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RINOS NEGROS SÃO DESAPARECIDOS RAPIDAMENTE DA TERRA. Seus primos, o rinoceronte branco do norte, têm o último macho vivo e não se espera que se reproduzam novamente. O último rinoceronte branco do norte masculino está atualmente sendo protegido por um guarda armado, porque mesmo agora, com seu status de último rinoceronte, os caçadores o matariam em um segundo por sua buzina, que pode ser vendida a preços absurdamente altos no Vietnã e outros países asiáticos como uma cura para o câncer.
Não há evidências de que isso seja apenas um mito. Mas a caça furtiva aumentou na última década, a ponto de as populações de rinocerontes serem seriamente ameaçadas. Restam menos de 5.000 rinocerontes negros no mundo, contra 70.000 há 50 anos. Na segunda-feira, havia menos um: um grupo chamado Dallas Safari Club leiloou o direito de caçar legalmente um rinoceronte preto. A oferta alta foi de US $ 350.000 para um homem chamado Corey Knowlton, que, apesar dos protestos, cumpriu sua oferta.
Embora pareça óbvio que matar uma espécie ameaçada de extinção seja algo bastante complicado, a verdade feia é que a oferta de Knowlton pode ter feito uma quantidade desproporcional de bem aos grupos locais de conservação de rinocerontes.
Subfinanciamento grave para conservacionistas
O próprio Knowlton afirma ser um amante de animais (embora ele também seja um caçador ávido, e publica regularmente fotos de suas mortes nas mídias sociais), e há algumas evidências que sustentam isso: os conservacionistas do rinoceronte enfrentam o problema de serem severamente subfinanciados, ao mesmo tempo em que precisam lidar com o fato de que os rinocerontes vivem principalmente em países relativamente pobres, onde os ganhos potenciais de caça furtiva valem os riscos. A Save the Rhino, uma organização de conservação de rinoceronte da Namíbia, afirmou o seguinte no leilão do Dallas Safari Club:
“Bem, sim, seria bom se os doadores dessem dinheiro suficiente para cobrir os custos crescentes da proteção de rinocerontes contra caçadores ilegais. Ou se turistas fotográficos suficientes visitassem parques e reservas para cobrir todos os custos dos programas comunitários e de educação. Mas isso simplesmente não acontece. Custa cerca de US $ 500.000 por ano para executar um programa de rinoceronte relativamente pequeno, com apenas 20 a 30 animais. O céu sabe apenas quanto custa administrar o Parque Nacional Kruger na África do Sul ou o Parque Nacional Etosha na Namíbia.
“Arrecadar fundos para rinocerontes é difícil. Não estamos apenas competindo por fundos contra outras espécies ameaçadas de extinção - elefantes, tigres, ursos polares, pandas - mas contra instituições de caridade contra câncer, instituições de caridade para crianças ou o mais recente desastre natural. Em “Uma verdade inconveniente”, Al Gore afirmou que 97% das doações de caridade vão para causas relacionadas a pessoas e 1, 5% para instituições de caridade, deixando apenas 1, 5% para a conservação de todo o planeta. Será que novos doadores focados em rinocerontes realmente sairão da madeira para tornar desnecessária a renda da caça aos troféus?”
O ponto de vista de Save the Rhino não é universalmente mantido entre os conservacionistas, e muitos apontam a hipocrisia de pagar dinheiro para matar uma espécie ameaçada de extinção, enquanto afirmam que é para a preservação dessas espécies. Outros ainda apontam que não seria difícil para os caçadores simplesmente não matar os animais e doar o dinheiro de qualquer maneira. Mas o fato é que o dinheiro do leilão está destinado aos esforços locais de conservação e desenvolvimento comunitário.
Onde isso nos deixa?
Segunda-feira, um rinoceronte preto morreu nas mãos de um caçador rico. Isso recebeu muita imprensa. O que não recebe muita imprensa são os constantes assassinatos de caçadores de rinocerontes negros em toda a África, a taxas de centenas por ano. Embora o público tenha todo o direito de ver a mentalidade de "eu os estou matando para o bem deles", mais do que um pouco contraditória e perversa, parece um pouco hipócrita que esse fedor esteja sendo causado por um único caçador de esportes quando caçadores furtivos fazendo a mesma coisa de maneira muito mais regular (e sem doar nenhum de seus lucros para os esforços locais de conservação).
Se o público tiver um sério interesse em acabar com a caça aos troféus, poderá começar a doar em grandes quantidades aos próprios grupos de conservação. Alguns bons lugares para começar são o David Sheldrick Wildlife Trust, o Save the Rhino Trust (que não deve ser confundido com o Save the Rhino mencionado anteriormente no artigo, e o World Wildlife Fund.
