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Mesmo se você não segue o futebol.
ANTES DE OS FÃS ESPORTIVOS EUROPEUS voltarem a atenção para as Olimpíadas de julho, todos os olhares estarão voltados para o Campeonato Europeu de Futebol da UEFA de 2012 (mais conhecido como Euro 2012), que começa na Polônia e na Ucrânia em 8 de junho.
Dos 16 países que entraram no torneio de qualificação em 2011, Espanha, Alemanha e Holanda são considerados pioneiros, com Inglaterra, França e Itália como apostas externas. O vencedor do torneio, além dos direitos de se gabar e de um grande troféu brilhante, ganhará entrada automática na Copa das Confederações da FIFA, realizada no Brasil em 2013.
Em nenhuma ordem específica, aqui estão cinco razões para seguir o Euro 2012. Apenas alguns deles realmente se relacionam com o futebol.
1. Os países anfitriões estão tentando limpar
Ucrânia e Polônia são as primeiras nações do Leste Europeu a sediar o torneio, uma oferta que venceram com grande entusiasmo em 2007. Enquanto os preparativos para os estádios nas oito cidades anfitriãs estão quase completos, as autoridades de Kiev também estão fazendo preparativos de um tipo diferente: o comércio ilegal de sexo.
A prostituição e o tráfico de pessoas têm sido um problema desde o colapso da União Soviética, e os holofotes da mídia na Euro 2012 representam, para alguns, uma oportunidade de mudança positiva. Não para o grupo local de direitos das mulheres Femen, no entanto; eles fizeram uma façanha de topless na semana passada, protestando contra o torneio, que eles acreditam que apenas reforçará o comércio sexual.
2. Esportes misturam-se com política
A chanceler alemã Angela Merkel, juntamente com outros ministros da UE, citaram o tratamento da líder da oposição ucraniana Yulia Tymoshenko como inaceitável e motivo para um boicote da UE ao torneio.
Mas, com apenas algumas semanas restantes até o pontapé inicial, nenhum acordo foi feito pelos líderes da UE e nenhum jogador ou fã está ameaçando ficar de fora. Assim, o Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia diz que não está preocupado que um boicote se concretize.
3. Haverá drama
Pela primeira vez na história dos torneios da Euro, as autoridades limitaram o número de jogadores que cada nação pode trazer para 23, um movimento que tem sido criticado por alguns especialistas por ser arbitrário e sem sentido.
Para a equipe inglesa, isso resultou em sentimentos gravemente feridos, já que o principal zagueiro do Manchester United, Rio Ferdinand, ficou notavelmente de fora, enquanto o controverso jogador do Chelsea John Terry foi selecionado. O técnico da Inglaterra, Roy Hodgson, insiste que ele fez a ligação apenas "por razões de futebol", embora outros discordem.
O irmão de Ferdinand, jogador de QPR Anton Ferdinand, apresentou queixa contra John Terry por um incidente de suposto abuso racial que ocorreu em campo em outubro de 2011. Terry será processado em julho e alguns afirmam que Hodgson queria evitar qualquer conflito em potencial na equipe da Inglaterra.
4. Conheça a vuvuzela ucraniana
Você provavelmente se lembra da vuvuzela amplamente usada e odiada que ganhou reconhecimento internacional durante a Copa do Mundo de 2010 na África do Sul. Para não ficar de fora do barulho, os ucranianos introduziram sua própria versão: o apito de um centavo de Trypillian, ou "zozulitsa" (não é tão divertido de dizer quanto "vuvuzela").
Aparentemente, o apito foi usado pelas tribos ucranianas durante a história inicial do país, e as autoridades insistem que seu som é mais agradável do que a cacofonia criada por milhares de vuvuzleas estridente.
No entanto, restam dúvidas sobre se as regras da UEFA permitirão que os apitos de cerâmica sejam levados aos estádios.
5. O futebol é uma língua franca
Mesmo se você não joga ou gosta particularmente de futebol, poder assistir e entender um jogo do esporte mais popular do mundo é um trunfo para qualquer viajante que queira iniciar conversas e fazer amigos no exterior.
Seguir o Euro 2012 é uma ótima maneira de começar a entender e, se nada mais, é uma boa desculpa para ir ao pub com seus amigos.
