1. A bandeira, como é vista hoje, raramente era usada na Guerra Civil ou antes
Durante a Guerra Civil, os estados confederados passaram por três bandeiras oficiais diferentes. Nenhum deles é a bandeira atualmente debatida hoje. A confederação original começou com a bandeira “Stars and Bars” que tinha um campo azul no canto superior esquerdo, três listras vermelhas e brancas e sete estrelas brancas em um círculo. Após denúncias de que a bandeira se parecia muito com a bandeira da União, a Confederação mudou e revisou a bandeira mais duas vezes. A versão que Dylan Roof e outros agora orgulhosamente acenam é a terceira e última versão da bandeira que foi hasteada pelo exército de Robert E. Lee por pouco tempo antes que o Sul se rendesse.
Isso levanta a questão de por que uma bandeira de batalha pouco usada agora é defendida como o símbolo da herança do sul. De fato, a bandeira da Confederação moderna apenas começou a ganhar popularidade no Sul durante um período histórico diferente, um século depois: o movimento pelos direitos civis.
2. A bandeira ressurgiu nos anos cinquenta para combater especificamente os direitos civis e promover a supremacia branca
A popularidade da bandeira explodiu novamente na década de 1960 como um símbolo especificamente mostrando apoio à supremacia branca durante o Movimento dos Direitos Civis. Um artigo da The Week descreveu como, em 1956, a Geórgia adotou sua versão da bandeira confederada em protesto ao Brown v. Board of Education, a decisão da Suprema Corte que tornou ilegal a segregação. Strom Thurmond - o senador da Carolina do Sul que lançou um difamador de 24 horas da Lei dos Direitos Civis em 1957 - adotou originalmente a bandeira para seu "Partido dos Direitos do Estado" ou os "Dixiecrats" como um símbolo de desafio à crescente ênfase nos direitos civis plataformas do Partido Democrata.
Os Filhos dos Veteranos Confederados, uma organização que ainda apóia firmemente a Bandeira Confederada, ainda promoveu a “grande batalha pela supremacia branca e pelos ideais do sul” por mais de cinquenta anos após o término da Guerra Civil. Os comícios da Ku Klux Klan ainda ostentam a bandeira confederada diariamente, assim como as organizações que ainda se opõem à segregação e ao casamento de raça mista.
3. A Confederação declarou abertamente que sua secessão era sobre escravidão, não "direitos do Estado". A bandeira representa essa distinção
Declaração do Mississippi: "Nossa posição é completamente identificada com a instituição da escravidão - o maior interesse material do mundo".
Declaração da Carolina do Sul: “… Uma linha geográfica foi traçada em toda a União, e todos os Estados ao norte dessa linha se uniram na eleição de um homem para o alto cargo de Presidente dos Estados Unidos, cujas opiniões e propósitos são hostis a escravidão."
Um artigo no Politico citou o vice-presidente da Confederação, Alexander Stephens, dizendo que os argumentos sobre "o status adequado do negro em nossa forma de civilização" entre o Norte e o Sul constituíam "a causa imediata" da secessão e mencionavam que "Nosso novo Governo”foi criado“com base na grande verdade de que o negro não é igual ao homem branco; que a escravidão, subordinação à raça superior, é sua condição natural e normal.”O artigo argumentava que a constituição confederada era quase idêntica à Constituição dos EUA, exceto por sua garantia de que“nenhuma lei nega ou prejudica o direito de propriedade dos escravos negros” jamais seria aprovado por um governo confederado.
O sul não estava simplesmente "indo com o tempo" em suas ideologias racistas. As declarações confederadas e a bandeira que representa seus ideais estavam de fato muito atrás do resto do mundo: a França já havia abolido a escravidão em 1794, o México em 1810 e a Inglaterra em 1833.
4. Em outros países, como na Alemanha, a idéia de manter símbolos associados a movimentos supremacistas anteriores é desconhecida
Embora o Terceiro Reich tenha sobrevivido quase três vezes mais que a Confederação, a abordagem da Alemanha ao simbolismo nazista contrasta inteiramente as políticas dos estados do sul. Na Alemanha, insígnias e bandeiras nazistas são proibidas e a idéia de manter as lembranças nazistas por nostalgia ou herança não é apoiada pelos políticos alemães. O símbolo foi removido das fachadas dos edifícios, e o ato de nomear ruas ou construir monumentos para ex-líderes nazistas simplesmente não existe.
5. Mesmo Robert E. Lee não queria nada com esta bandeira depois que seu exército perdeu
De acordo com um artigo da CNN, Lee recusou os convites para a Associação Memorial do Campo de Batalha de Gettysburg, dizendo que "acho mais sábio não manter abertas as feridas da guerra". Em seu funeral, nenhuma bandeira confederada foi hasteada.
6. A maioria dos americanos já entende que a bandeira precisa ir
De acordo com a NPR, a Universidade do Mississippi proibiu as bandeiras dos Confederados nos jogos de futebol de 1997. Em 2003, eles aposentaram seu mascote de soldado confederado "Coronel Reb" e lançaram a música "From Dixie With Love" da lista de músicas da banda. O candidato republicano Jeb Bush endossou a remoção da bandeira depois que ele decidiu removê-la do terreno da sede da Flórida durante seu tempo como governador. Mitt Romney concordou que as bandeiras confederadas devem ser removidas também.
Pesquisas mostram que, nos Estados Unidos, os americanos discordam cada vez mais da presença contínua da bandeira: em 1992, apenas 40% dos americanos desaprovavam a bandeira. Em 2015, esse número saltou para 64%, com apenas um quarto da aprovação americana e 15% incerto.
