Os neozelandeses que viajam sabem como é difícil convencer os outros de nossa diferença em relação à Austrália. Temos uma paisagem, clima, composição cultural e étnica completamente diferentes, história, idioma e sotaque (mais ou menos), mas nossas bandeiras são quase idênticas. A Austrália é a constelação de Southern Cross em um fundo azul, com a Union Jack no canto superior esquerdo. A da Nova Zelândia é a mesma, apenas as estrelas são vermelhas, não brancas, e há quatro, não seis. Como neozelandês naturalizado - em vez de nascido e criado - levei anos para lembrar qual é qual. E às vezes eu ainda fico confuso.
A Nova Zelândia está atualmente decidindo se deve mudar a bandeira, mas o país está em alvoroço; e muitas pessoas estão muito zangadas com o primeiro-ministro John Key e seu governo. Então, por que todo esse barulho?
Durante as eleições da Nova Zelândia em 2014, Key - que é o primeiro-ministro desde 2008 - prometeu que, se seu Partido Nacional fosse reeleito, eles realizariam um referendo sobre se a Nova Zelândia deve ou não adotar uma nova bandeira nacional antes do final de seu mandato. prazo, em 2017. No início de 2015, novos envios de design de bandeira foram convidados para o Projeto de Consideração de Bandeira, de neozelandeses comuns e de designers profissionais. Mais de 10.000 novos designs de bandeiras foram enviados, incluindo os cômicos laser-kiwi, ovelha pulando bungy e outras curiosidades, mundialmente famosas pelo comediante John Oliver.
Os 10.000 foram reduzidos a 40 finalistas por uma equipe nomeada por membros do Parlamento. A maioria dos finalistas continha um ou mais dos três elementos de design que são importantes na Nova Zelândia: o Southern Cross, a constelação que aparece na bandeira atual; um koru, um símbolo maori estilizado de uma folha de samambaia que se desenrola; e / ou uma samambaia de prata, uma folha de samambaia branca sobre fundo preto, nativa das florestas da Nova Zelândia. Esses 40 finalistas foram reduzidos a quatro, anunciados em 1º de setembro. Em novembro, os neozelandeses classificarão esses quatro projetos no primeiro dos dois referendos vinculativos. No segundo referendo, a ser realizado em março de 2016, os eleitores serão perguntados se o vencedor da primeira rodada deve substituir a bandeira atual. Então, depois de todo esse esforço, após mais de 10.000 envios de design e mais de US $ 25 milhões gastos na campanha, a Nova Zelândia ainda pode votar para manter sua bandeira atual.
A questão da bandeira foi controversa desde o início. No início de 2015, cerca de 70% dos neozelandeses pesquisados eram a favor de manter a bandeira atual, mas Key decidiu gastar somas astronômicas no processo de mudança. A Nova Zelândia não é economicamente próspera no momento, muitas pessoas ficaram chateadas com esse desperdício de recursos. Além disso, há fortes suspeitas de que a campanha de bandeira tenha sido incentivada a desviar a atenção do público de alguns problemas políticos sérios, como a Parceria Transpacífica com os EUA e outras nações, cujos detalhes foram mantidos em segredo pelo povo da Nova Zelândia..
Em um estado pós-colonial que se afasta cada vez mais da "pátria" britânica, o redesenho da bandeira pode ser considerado um sinal positivo, um progresso e reconhecimento de que a Nova Zelândia é uma nação madura e independente que não é dependente na Grã-Bretanha, ou mesmo na Austrália, irmão mais velho. No entanto, a pressão para mudar a bandeira veio de um primeiro-ministro neoliberal, de direita e conservador, que repetidamente, em seus sete anos de governo, se mostrou dependente de grandes empresas e interesses corporativos.
Pessoas de todo o espectro político se opuseram ao projeto da bandeira por uma série de razões: algumas porque honestamente não querem mudar a bandeira e outras porque não concordam com a maneira de Key fazer isso. No entanto, quando os quatro projetos finais foram revelados em 1º de setembro, um novo clamor surgiu. Os desenhos são, na opinião de muitas pessoas, fracos e sem inspiração. Até mesmo os defensores da mudança de bandeira disseram que os finalistas são uma vergonha para o processo e para os princípios do bom design. O comentarista de mídia proeminente Russell Brown disse: "Depois de toda essa contemplação, parece que acabamos com o que você obteria se não tivesse realmente pensado nisso".
Um dos principais problemas é que três dos quatro projetos incluem a samambaia de prata, a favorita de Key. Dois deles são idênticos, além do esquema de cores, e foram projetados pela mesma pessoa, Kyle Lockwood. O quarto é um koru estilizado que foi apelidado de "bandeira hipnótica" devido ao seu redemoinho hipnotizante. Embora seja verdade que nenhuma lista curta irá agradar a todos, os quatro últimos parecem não ter impressionado praticamente ninguém, exceto Key e seus parlamentares. O painel dos 12 que selecionou os quatro finalistas inclui acadêmicos, ex-políticos e conselheiros locais, empresários e empresários, outras figuras públicas … mas nenhum designer ou artista.
Também preocupante é o fato de que, apesar de muitos finalistas fortes, o design inspirado em maori foi bastante esquecido. Com 15% da população, os Maori são uma minoria na Nova Zelândia, mas são uma minoria cultural e politicamente visível. Os símbolos maori e as conquistas culturais são respeitados e uma fonte de orgulho para os neozelandeses de todas as etnias. Portanto, para os elementos de design maori serem tão sub-representados nos quatro finais, é um insulto e não reflete a diversidade e a pluralidade da Nova Zelândia.
O símbolo de samambaia de prata que aparece em três das bandeiras é atualmente usado em tudo, desde as camisetas de rugby do All Blacks até o logotipo do conselho nacional de turismo. O problema que muitas pessoas têm com a samambaia de prata como bandeira nacional é que ela lembra demais o marketing e o comércio, algo que onipresente é estampado nas camisetas dos turistas, nos chaveiros, nos adesivos nos adesivos nas bolas de rugby. Um país pode esperar algo mais para uma bandeira nacional, embora com um ex-banqueiro no comando e um painel de seleção com muito comércio, essa é toda a escolha que os neozelandeses tiveram.
Desde que os quatro finais foram revelados, surgiu um design de bandeira favorito desonesto: Red Peak. Isso, por Aaron Dustin, evoca deliberadamente o mito maori de Ranginui e Papatuanuku, o pai do céu e a mãe da terra que estão trancados. Apelidado de "o primeiro da luz", representa a singularidade geográfica da Nova Zelândia, como o primeiro país do mundo a ver o novo dia. Nascendo no centro está uma montanha branca estilizada, representando as muitas montanhas e vulcões da Nova Zelândia. Abaixo está um triângulo vermelho, representando a terra. À esquerda, um triângulo preto, representando a noite, e à direita, um triângulo azul, representando o amanhecer. Dick Frizzel, um artista neozelandês cujo trabalho explorou repetidamente a iconografia neozelandesa, é um franco defensor do Red Peak, dizendo os outros quatro designs: “Eles são tão trágicos que não consigo acreditar. Tenho certeza de que Kyle [Lockwood, designer de duas bandeiras de samambaia] é um garoto adorável, mas isso é uma bandeira de tia, de babá.”
A causa de Red Peak ganhou força e, em meados de setembro, foi apresentada uma petição com mais de 50.000 assinaturas no Parlamento, pedindo que o Red Peak fosse incluído como uma quinta opção no referendo de novembro. Red Peak foi chamado de brilhante e revolucionário. Ele atraiu apoio da esquerda e da direita do espectro político, que não apenas se opõem às quatro seleções sem inspiração, mas também se incomodam com o manejo da campanha por Key. Key havia se recusado a incluir Red Peak como quinta opção, dizendo que isso seria contra o devido processo legal. No entanto, em 23 de setembro, ele fez uma reviravolta após um acordo com o Partido Verde, o terceiro maior partido político da Nova Zelândia. Red Peak será adicionado como uma quinta opção no referendo de novembro.
Uma crítica a Red Peak é que ela não é representativa o suficiente da Nova Zelândia, pois não contém nenhum dos símbolos que os neozelandeses e estrangeiros passaram a associar ao país. No entanto, esta é a sua força para seus apoiadores. Como o designer de Red Peak, Aaron Dustin, disse: “Aprecio as idéias e pensamentos dos designers e do painel, mas acho que onde acabamos não captura os corações e mentes da Nova Zelândia.” É difícil não ver essa luta acabar. uma bandeira como a luta entre o passado da Nova Zelândia como uma colônia britânica isolada que muitas vezes foi ignorada pelo resto do mundo e seu futuro como uma nação multicultural, progressista e criativa do século XXI. Com a inclusão do Red Peak como uma quinta opção, os neozelandeses agora têm uma escolha mais ampla e melhor. Se a bandeira realmente mudará ou não, resta saber no início de 2016. No entanto, os apoiadores da Red Peak acreditam que, mesmo que essa bandeira não seja adotada como bandeira nacional oficial, a Nova Zelândia acaba de adquirir um emblema novo e distinto que representa criatividade, tradição, cultura e perseverança.
