual de Humboldt.
“Eu queria provar algo para mim mesmo. Eu tinha a opção de viajar para qualquer lugar do país e escolhi o Alasca porque foi a viagem mais difícil, e senti que, se conseguisse, conseguiria muito mais na vida. Eu quase me mataria de exaustão enquanto caminhava pelo Alasca do que ficar em casa no calor da minha cama, porque a sensação é muito maior depois que você termina. Volto ao deserto, e a viagem mudou minha vida e a vida das pessoas ao meu redor.”
Steve Rudd
Steve e eu nos conhecemos através de um grupo on-line enquanto organizávamos uma viagem para refazer a jornada de Jack Kerouac de 'On The Road' - o que ainda está para acontecer. Steve é um jornalista de viagens britânico que publicou recentemente seu primeiro livro, Pulse, um diário de viagem sobre suas viagens excêntricas pela Índia, Indonésia, Cingapura e Malásia. Ele explorou a Europa via InterRail em 2005 e, no ano seguinte, depois de se inspirar no 'On The Road', que viajava pelos Estados Unidos.
“A viagem mais épica que fiz foi na sequência de uma coluna quebrada em um acidente de trabalho. O acidente me deixou deprimido e eu sabia que tinha que me esforçar para viajar, apesar da dor intensa que estava sentindo. Além disso, nunca entendi por que algumas pessoas sentem a necessidade de se estabilizar em uma rotina de nove a cinco, que sabem que, no fundo, não é boa para o crescimento da alma. Eu sempre vou manter que estar na estrada fornece o melhor tipo de educação imaginável, porque você aprende na linha de frente, em tempo real.”
Eu
O que me levou para o deserto? Tudo começou com um livro que li na escola - Into The Wild. Fiquei emocionado com a história de maneiras que eu não conseguia entender. Depois, li The Call of the Wild, de Jack London, e sabia que queria ver o Alasca que os dois livros descreviam. Só que eu não queria vê-los pela janela do carro ou pelo ônibus turístico; Eu queria entender a terra - nadar nos lagos árticos, passar minhas mãos pelos arbustos, respirar o ar.
Eu pesquisei no Google 'acampamentos no Alasca' e o NOLS apareceu, então me inscrevi em um curso de mochila de 30 dias no Alasca. No verão seguinte, voltei porque a experiência me fez descobrir uma parte de mim que eu nem sabia que existia. Eu amava a liberdade e a beleza primitiva da natureza, mas também as dificuldades que me fortaleciam. Voltei ao Alasca porque queria ver o que mais eu poderia aprender com o sertão. Acima de tudo, percebi que você pode ir para o deserto e pode deixar o deserto, mas o deserto nunca o deixará.
