Viagem
Levei um barco pelo lago MacDonald quando tinha dez anos. Estive no Glacier Park nas proximidades muitas vezes durante a minha infância, mas essa foi a primeira vez que me lembrei do calor do sol, do frio da água da montanha saindo do barco e me enevoando na cara, e da maneira que você podia. veja todo o caminho até o fundo do lago. Refletido na água - algumas das mais limpas do mundo - você podia ver as geleiras imponentes que deram nome ao parque, ainda cobertas pela neve do inverno, mesmo em julho.
"Os cientistas prevêem", uma voz informativa sobre o sistema de alto-falantes do barco falou. "Que as geleiras desaparecerão em quarenta anos - talvez menos."
Eu olhei para meus pais. Eles sentaram segurando meu irmão mais novo e apontando uma águia careca para minha irmã. "Está certo?", Perguntei ao meu pai. "As geleiras estão indo embora?"
Ele sorriu tristemente. "Espero que não, querida."
A previsão não está certa. Infelizmente, é provável que seja muito mais cedo. O site do Serviço Nacional de Parques declara que os cientistas recalcularam uma nova data em que as geleiras desaparecerão completamente - o ano de 2030. Um parque que antes continha mais de 150 geleiras agora possui um terço disso e continua a se tornar cada ano.
Agora tenho vinte e cinco anos e frequentemente estou longe do vale onde cresci, mas toda vez que volto para casa e olho para o desfiladeiro onde o Glacier Park começa, me lembro daquele dia em que eu tinha dez anos e me preocupava com o destino do lugar onde eu tinha tantas lembranças. Eu fiz minhas primeiras caminhadas amarradas firmemente em uma mochila carregada por meu pai. Aprendi a encontrar pegadas de veados na neve depois de puxar um par de pequenos sapatos de neve às oito e fiquei maravilhado com a visão da precária estrada do Sol e a permanência das geleiras que coroavam os cumes das montanhas.
Não é apenas o parque que está sofrendo. Quando as pessoas tendem a pensar nas mudanças climáticas, muitas as vêem como uma paisagem em transformação, sem saber que isso afeta os seres humanos da mesma forma. O vizinho Flathead Valley, onde eu cresci, depende muito da neve sólida que compõe as geleiras. Sem neve, não temos água para nossas grandes fazendas, geralmente verdes e prósperas em maio e junho. Menos neve significa menos esquiadores no inverno (ou neve vale a pena esquiar), o que afeta o turismo. Os incêndios florestais são mais prováveis e a evacuação é necessária. E talvez, acima de tudo, uma paisagem em mudança signifique que a água fresca que bebemos diretamente das geleiras é limitada.
Animais e plantas também estão tendo que se adaptar aos seus novos quintais. As espécies que podem habitar várias áreas provavelmente sobreviverão, como ursos e alces, mas não está claro como os animais com populações decrescentes se sairão. Já estamos perdendo nossa população de carcaças, uma criatura que depende muito da neve para criar tocas e encontrar comida.
Meu pai e eu decidimos caminhar pela Highline Trail no meu aniversário no ano passado. O Highline geralmente oferece aos visitantes a chance de tocar na neve, mesmo no final do verão. Embora houvesse algumas bermas onde os turistas esculpiram seus nomes e que lentamente escorriam pela encosta da montanha, estava longe da quantidade de neve que me lembro de ter coberto o Logan Pass anos atrás, quando eu era criança. Talvez não haja um lugar tão imediato onde você possa ver os efeitos do que fizemos no nosso planeta. À medida que as geleiras começam a desaparecer, podemos rastrear ano a ano o quanto o mundo mudou.
Aos vinte e cinco anos, tocando a neve que recuava com a mão nua, tive o mesmo sentimento de horror na boca do estômago que quando tinha dez anos. Eu senti como se tivesse falhado de alguma forma. Falhou o lugar que me moldara tanto como as geleiras moldaram as encostas das montanhas. Eu queria voltar para o meu pai da mesma maneira que eu tinha na época e ter a certeza de que poderíamos consertar isso - mas sei que não podemos. É tarde demais para alterar essa mudança que fizemos no nosso mundo.
O que o Glacier Park, a “Coroa do Continente”, ficará sem suas jóias brilhantes? Qual será o seu legado se ele não possuir mais seu xará? Todas essas são perguntas para as quais ainda não temos respostas. Só posso estar feliz que minha casa continue sendo uma evidência de que o mundo está silenciosamente pedindo ajuda - e que aqueles que a amam podem fazer a diferença no futuro.
