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Abrangendo um milhão de hectares de montanhas, lagos, rios e paisagens épicas esculpidas por gigantescos fluxos de gelo há 20.000 anos, o Glacier National Park é uma das melhores áreas selvagens do país.
Um parque onde cabras da montanha, ursos pardos, alces e leões da montanha vagam, é o lar de ecossistemas imensamente diversos: na bacia do Pacífico a oeste, as antigas árvores de cedro e cicuta são tão grandes que você precisaria dar as mãos a cinco amigos para envolver seus braços em alguns deles. 30 minutos de carro a leste, pela Going-to-Sun Road, e você está em prados alpinos, com vista para picos escarpados. O contraste é surreal e faz do Glacier um lugar incrível para se visitar.
Aqui estão 25 das imagens mais impressionantes do parque que encontramos.
A doca no Apgar Village Lodge
A geleira é composta de cinco regiões, cada uma centrada em uma estação de guarda florestal: Polebridge (noroeste), Lake McDonald (sudoeste), Two Medicine (sudeste), St. Mary (leste) e Many Glacier (nordeste). Esta foto foi tirada da doca em Apgar, no lago McDonald.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
Vistas da Via Láctea
Longe das grandes cidades, o Parque Nacional Glacier é o lar de alguns dos céus mais sombrios da Terra.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
Overlook geleira
Embora você veja algumas dúzias de geleiras pequenas enquanto estiver no Parque Nacional Glacier, elas estão todas se afastando. O nome do parque realmente vem dos vales em forma de U, circos e montanhas impressionantes moldadas pela última Era do Gelo.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
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Nascer do sol sobre a estrada do sol
A estrada Going-to-the-Sun atravessa o coração do parque por 80 quilômetros, e pode ser apenas a unidade mais panorâmica do país. A melhor maneira de enfrentá-lo é de leste a oeste, subindo sucessivamente mais alto à medida que novas montanhas, geleiras e vales aparecem. O ponto médio da estrada é Logan Pass (6.646 pés), atravessado pelo Continental Divide.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
Raquetes de neve em McDonald Creek Falls
No inverno, a estrada Going-to-Sun é percorrida a 18 km de West Glacier até o lago McDonald Lodge. Esqui cross-country e caminhadas com raquetes de neve além desse ponto - incluindo viagens de fim de semana com raquetes de neve lideradas por guardas florestais - são opções de atividades populares. Durante os dias da semana, a sede do parque em West Glacier o classificará com informações sobre as trilhas e as condições de neve; nos fins de semana, vá ao Apgar Visitor Center.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
Lago Swiftcurrent, geleira muitos
Enquanto a maioria dos visitantes do Glacier National Park viaja pelo corredor Going-to-the Sun Road, há muitos locais mais tranquilos para explorar dentro do parque. Destacam-se Many Glacier, Two Medicine e North Fork - lar do Polebridge Mercantile e seus famosos assados. Embora existam acomodações nas pousadas de estilo suíço, pousadas de motor e acampamentos no Glacier, não há locais da cidade povoados. Em vez disso, as movimentadas comunidades a minutos da fronteira do parque, como West Glacier, Essex, East Glacier Park e St. Mary, são onde a maioria dos viajantes se dirige para obter comodidades.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
Trilha Highline
Com vistas como essa, a Highline Trail é uma das caminhadas mais impressionantes do parque. Começa em Logan Pass, na estrada Going-to-Sun, e depois segue para o norte, seguindo a Continental Divide, até Fifty Mountain Campground, a 32 km de distância. De lá, a trilha se funde com o vale de Waterton, que leva os caminhantes a um acampamento na fronteira com o Canadá.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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Avalanche Lake
Localizada no lago McDonald Valley, a trilha para o lago Avalanche é outra caminhada super popular no parque. A falta de ganho de elevação (505 pés no total) pode ter algo a ver com isso, assim como as vistas. Para chegar ao Lago Avalanche, siga a trilha dos Cedros, como um conto de fadas, e depois o Avalanche Creek. Você caminhará sob árvores tão sobrecarregadas de líquen que às vezes se perguntará se está passeando por uma avenida de Charleston envolta em musgo espanhol. O líquen é uma coisa boa - cresce melhor em locais onde o ar é limpo.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
Cabra da montanha
Traga binóculos para o Glacier e você terá dificuldade em não ver cabras da montanha em sua viagem. Eles são o símbolo oficial do parque e são mais comumente vistos nas altas montanhas.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
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St. Mary Lake
As águas do lago St. Mary, o segundo maior do parque, realmente parecem azuis. Outros lagos famosos no parque são Avalanche, Iceberg e Cracker Lakes. Eles estão localizados nos vales circenses criados pelas geleiras da última Era do Gelo, e obtêm o tom turquesa do lodo glacial - também chamado de farinha de rocha - que confere à água uma qualidade leitosa e opaca.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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Flores silvestres abaixo da montanha Clements
Mais de 1.132 espécies de plantas foram identificadas na Geleira, e 30 delas só podem ser encontradas no parque e nas florestas nacionais circundantes. Clements Mountain fica a menos de 1, 6 km a oeste do Logan Pass Visitor Center.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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Pôr do sol sobre o lago McDonald
A maioria dos 2 milhões de visitantes anuais do Glacier ocorre no verão entre julho e meados de setembro, mas o parque fica aberto o ano todo. Planeje sua viagem fora desses horários e você encontrará muita paz e sossego. Em maio, você pode ganhar o jackpot com temperaturas amenas e poucas multidões, enquanto junho costuma ser o início da alta estação de flores silvestres. No outono, as cores da geleira são igualmente espetaculares - o final de setembro vê as folhas de álamo no seu pico amarelo-sol, enquanto o meio do final de outubro é quando as agulhas das árvores de lariço ficam douradas.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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Caminhante que vê a Via Láctea
Um esforço conjunto entre o Parque Nacional Waterton Lakes, logo após a fronteira no Canadá, e o Parque Nacional Glacier está sendo iniciado para que eles possam se tornar um Parque / Preservação Internacional do Céu Escuro.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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Pôr do sol sobre o parque
Normalmente, a estrada Going-to-the-Sun abre na sua totalidade em meados do final de junho, o que significa que a estrada mais famosa do Glacier National Park é um excelente destino de ciclismo e caminhadas durante a primavera e o outono. Muitos ciclistas também pegam a estrada nas noites de lua cheia no verão.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
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Urso preto à procura de bagas
A geleira é o habitat ideal para os ursos negros, e é o último lugar no Lower 48, onde os ursos vagam em abundância. Os números não são certos, mas os biólogos do parque acreditam que havia cerca de 300 ursos no parque a partir de 2008. Antes de sua viagem, familiarize-se com as recomendações do NPS sobre segurança de ursos e animais selvagens. Permaneça em grupo e use spray de urso em caminhadas no parque e nunca se aproxime de um animal selvagem por causa de uma foto (ou por qualquer outro motivo). Isso significa manter pelo menos 75 pés de distância da maioria dos mamíferos e pelo menos 300 pés de ursos.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
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Na beira da água, o lago McDonald
Caminhadas, observação da vida selvagem, passeios de barco e pesca são algumas das atividades mais populares do parque. Durante o verão, você pode sair em alguns dos maiores lagos, como o Lago McDonald, em barcos históricos de madeira que datam da década de 1920.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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A aurora boreal do lago McDonald
E, claro, o inverno é o horário nobre para ver as luzes do norte.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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Grama de urso e montanhas ao pôr do sol
O Glacier possui uma extensa rede de mais de 700 milhas de trilhas mantidas, e muitos passeios diurnos podem ser realizados no parque. Acampar no interior é permitido em locais especificados ao longo das trilhas, embora seja necessária uma permissão. Obtenha um de determinados centros de visitantes ou organize-o on-line com antecedência.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
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No lago McDonald
Geleira é o lar de 762 lagos. O mais longo (15 quilômetros), o maior (6.823 acres) e o mais profundo (464 pés) é o Lago McDonald. A geleira também é um dos poucos parques do país em que você não precisa de um carro para chegar ao redor ou ao redor do parque. Os trens Amtrak param em East Glacier Park, West Glacier e Essex. De lá, você pode fazer passeios pelas principais partes do parque em Red Jammers; eles são treinadores restaurados dos anos 30 que funcionam com propano para diminuir seu impacto ambiental.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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alce
Os "três grandes" glaciares compreendem alguns dos mamíferos mais impressionantes da América do Norte: cabras da montanha, alces e ursos pardos. Do outro lado da fronteira, no Parque Nacional Waterton Lakes - um parque internacional conjunto da paz com a geleira - é mais provável que você veja ovelhas selvagens, alces e ursos negros.
Foto: Jeff P
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McDonald Creek no inverno
Em uma viagem de inverno ao Glacier, traga seu binóculo. Alces, alces, mulas e veados de cauda branca são muito mais fáceis de identificar em um cenário de neve, e costumam passar o inverno em altitudes mais baixas. Ptarmigans de cauda branca e patos-arlequim também ficam no parque durante os meses mais frios.
Foto: GlacierNPS
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Passeio de barco pelo lago McDonald
Em homenagem ao centenário de 2016 do Serviço Nacional de Parques, muitas empresas e concessionárias de parques estão oferecendo passeios especializados. Você pode descobrir o parque em um ônibus histórico Red Jammer com o Glacier National Park Lodges ou explorar a cavalo com o Swan Mountain Outfitters. Passeios de verão adicionais são oferecidos pela Sun Tours, Glacier Park Boat Company e Glacier Guides, enquanto o National Park Service hospeda vários programas interpretativos, incluindo o programa Native America Speaks.
Foto: Tia Troy
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Virginia Falls
A maioria dos caminhantes para St. Mary Falls não segue para a - muito maior - Virginia Falls. A perda deles, o seu ganho. Marque sua viagem certa e, mesmo no verão, essa visão pode ser toda sua - pelo menos por alguns minutos.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
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Chinelos de fada
A maioria das plantas e animais que existiam no momento em que os europeus entraram na Geleira ainda estão presentes hoje. São chinelos de fada (Calypso bulbosa). A melhor época para ver as quase 1.000 espécies de flores do parque é durante a breve estação de crescimento do final de junho até o início de agosto.
Foto: Jacob W. Frank para o GlacierNPS
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Hidden Lake
Acessível de junho a setembro, a caminhada para o Hidden Lake Overlook é uma das mais populares do parque. A trilha começa no lado oeste do Logan Pass Visitor Center. A partir daqui, siga ao longo de um calçadão por um prado alpino conhecido como Jardins Suspensos. 1. 2 milhas e você chega ao Continental Divide. A 1, 35 milhas, você está no Hidden Lake Overlook. Cabras da montanha e carneiros selvagens são bastante comuns aqui, então fique de olho. Continue por mais 2, 5 quilômetros para baixo até chegar à margem do lago. Não fica muito melhor.
Foto: Tim Rains para o GlacierNPS
