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A Escócia é um dos melhores países do mundo para fazer uma viagem. Aqui estão 20 das minhas rotas favoritas, muitas delas facilmente vinculáveis para viagens mais longas.
Nota: Os nomes dos locais localizados acima do cinturão central da Escócia foram traduzidos para o gaélico escocês para ajudar na navegação.
1. Selkirk → Moffat (Scottish Borders, A708)
Foto: Jonathan Combe
De Selkirk, navegue pelo lado de St Mary's Loch, na cabeça do Vale Yarrow, no coração das Terras Altas da Escócia. Pare no Tibbie Shiels Inn para um excelente almoço no pub. A área circundante forma uma reserva natural de 922 hectares, de propriedade do National Trust for Scotland. Para trabalhar fora do almoço, suba o passe e desça para ver uma das melhores cachoeiras da Escócia, a Gray Mare's Tail. As terras altas do sul são um país das maravilhas para botânicos, observadores de pássaros e caminhantes.
2. Ayr → Turnberry (Ayrshire, A719)
Castelo Culzean. Foto: Jamie Wyllie
Ao sair da cidade de Ayr (Inbhir Àir, "foz do rio Ayr"), siga para o sul na A719 e visite o local de nascimento de Robert Burns, o bardo mais famoso da Escócia. Volte para a estrada principal costeira e confira o Electric Brae, ou Croy Brae, como é conhecido localmente. A colina é uma ilusão de ótica onde você parece estar subindo a colina quando na verdade está viajando para baixo. Em seguida, pare no Castelo e Parque Country de Culzean (onde o General Dwight D. Eisenhower teve um apartamento durante a Segunda Guerra Mundial). Termine no Turnberry e desfrute de um passeio pela magnífica praia rodeada por um campo de golfe.
3. Fort William → Inverness (A82)
Castelo de Urquhart e Loch Ness além. Foto: Peretz Partensky
Siga o Canal Caledoniano ao norte de Fort William na A82. O canal liga os lagos do Great Glen para formar uma rota marítima de oeste para leste, impedindo a necessidade de navegar pelos mares tempestuosos da costa norte. Pare no Commando Memorial ao norte de Spean Bridge, que comemora os homens das Forças de Comando Britânicas originais da Segunda Guerra Mundial. Olhe para o sul e, em um dia claro, você verá Ben Nevis, a montanha mais alta da Escócia.
Continue para o norte, ao longo das margens do Loch Lochy (Loch Lochaidh) e Loch Oich (Loch Omhaich) para almoçar em Fort Augustus. Ao seguir para o norte, ao lado de Loch Ness, fique de olho no monstro indescritível, Nessie. Pare no centro de visitantes logo após o Castelo Urquhart em Drumnadrochit (Druim na Drochaid) para aprender sobre a caçada ao monstro. Continue para o norte ao longo do lago até Inverness, onde o canal finalmente se une ao mar, derramando no Moray Firth.
4. Crail → Elie (Fife, A917)
Anstruther Fish Bar. Foto: Magnus Hagdorn
Dirija para o sudoeste pela A917 e visite as aldeias de pescadores do Neuk Oriental de Fife. Não perca o Anstruther Fish Bar no porto, um dos melhores filhotes da Escócia. Viaje para Pittenweem e St Monans, terminando no Ship Inn em Elie, com vista para o porto natural.
5. Lochgilphead → Tayvallich (Argyllshire, A816 / B841 / B8025)
Som do Jura. Foto: Scott Marley
Siga o canal Crinan ao norte pela A816 e desça em Cairnbaan (An Càrn Bàn). Siga a estrada rural até Crinan (An Crìonan), onde o canal se abre para o Atlântico. Caminhe ao redor do pequeno porto e olhe para noroeste através do Sound of Jura (An Linne Rosach) até o Golfo de Corryvreckan (Coire Bhreacain); banheiras de hidromassagem agitam o mar aqui. Volte a meio caminho ao longo da B841 e vire para o sul pela B8025 até Tayvallich (Taigh a 'Bhealaich), o porto natural mais bonito da Escócia localizado no Loch Sween. Aprecie os frutos do mar pescados localmente no pub da vila.
6. Balloch → Inveraray (Argyllshire, A82 / A83)
Castelo de Inveraray. Foto: Matt Smith
Navegue para o norte pelas “bonnie banks” do Loch Lomond (Loch Laomainn) e vire à esquerda na Tarbet (An Tairbeart) para a A83. Suba por Glen Croe (Gleann a 'Chrò) e pare no cume do Rest and Be Thankful. Olhe para trás no vale para ver a estrada velha que sobe a passagem. Desça do topo e pare no Loch Fyne Oysters para desfrutar de alguns dos melhores frutos do mar escoceses. Termine no bolo de casamento, o Castelo de Inveraray, lar do duque e da duquesa de Argyll.
7. Craignure → Tobermory (Ilha de Mull, A849 / B8035 / B8073)
Tobermory. Foto: Eric The Fish
Pegue a balsa de Oban (An t-Òban) para Craignure na ilha de Mull. Siga para o norte e vire à esquerda em Salen (An t-Sàilean) na B8035, depois à direita na B8073, na costa noroeste da ilha. Pare e pegue a balsa de pedestres até a Ilha Ulva (Ulbha) para uma cerveja de camarão no Boathouse. Continue para Calgary Bay, onde os emigrantes da ilha embarcaram em navios para o Novo Mundo depois de serem despejados de seus berços durante as folgas nas montanhas. Desfrute de um mergulho no Atlântico na praia deslumbrante. Viaje para Dervaig (Dearbhaig) e termine em Tobermory (Tobar Mhoire), com suas casas multicoloridas. Não perca uma cerveja no bar Mishnish, em frente ao porto.
8. Salen → Ponto de Ardnamurchan (Península de Arnamurchan, B8007)
Península de Ardnamurchan. Foto: Graeme Law
Siga a orla do Loch Sunart (Loch Shuaineart) a oeste por uma das estradas mais desafiadoras do país, passando por Glenborrodale (Gleann Bhorghdail). Fique de olho nos veados-vermelhos enquanto percorre o interior da propriedade de caça com o mesmo nome e depois pare no Kilchoan Hotel. Continue para o oeste até o farol em Ardnamurchan Point, o ponto mais ocidental da Escócia continental. Volte 3 milhas e vire para o norte até Sanna Bay. Pare no final da estrada e caminhe até uma das praias mais bonitas da Escócia - se você se atreve!
9. Crianlarich → Ballachulish (A82)
Glen Coe. Foto: KENNETH BARKER
Siga o West Highland Way (Slighe na Gàidhealtachd an Iar) ao norte até Tyndrum (Taigh an Droma) e passe pela loja Green Welly. Suba na paisagem lunar do Great Moor de Rannoch, passe pelo centro de esqui, antes de descer pela deslumbrante paisagem de Glen Coe (Gleann Comhan), local do massacre dos MacDonalds pelos ingleses. Tire um tempo para parar e tente identificar os muitos escaladores e caminhantes nos Munros circundantes (montanhas com mais de 3.000 pés).
10. Pitlochry → Aberfeldy (Perthshire, B8019 / B846 / A827)
Queens Vista sobre Loch Tummel. Foto: Christian Michel
Vá para oeste de Pitlochry (Baile Chloichrigh) até Loch Tummel (Loch Teimhil). Pare no Queens View para dar uma olhada na vista deslumbrante preferida pela rainha Victoria. Na Tummel Bridge, continue para o oeste até Loch Rannoch (Loch Raineach) e até a Estação Rannoch, a estação ferroviária mais remota do Reino Unido. Volte pela estrada não marcada no lado sul do lago e vire à direita sobre a colina. Faça um desvio à direita para Fortingall e desça até Fearnan nas margens do Loch Tay (Loch Tatha). Vire à esquerda ao longo do lago para Kenmore à frente e depois para Aberfeldy, seguindo as margens do rio Tay, o rio de salmão mais famoso da Escócia.
11. Fort William → Mallaig (Inverness-shire, A830)
Viaduto de Glenfinnan. Foto: mendhak
Pegue a A830 a oeste de Fort William ao longo da estrada para as ilhas. Pare em Glenfinnan (Gleann Fhionghain) para admirar o viaduto ferroviário que ficou famoso em vários filmes de Harry Potter, particularmente A Câmara Secreta. Caminhe até as margens do Loch Shiel (Loch Seile) e veja o monumento onde Bonnie Prince Charlie pediu que os membros do clã local se reunissem em 1745, proclamando o trono da Grã-Bretanha a ser denunciado e devolvido à sua família, os Stuarts. Continue até Mallaig (Malaig), onde a estrada termina na balsa até a Ilha de Skye (Eilean a 'Cheò).
12. Armadale → Elgol (Ilha de Skye, A851)
Vista para a ilha de Eigg. Foto: Greg Neate
Pegue a balsa de Mallaig sobre o mar para Skye. Visite a loja do Grumpy George, à direita, ao sair da balsa e diga oi aos papagaios, depois siga para o norte pela A851 até chegar à A87. Vire à esquerda e depois à esquerda novamente depois de duas milhas na B8083. Siga esta estrada desafiadora até o fim em Elgol (Ealaghol). Estacione e aprecie as vistas para o sul, até as ilhas de Eigg (Eige), Rhum (Rùm) e Canna (Canaigh). Faça o piquenique e pegue o barco do outro lado da baía, depois caminhe até o Loch Coruisk (Coire Uisg) no anfiteatro natural do Cuillin Negro e maravilhe-se com a escala das montanhas.
13. Kelso → Duns (Scottish Borders)
Jim Clark Rally. Foto: Neal Fowler
Siga o Jim Clark Rally, o único evento de automobilismo em estrada fechada no continente do Reino Unido, no final de semana do feriado escocês de maio. A ação acontece em todo o “Merse”, a rica terra agrícola no vale de Tweed. Não perca peixe e batatas fritas no icônico Duns Chippie.
14. Invergarry → Plockton (A87)
Castelo de Eilean Donan. Foto: Angelo Amboldi
Deixe Invergarry (Inbhir Garadh) para oeste ao longo do lado norte do Loch Garry (Loch Garraidh). Ao subir do lago, pare no mirante e beba na vista oeste até o vale. Vire à esquerda, passando pelo Loch Cluanie, passando por Glen Shiel (Gleann Seile), onde a cordilheira das Cinco Irmãs (três das quais Munros) domina a vista à sua direita. Desça até a Ponte Shiel e, na cabeça do Loch Duich (Loch Dubhthaich), está o icônico castelo Eilean Donan, construído em uma pequena ilha. Depois de Kirkton, vire à direita na A87 em uma estrada não classificada para Plockton, que abriga um porto natural nos arredores de Loch Carron (Loch Carrann). Experimente o Plockton Hotel ou o Plockton Inn para excelentes frutos do mar.
15. Lochcarron → Sheildaig (A896 / Não classificado)
Passagem do gado. Foto: Alan Weir
De Lochcarron, siga para oeste até Kishorn (Loch Ciseòrn) e vire à esquerda na estrada não classificada em direção a Applecross (Chomraich, ou "Santuário"), acima do Bealach na Bà ("Passagem do gado"). Este é o caminho a ser percorrido na Escócia - ele vai do nível do mar a mais de 2.000 pés em apenas 8 km. O passe é assim chamado, pois essa era a rota dos tropeiros com o gado a caminho do mercado em Glasgow. Antes de descer do outro lado dos inúmeros grampos de cabelo, pare para apreciar a vista do mar até Skye.
No Applecross, pare na pousada para saborear frutos do mar fantásticos e o craic - Judith Fish, a proprietária, é uma lenda. Vire para o norte na costa da península e, depois de alguns quilômetros, procure uma pequena cabana no extremo norte de uma linda praia. Esta foi a casa do radialista de TV e biólogo marinho Monty Halls e Reuben, seu cachorro, no verão de 2008, para a série Great Hebridean Escape. Dê uma caminhada para dar uma olhada ao redor, mas tome cuidado para não se perder na instalação militar ao lado. Continue para o norte até Shieldaig (Sìldeag), onde voltará à A896.
16. Aviemore → Findhorn (Inverness-shire, A95 / A941)
Na destilaria. Foto: Pim Geerts
Deixe Aviemore (An Aghaidh Mhòr) para o norte na “estrada velha” até o vale de Strathspey. Não perca a oportunidade de visitar uma das principais destilarias de uísque de malte ao longo da trilha - o meu favorito é Dalwhinnie. Vire à esquerda em Elgin (Eilginn) e depois à esquerda novamente na A96.
Pouco antes de Forres (Farrais), vire à direita para Kinloss (Cinn Lois) e para Findhorn (Inbhir Èireann), onde em 1962 os "hippies" montaram acampamento. Acreditando que estavam em contato com extraterrestres por telepatia, eles prepararam uma pista de pouso para discos voadores na vizinha Cluny Hill. Hoje, tornou-se um fundo de caridade, a Findhorn Foundation, e inclui uma comunidade de ecovilas premiada. Por fim, aproveite a oportunidade para visitar a praia, uma das mais impressionantes da costa leste.
17. Ullapool → Achiltibuie (A835 / Não classificado)
Vista de Stac Pollaidh. Foto: Simon Blackley
Vá para o norte de Ullapool (Ulapul) e depois à esquerda em uma estrada não classificada. Suba o lado norte do Loch Lurgainn, com as montanhas de Cul Beag e Stac Pollaidh à sua direita. Vire à direita, ao sul, até Achiltibuie (Achd Ille Bhuidhe, ou "Campo do Garoto de Cabelos Amarelos") e visite o Summer Isles Hotel, com vista para as ilhas de mesmo nome, um refúgio de verão da família Royal no Royal Yacht Britannia. O iate está agora atracado em Leith, Edimburgo - definitivamente vale a pena uma visita.
18. Durness → John O'Groats (A838 / A836)
Fim do continente. Foto: Ant Jackson
Conduza a rota ao longo do telhado da Escócia continental. De Durness (Diùranais), vá para o leste na A838, passando por Tongue (Tunga); Bettyhill (Am Blàran Odhar), que tem um ótimo pub; e depois para Thurso (Inbhir Theòrsa). Pegue um desvio à esquerda para Dunnet Head (Ceann Dùnaid), o ponto mais ao norte do continente no Reino Unido. Em um dia claro, você pode ver as Ilhas Órcades ao norte. Visite o Castelo de Mey, a antiga casa de férias da Rainha Mãe, antes de terminar em John O'Groats (Taigh Iain Ghròt).
19. Banchory → Blairgowrie (Aberdeenshire, A93)
Castelo de Balmoral. Foto: denisbin
Comece em Banchory (Beannchar) e dirija para o oeste na parte superior de Deeside até Ballater (Bealadair), depois em Crathie e depois em Balmoral, a casa de férias escocesa da família Real Britânica, que eles visitam todo verão. Siga para Braemar, depois para o sul, passe pelas pistas de esqui e atravesse o Spittal of Glenshee antes de descer para Perthshire e terminar em Blairgowrie, a “capital das framboesas” da Escócia.
