Vida de expatriado
Foto: terça-feira laranja, Foto em destaque: Guillaume Paumier
Parte do dia do matador no exterior na série narrativa Vida de um expatriado.
Eu sou acordado às 7h15 da manhã com o som da minha colega de quarto de Taiwan misturando uma mistura de frutas e legumes em uma pasta cheia de vitaminas para o filho de sete anos de idade. Se há algo em que todos os taiwaneses parecem bons, é bloquear o ruído. O prédio ao lado está sendo demolido e reconstruído? Sem problemas. O octogenário lá embaixo está assistindo novelas coreanas no volume máximo? Não ouvi nada. É tudo parte da vida no garoto-propaganda da densidade populacional conhecida como Taipei. Para eles, isso simplesmente sai de suas costas. Quanto a mim, digamos que depois de cinco anos aqui, ainda estou me acostumando.
Eu visto meu traje de trabalho ultra casual, que consiste em shorts de camuflagem, camiseta de banda e sapatos de skate. Trabalho como editor de uma editora que, felizmente, dada a terrível onda de calor que Taiwan experimenta durante os meses de verão, não impõe nenhum tipo de código de vestuário. Contanto que essas revistas ESL estejam prontas para cumprir o prazo mensal, tudo ficará bem. Então está fora da porta para a minha caminhada de 30 minutos para o trabalho.
Comida de rua em Taipei, Foto: George Ruiz
Eu ando pela Heping East Road - Heping sendo mandarim pela paz - em direção ao meu escritório. No caminho, passo pelas grandes janelas de vidro de um banco, nas quais os funcionários são conduzidos através de exercícios de aquecimento matinais; a rotina envolve sacudir suas extremidades como membros de alguma facção religiosa obscura possuída por um espírito santo onipotente em todos os aspectos, exceto aqueles que envolvem ritmo ou dignidade. Presumivelmente, isso é feito para melhorar a circulação durante o longo dia de estar sentado atrás de uma mesa à frente. Eu conheço bem o sentimento.
Pelo menos uma vez por semana, alguém me senta na faixa de pedestres enquanto espero com a multidão os semáforos mudarem e, sub-repticiamente, tenta olhar mais de perto as tatuagens nos meus braços. As tatuagens estão ganhando uma aceitação mais ampla aqui, mas ainda estão intimamente associadas à cultura dos gângsteres. Na maioria das vezes, eu finjo não notar, mas se nossos olhos se encontram, eles geralmente me dão um sinal de positivo e dizem algo como "Hen ku" - muito legal.
Se eles sabem falar inglês, o maior número de pessoas em Taipei pode, com diferentes graus de eficácia, dizer-lhes que a maioria delas foi feita aqui em Taiwan, o que parece surpreendê-las. Não entro em detalhes sobre como fazer a manga do meu braço direito no apartamento de um ex-gângster. Essa é uma história para outro dia.
Os funcionários estão sendo conduzidos através de exercícios de aquecimento matinal; a rotina envolve sacudir suas extremidades como membros de alguma facção religiosa obscura possuída por um espírito santo onipotente em todos os aspectos, exceto aqueles que envolvem ritmo ou dignidade.
Pouco antes de chegar ao meu escritório, paro em uma banca de café da manhã que vende alimentos matinais de Taiwan pré-fabricados. O proprietário, um homem travesso de cabelos grisalhos, na casa dos cinquenta anos, me vê vindo a meio quarteirão de distância e já tem minha ordem habitual quando estou de pé sob o guarda-chuva, protegendo sua seleção do sol já rigoroso da manhã. Pagan dan bien ja chisu, que é basicamente uma tortilla de Taiwan com ovo, bacon e queijo embrulhados no interior, e um grande nai cha, ou chá de leite, por NT $ 45 (US $ 1, 50.) Como qualquer expat de longo prazo em Taiwan lhe dirá, se você quiser economizar, coma o que os locais comem.
Chego ao meu escritório, uma antiga escola de cursinho, conhecida localmente como buxiban, que foi convertida na sede de uma editora, completa com um estúdio de gravação no porão dos programas educacionais de rádio que produzimos e um estúdio de TV de tela verde onde os programas públicos de televisão que fazemos são filmados.
Tomo meu café da manhã na minha mesa e lentamente começo a percorrer a pilha de documentos em minha mesa que precisam ser editados. Existem também artigos para escrever e, uma ou duas vezes por semana, programas de rádio para co-hospedar.
MRT de Taipei, Foto: 海爾渥 / Hairworm
No almoço, a maioria dos funcionários de Taiwan cochila em suas mesas, com a cabeça apoiada em travesseiros finos e discretos que trouxeram de casa. O intervalo para o almoço não conta para o dia de trabalho de oito horas em Taiwan; portanto, trabalhar das nove às cinco passa a ser das nove às seis. Normalmente, chego por volta das 8h30, às 17h30, quando, por algum motivo, o relógio perfura uma versão de “Rock-a-bye Baby”, saio da minha cadeira, ansiosa para me libertar do brilho ofuscante. do monitor e da cadeira supostamente ergonômica e contorcida na coluna que passou as últimas oito horas queimando minhas retinas e atrofiando todos os músculos do meu corpo, respectivamente. É hora de queimar um pouco de vapor.
De lá, é preciso pegar um ônibus e, em seguida, o que deve ser uma das redes de transporte público mais limpas do mundo, a MRT de Taipei. Meu destino é uma academia de boxe que se apoia no aeroporto doméstico Songshan de Taipei. Cercado por oficinas de automóveis de ambos os lados - cuja operação parece ter o pré-requisito de que você deve possuir pelo menos um vira-lata preto elegante e amigável - a academia é pequena e cheira aos anos de suor que encharcaram nas tábuas do piso e evaporadas nas telhas do teto de partículas.
Depois de um aquecimento de pular corda e boxe nas sombras, um dos treinadores me leva a uma sessão de punção pulmonar de trabalho de alta intensidade no ringue, e a monotonia de trabalhar em uma mesa é queimada em uma enxurrada de ganchos desesperados, jabs e cortes superiores. Se estou me sentindo particularmente seguro naquele dia, posso participar de uma sessão de sparring. Invariavelmente, vou para casa com inchaço sob os olhos e um sorriso no rosto.
A academia é pequena e cheira aos anos de suor que foram absorvidos pelas tábuas do assoalho e evaporados nos ladrilhos do teto.
Do ginásio, fica a cinco minutos a pé da linha Wenshan do MRT, que me levará quatro paradas até a estação, perto do meu humilde apartamento ilegalmente construído na cobertura. Todos os edifícios em Taipei com mais de quatro andares exigem um elevador por lei. Mas, como costuma acontecer em Taiwan, as pessoas encontram uma maneira de contornar essas insignificâncias. Nesse caso, eles constroem um prédio de quatro andares e depois adicionam uma estrutura adicional no topo, e apenas essa dor ocular no quinto andar é minha casa, dando-me amplo espaço na varanda para churrascos de verão com meus amigos de Taiwan e expatriados.
Antes de chegar em casa, paro para comer alguns bolinhos, NT $ 5 (US $ 0, 17) cada, ou uma tigela de macarrão de carne, o prato nacional de Taiwan, por US $ 100 (US $ 3, 32). Então, talvez uma parada em uma loja de conveniência, da qual Taiwan parece ter mais per capita do que em qualquer outro lugar do mundo, para uma lata gelada de Taiwan Beer, que domina 90% do mercado doméstico. Aproveitando a falta de leis de Taiwan contra beber em público, eu a abro a caminho de casa, desfrutando dessa liberdade simples, mas altamente agradável, que ainda não envelheceu nem depois de meia década nesta nação insular.
