RESORTS, PRAIAS, VELHA SAN JUAN - esses pilares porto-riquenhos são suficientes para tornar a “ilha do encantamento” um dos principais pontos de férias de qualquer lugar. Mas há também um aspecto familiar para todos os gostos de Porto Rico que a maioria dos viajantes não vê quando sai do avião.
Na capital e em toda a ilha, você encontrará um lugar cheio de história, sabor e essa qualidade especial da ilha que mantém as pessoas voltando. Pode ser encontrada na sonolenta cidade de surf de Rincón, nos remotos picos nebulosos de Utuado e Jayuya e na brilhante bioluminescente Mosquito Bay em Vieques. Esse é o lado cru de Borinquen - o complemento perfeito para a tarifa turística padrão.
1. Existem escapadelas na ilha dentro desta escapadela
Foto: Arnob Alam
Quando os habitantes locais querem relaxar e fugir, pegam uma balsa de Fajardo (ou voam de Ceiba ou San Juan) e vão direto para Vieques ou Culebra, pequenas ilhas nas costas orientais da ilha principal. Flamenco Beach, Zoni Beach e Playa Tortuga, fora da rede, em Culebrita são lugares incríveis em Culebra. Os tanques antigos na Praia Flamenco são perfeitos para aumentar sua credibilidade no Instagram - equipamentos militares antigos afundados na areia nos últimos 40 anos, iluminados pelo pôr do sol do Caribe. Na praia de Zoni, cuidado com os ovos de tartarugas marinhas (as áreas de nidificação geralmente são isoladas por voluntários).
Vale a pena a viagem a Vieques apenas para ver a Baía do Mosquito (uma baía bioluminescente - inspiradora para crianças e adultos), para relaxar sob as palmeiras na Media Luna Beach ou Navio Beach, ou para ver os cavalos selvagens andando livremente pelo sol Praia da Baía. Ao cair da noite, vá para La Nasa (Vieques) ou Mamacita's (Culebra), os dois locais favoritos para dançar salsa.
Há muitas mini-escapadas na ilha principal também. Na costa sul, você pode ir a Ponce e pegar uma balsa para Caja de Muerto (ilha do caixão) para uma viagem de um dia para explorar as águas cristalinas e o terreno rochoso da ilhota. Não muito longe de Ponce, existem canais de mangue e restaurantes à beira-mar na cidade de Salinas. Na costa leste, confira o Seven Seas, um ótimo lugar para levar uma churrasqueira ou um piquenique, ou a Praia Luquillo, onde há uma variedade de vendedores de alimentos em espera. Todas essas são boas opções para a família.
2. Há uma história prática que as crianças vão adorar
Foto: Para La Naturaleza
Uma viagem em família por Porto Rico não será esquecida rapidamente, especialmente se você planeja uma visita a uma plantação ou fazenda local. Há de tudo, desde plantações de café centenárias como a Hacienda Buena Vista em Ponce, a fazenda de criação e treinamento de cavalos Hacienda Don Carmelo em Vega Baja, a Hacienda La Esperanza em Manatí, uma plantação de açúcar do século XIX.
Agende uma excursão em qualquer uma dessas opções e sinta a zona rural de Porto Rico - o lado da ilha que nem todo mundo experimenta. É uma ótima maneira de misturar tudo, especialmente se seus filhos precisam de uma mudança de cenário.
3. Rincón é a cidade de surf por excelência
Foto: Veja Porto Rico
Se você gosta de surfar filmes, provavelmente conhece o cenário de caras loiras descoloridas do sol andando descalço pela cidade com pranchas de surfe no braço - isso é basicamente Rincón todos os dias. Este município na costa oeste da ilha também é o instantâneo perfeito de uma sonolenta cidade porto-riquenha de décadas passadas, com alguns gringos aqui e ali.
Siga a rota 413 e você alcançará alguns dos melhores pontos de Rincón: Ensenada, Praia Steps, Farol e Praia Domes, e quase qualquer lugar é um bom lugar para assistir ao pôr do sol em um show. Traga sacos ou cestas com você para pegar as mangas das árvores frutíferas que se alinham na beira da estrada. Sente-se e relaxe ao lado de uma fileira de amendoeiras na Praia Tres Palmas - um ótimo local para assistir surfistas em ondas que atingem 25 pés nos meses de inverno.
4. A cultura Panadería significa que você está pronto para o café da manhã, almoço e as pessoas assistindo
Foto: LWYang
As panaderías (padarias) funcionam como locais de reunião durante a manhã e o meio-dia e servem doces, café (do tipo maluco) e pequenos-almoços e almoços saudáveis. Alguns favoritos comprovados são Kasalta em San Juan, Ricomini em Mayaguez e Moncho Pan em Río Piedras.
Existem inúmeras panaderías ao redor da ilha, e é difícil encontrar uma ruim; não tenha medo de parar espontaneamente para tomar um café com leite e uma pastelaria quando vir um escondido ao lado da estrada. Bônus adicional: você pode experimentar excelentes sabores porto-riquenhos sem quebrar o orçamento.
5. Há festivais em toda a ilha e durante todo o ano
Foto: Veja Porto Rico
Há um festival para quase tudo nesta ilha: um festival de orquídeas, um festival de abacaxi, um festival de cerveja, um festival de cerveja e pizza, um festival de cana-de-açúcar, um festival de food trucks … e a lista continua.
A festa mais esperada do ano é o San Sebastian Street Festival, com um desfile colorido, dança, culinária local e trabalhos manuais de artesãos locais à venda. O festival atrai milhares de pessoas à Calle San Sebastián em Old San Juan anualmente desde os anos 70. Começou como um evento de arrecadação de fundos da comunidade e agora é um dos momentos decisivos do "inverno" em Porto Rico. Vale a pena agendar uma viagem pelo festival e acontece todos os anos em meados de janeiro.
6. O melhor rum do mundo está aqui
Foto: Veja Porto Rico
O rum porto-riquenho é um ingrediente-chave em uma variedade de bebidas locais - você não precisa procurar mais do que a piña colada nascida em Porto Rico, embora certamente possa. Bacardi é um bom alimento básico, mas experimente o DonQ (favorito local), Palo Viejo, Ron Llave e Ron del Barrilito para uma variedade que você não encontrará em sua loja de bebidas em casa. Você vai querer maximizar suas isenções de impostos assim que perceber que realmente não tinha rum até ter rum porto-riquenho.
7. Há camadas e mais camadas de história aqui
Foto: Veja Porto Rico
O La Mallorquina, um famoso restaurante espanhol em Old San Juan, foi inaugurado há 150 anos. É muita paella e asopao servida (arroz ao estilo espanhol e porto-riquenho, sopa ao estilo gumbo), mas certamente não termina aí. Também temos um forte de 500 anos chamado Castillo San Felipe del Morro; a Catedral de San Juan Bautista, uma das mais antigas catedrais do Hemisfério Ocidental; Porta Coeli, em San Germán (uma cidade cheia de arquitetura colonial), uma das igrejas mais antigas da ilha; e o Tibes Ceremonial Center, em Ponce, um complexo onde viviam culturas pré-Taíno que datam de 25 dC (o aniversário de 2.000 anos está chegando!).
Essa última é considerada uma das descobertas arqueológicas mais importantes do Caribe, criando mais uma oportunidade de aprendizado na vida real que as crianças sempre se lembrarão.
8. Mesmo onde você dorme, tem uma história
Foto: Prayitno Fotografia
Com um pouco de pesquisa, você pode encontrar alguns lugares incríveis para se hospedar, desde hotéis na casa da árvore (Rincón) até pousadas que levam a hospitalidade a outro nível. A Casa de Amistad em Vieques é uma casa de hóspedes transformada em bairro onde o proprietário, Owen, recebe você, ajuda você a se instalar e, em seguida, invariavelmente se torna seu amigo e mostra você por aí. Ou experimente o Hotel El Convento em Old San Juan, um convento carmelita do século XVII que virou hotel freqüentado por Ernest Hemingway e Rita Hayworth.
9. As áreas naturais da ilha dão um soco - e são todas voltadas para a família
Foto: Veja Porto Rico
As maravilhas naturais de Porto Rico não são apenas praias imaculadas. Há também o Parque das Cavernas do Rio Camuy (escavado por um dos maiores rios subterrâneos do mundo), a Reserva Natural Parguera (que inclui um dos sistemas de recifes de coral mais elaborados de Porto Rico) e a Floresta Nacional El Yunque (a única floresta tropical). floresta no sistema nacional de florestas dos EUA) - e isso é apenas o começo.
A ilha tem pouco mais de 160 quilômetros de comprimento e 55 quilômetros de largura e pode ser circulada de carro em menos de um dia, possibilitando explorar florestas de mangue, cavernas, recifes de coral e peixes-boi, ququis e bananeiras que vivem neles. Dirija-se a spelunking ou tirolesa através dos dosséis da selva antes de terminar o dia. Podemos ser pequenos, mas as possibilidades são infinitas quando você começa a procurá-las.
10. Você experimentará a dança da salsa no seu melhor
Foto cedida por See Puerto Rico
Nossa cena de salsa é incomparável, se você quer dançar a noite toda ou apenas assistir a música e assistir. Siga para o Nuyorican Cafe na San Francisco Street ou La Factoria na San Sebastian Street, ambas na Old San Juan, para um pouco de salsa de la gorda (estilo da velha escola). Se suas habilidades de dança são mais robóticas do que tropicais, vá até Nuyorican na quarta-feira à noite e elas ensinarão alguns movimentos que podem salvar vidas para você voltar para casa - ou mostrar na noite seguinte as bandas ao vivo que eles organizam regularmente.
E se você quiser levar sua experiência de salsa além da dança, confira a Rota da Salsa, uma série de passeios a pé por Old San Juan e Santurce que exploram a história musical de Porto Rico. Você visitará antigas lojas de discos, monumentos, murais e até bares e restaurantes que dão vida à história da salsa - e à cultura de Porto Rico.
