Trabalho de estudante
Rachel é uma aluna do programa MatadorU Travel Writing.
A região de Hocking Hills, em Ohio, fica a uma hora a sudeste de Columbus, onde as casas precisam de geradores e os campos dos agricultores duplicam como anfiteatros de bluegrass. Chegue com um carro, pois o transporte público não é uma opção e, se você estiver trazendo passageiros desagradáveis, leve-lhes um sedativo para as montanhas-russas sobre as quais as ruas de pista única serpenteiam.
Manhã
Faça um voo panorâmico para fora do Aeroporto do Condado de Vinton com o piloto Harry Sowers. Ele tentará encantá-lo com suas personificações de Daffy Duck e Ronald Reagan, mas sorrirá com as piadas bregas enquanto ele também explica a história e a situação da terra. Ele leva três pessoas em seu Cessna por 25 minutos por cerca de US $ 100. Se você tiver mais de 24 horas, ele também dará aulas de vôo.
De volta ao solo, siga o som de motos em direção a South Bloomingville e o popular almoço de fim de semana Jimbo's. As ruas das cidades pequenas estão alinhadas com casas em estilo vitoriano, cada uma com uma bandeira americana pendurada em sua varanda branca. Com as árvores frutíferas crescendo nos jardins da frente e as crianças andando de bicicleta nas ruas laterais, quase parece um set de filmagem.
Até chegar às massas de Harleys e motoqueiros corpulentos. Sim, o Jimbo's é um bar de motoqueiros - mas eles também aceitam clientes em cardigãs.
Almoço
O edifício é semelhante a um contêiner de armazenamento, com paredes em branco envolvendo hordas de motociclistas que jantam em mesas de piquenique de plástico falando sobre seu próximo destino ou a 2ª Emenda. Hambúrgueres ou cervejas são as opções no menu do quadro-negro no bar de pedidos somente para salões. Traga um apetite, pois os hambúrgueres são do tamanho da sua cabeça.
Você saberá que é hora de sair quando suas calças começarem a desabotoar e você está debatendo sobre qual colete de couro melhor destaca seus olhos.
Tarde
Caverna do Velho. Foto: Autor
Depois de sair do Jimbo's, apertar novamente as calças e voltar para o carro, vá para a Caverna do Velho, no Parque Estadual de Hocking Hills. O sol de Ohio pode ser forte no verão, e o dossel grosso proporciona um bom alívio. No outono, as cores da floresta parecem uma pintura com bordos vermelhos, bétulas douradas e pinheiros verdes contrastando entre si.
O Buckeye Trail é uma rota de 10 quilômetros que atinge os pontos cênicos de Hocking Hills. Old Man's Cave, uma caverna de recreio com o nome de um eremita que morreu depois de cair da beira do penhasco ao lado de sua casa, é a primeira parada. Após o desfiladeiro arborizado, você o levará até Cedar Falls, nomeado erroneamente quando os colonos não podiam dizer que os “cedros” eram na verdade cicutas. Finalmente, a trilha passa pela Ash Cave, onde foram encontradas pilhas de cinzas antigas do acampamento indiano. Abordada por um desfiladeiro estreito com árvores maciças de madeira, a caverna do recesso é a maior da região.
Se 9 km parecer muito caminhar, entre no carro e dirija de um local para outro. Você caminha menos de uma milha do ponto de estacionamento até o ponto de vista de cada vez.
Tarde
Poucas horas antes do pôr do sol, comece a ir para Lake Hope e faça um lanche de carne defumada no Lake Hope Dining Lodge. Organize um passeio de caiaque com o Touch the Earth Adventures para observar castores ao longo do lago amanteigado. Reme entre os lírios e confira as florestas decíduas que os castores destroem para formar suas tocas, mantendo-se atento às cabeças marrons deslizando pela água. Tente não pular quando eles baterem as caudas ao lado do seu barco.
À medida que o sol se põe, faça uma pausa para observar os vaga-lumes brilhando ao longo da costa e mantenha os braços baixos enquanto os morcegos começam a circular em cima. Ligue a lanterna e não se perca - pode ser um lago pequeno, mas quando escurece, fica realmente escuro.
Jantar
Mime-se com um jantar da fazenda à mesa no Inn & Spa at Cedar Falls. Pegue um assento coberto de xadrez na cabana de madeira do século XIX ou sente-se no terraço ao ar livre e observe a equipe colher ervas e frutas frescas no jardim. Encomende um coquetel de papaia e tente decifrar se tem mais gosto de manga, banana ou melão. Tente vários para apoiar qualquer fruta que você escolher.
Quando a comida acabar, pegue uma única noite (mini-growler) de trigo americano da cervejaria Buckeye Lake e vá para as cadeiras de balanço da pousada. A grama nos campos se assemelhará a uma chuva de meteoros de néon, enquanto os vaga-lumes brilham nos campos ao redor.
A casa para a noite poderia ser um parque de campismo na Caverna do Velho, uma cabana confortável na pousada ou sua própria cabana de festas com uma banheira de hidromassagem na Buffalo Lodging Company. Mas antes de dormir, olhe para cima, sobre os vaga-lumes, na Via Láctea. Você não recebe estrelas como esta na cidade.
