Parentalidade
Eu disse à minha mãe que ela era egoísta em me levar em todas aquelas férias quando eu era jovem. Eu disse que se eu tiver filhos, não os levarei para fora do país até os 10 anos. Além de ser uma filha terrível, na verdade tenho boas razões para minhas afirmações.
Toda aquela viagem foi para ela, não para mim
Perguntei à minha mãe por que ela levou meu irmão e eu ao Universal Studios quando eu tinha dois anos e ele ainda era praticamente um feto.
"Eu simplesmente amei ver vocês felizes", disse ela. Ela é uma querida. No entanto, também acho que nos tirar férias com ela tornou sua experiência mais rica. Os pais que viajam com crianças tendem a interagir com mais pessoas e a ver os lugares que visitam com olhos de criança - com uma perspectiva divertida e renovada.
Viajar com crianças e ver suas reações a novas vistas, cheiros e sons é uma experiência verdadeiramente enriquecedora - e uma ótima oportunidade para fotos memoráveis, porque é tudo o que as crianças jamais conhecerão sobre essas experiências.
Não me lembro de nenhuma dessas viagens que fizemos
Eu fui para a Jamaica algumas vezes quando criança. Montei um burro, nadei no oceano, explorei as cavernas de calcário em Negril. Antes de começar a dizer o quão incrível isso é e o quão ciumento você é - pare. Na verdade, estou um pouco ressentido com a coisa toda.
Só sei que fiz essas coisas por causa das fotos que meus pais tiraram. Além disso, me frustra o fato de eu estar presente para as coisas em criança - como conhecer o Mickey Mouse e escalar as Cataratas do Rio Dunn - que não tive a oportunidade de fazer quando adulto.
O que eu lembro, eu era muito jovem para apreciar
Fizemos uma viagem de carro do Canadá pelos EUA até a Flórida, parando em cidades como Nova York e Atlanta para subir o Empire State Building e visitar os monumentos dos Direitos Civis, e tudo que eu queria era assistir filmes na van, para poderíamos chegar à Disney World mais rápido.
Eu não conseguia entender o significado histórico e cultural do que estava vendo e, apesar das boas intenções para mim, parecia uma perda de tempo.
Foi completamente indulgente
É muito indulgente levar as crianças a lugares caros e terras distantes, apenas para que possam se divertir. Meu irmão e eu fomos para a Disney World quando éramos muito jovens, e literalmente tudo o que queríamos fazer era brincar na piscina do hotel.
Quando eu disse ao meu parceiro que fiquei em resorts com tudo incluído quando criança, ele ficou completamente surpreso. Ele me disse que nas férias, ele e seus irmãos jogavam um jogo chamado Pooh Sticks, e essa é uma de suas melhores lembranças de viajar quando criança. Eles não foram longe, mas ele se divertiu jogando um jogo simples que envolvia jogar paus por cima de uma ponte. Eu ri e pensei, que jogo bobo, mas depois de alguma consideração, percebi que a história dele fala que as férias não precisam ser elaboradas para serem memoráveis.
Antes de me criticar por ser uma criança mimada e privilegiada, você deve saber que não é esse o caso. Reconheço que tive muita sorte, mas também sei que minha mãe sacrificou muitas coisas para que meu irmão e eu pudéssemos viajar e ser felizes. De fato, ela concordou comigo em alguns desses pontos - especialmente que talvez fosse melhor esperar até ficarmos mais velhos para algumas das grandes viagens.
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E, no entanto, depois de pensar um pouco mais, estou disposto a fazer algumas concessões. Eu também aproveitei muito essas férias.
Eu cresci com uma mente muito global, com interesse em viagens, cultura e idioma
Graças à viagem, tornei-me visceralmente - e não conceitualmente - consciente de diferentes culturas e da experiência global. Eu tinha família em todo o mundo e cresci sabendo fazer as coisas de maneira diferente das outras.
Desde o nascimento, as crianças estão construindo conexões neurais em seus cérebros. Quanto mais novas e diferentes experiências uma criança tiver, mais complexas serão as conexões, tornando-a mais curiosa, inteligente e adaptável do que aquelas com uma rotina previsível. Eu acho que se não fosse pela viagem, eu literalmente não seria a pessoa que sou hoje.
Alimentei minha sede de viajar estudando língua e cultura enquanto crescia - algo que continuo fazendo através de viagens lentas e morando no exterior. Pensando nas pessoas que conheço que não tiveram a oportunidade de viajar para o exterior tão jovens, muitas não vêem sentido em passar tempo em países estrangeiros além de fugir do frio inverno canadense.
Aprendi que qualquer viagem serve
Nem sempre fizemos viagens longas, mas meu irmão e eu conseguimos fazer muitas coisas novas com nossos pais e diferentes membros da família. Embora não tenha sido um novo país ou continente, ainda estava viajando porque estávamos mudando nossa rotina e explorando algo novo. Algumas das minhas melhores lembranças são de festas de aniversário em algum lugar onde eu nunca estive antes, patinando no gelo e nadando.
Viajar é desafiar sua perspectiva e explorar, e você não precisa levar uma criança por um país para fazer isso. Ele pode começar em seu próprio quintal, ajudando-os a ver algo de uma maneira que não viam antes, procurando o extraordinário no comum. Porque é assim que as viagens são: ver o notável em algo que é cotidiano para outras pessoas.
