Um grupo de voluntários do Peace Corps na Armênia. Foto: Tommy e Georgie
Dizem que ingressar no Corpo de Paz dos EUA é o "trabalho mais difícil que você jamais amará".
SE VOCÊ ESTÁ PRONTO para se inscrever, arrumar suas malas e decolar em uma missão de 27 meses, aqui estão cinco coisas que você deve saber antes de iniciar o processo de trabalho intensivo e doloroso de ingressar no Corpo de Paz.
1. Seja honesto consigo mesmo
Você está realmente disposto a viver sozinho em um país subdesenvolvido por mais de dois anos? Você consegue lidar com a pobreza por um longo período de tempo? Está usando um vaso sanitário (ou menos) e tomando um banho de balde algo que você pode suportar?
Você examinou de perto suas habilidades e habilidades? Considere quais são seus pontos fortes e interesses. Assim como você não seria professor se não se importasse com crianças nos Estados Unidos, não deveria aceitar nenhuma posição apenas para poder viver e trabalhar no exterior.
Pode levar mais tempo para receber uma tarefa se você tiver especificações sobre o que pode e não pode tolerar ou fazer, mas você encontrará uma experiência mais gratificante no exterior se dedicar algum tempo para se avaliar com antecedência.
2. Prepare-se para se ajustar à cultura local
Prepare-se para as reuniões que começam com orações, comida comunitária e tardes que passam quando há trabalho a ser feito. O mundo trabalha em um plano diferente dos Estados Unidos, então você precisará facilitar o caminho para uma nova mentalidade. Incline a cabeça, lave as mãos e tire o relógio.
Há uma razão pela qual o serviço do Corpo da Paz dura dois anos. Você passará o primeiro ano se instalando e um ano inteiro trabalhando em um projeto. Não se surpreenda se você sair sentindo que não conseguiu nada. É durante aquelas longas tardes e em suas refeições comunitárias que o intercâmbio cultural acontece, e somente isso atende aos segundo e terceiro objetivos do Corpo de Paz de promover a compreensão.
"Há uma razão pela qual o serviço do Corpo da Paz dura dois anos."
3. Entenda que a pobreza é real
Ao visitar cidades maiores no seu país de serviço, você encontrará crianças de rua e pobreza. Mas a pobreza não se limita aos cantos visíveis das maiores cidades do mundo. A triste verdade é que seus amigos, vizinhos e colegas de trabalho também terão fome e serão pobres. Eles não terão dinheiro para pagar seus filhos para irem à escola ou levar seus bebês ao médico. Quando a seca ocorre, suas colheitas secam e passam fome.
Você, por outro lado, ainda receberá uma bolsa e poderá comer. Tente explicar isso para a sua comunidade quando você já tiver dito a eles que vive de acordo com seus meios e é igual a eles como um membro produtivo de sua sociedade. Ser-lhe-á pedido dinheiro para cobrir os custos de alimentação, despesas médicas, viagens, propinas e muito mais.
Considere sua posição sobre se e o que você deseja dar, mesmo para seus vizinhos e amigos mais próximos. Suas ações o seguirão durante todo o resto do seu serviço.
4. Lembre-se: você é americano
Pode parecer estranho, mas você se esforçará bastante para se encaixar na sua comunidade e tentar perder sua pele americana pode ser difícil. Apesar de todo esforço que você faz para se encaixar na cultura local, você ainda é americano.
Aprender o idioma ajudará bastante a quebrar barreiras. Vista-se adequadamente e cumpra os padrões tradicionais e você começará a se libertar. E embora você possa convencer seus vizinhos de que são iguais a eles, a maioria das pessoas que você encontra em seu país anfitrião o levará para outro turista americano.
"Suas ações o seguirão durante todo o resto do seu serviço."
Use essas oportunidades para ser você mesmo e educar as pessoas sobre como é viver nos Estados Unidos. Diga a eles sobre seus interesses, sonhos e medos. Quebre o “estereótipo típico americano” e faça uma cara amigável com o que a maioria das pessoas só vê nos filmes e lê nas notícias.
Na sua tentativa de se encaixar culturalmente, você também pode lutar com seus ideais e valores pessoais. Você pode sentir que não pode dizer "não" porque não é a coisa culturalmente apropriada a se fazer, mas se você foi escolhido e assediado por claramente não ser um local, não aja como um. Defenda-se e siga em frente. Permitir que as pessoas tirem vantagem de você porque você é americano enquanto tenta desesperadamente se encaixar culturalmente o desgastará e fará com que você se sinta usado muito antes de terminar o serviço.
5. Perceba que você vai mudar
O trabalho mais difícil que você vai adorar não termina quando você completa o serviço. Uma das partes mais difíceis começa quando você volta para o solo americano. As pessoas perguntam sobre o seu serviço, mas dois anos não são facilmente resumidos em duas frases, e as pessoas não têm tempo para ouvir mais de duas frases.
Você também descobrirá que pouco mudou na sua ausência. As pessoas ainda jogam fora os alimentos que não acabam. Eles desperdiçarão água, serão consumidos com coisas e se importarão muito com Hollywood. As pessoas esperam que você consiga um apartamento, consiga um emprego e continue com sua vida, mas não é tão fácil.
Muitos voluntários do Peace Corps fazem escolhas extremas de carreira com base em seus serviços, não no diploma universitário que obtiveram antes de partir. Isso geralmente significa que eles retornam à escola ou aceitam empregos em setores de serviços com baixos salários e sem fins lucrativos. Para ex-voluntários, isso faz sentido, mas familiares e amigos podem coçar a cabeça em confusão.
O reajuste levará tempo. Mantenha contato com seus colegas voluntários do Peace Corps e faça parte do grupo de ex-alunos do Peace Corps local. Os Estados Unidos hiperativos podem ser muito impressionantes para uma pessoa que passou apenas 27 meses vivendo ao sol.
Conexão da comunidade:
Não está preparado para assumir o compromisso com o Corpo de Paz? Uma colocação voluntária de curto prazo também requer planejamento. Leia "Cinco expectativas a serem evitadas antes de se oferecer no exterior" para se preparar.
