O surf não é apenas uma atividade - é uma filosofia de vida.
Em um momento ou outro, todo mundo tem visões de se tornar um vagabundo da praia. Eles sonham em relaxar debaixo de palmeiras, inspecionando cocos perdidos e as noites passadas sentadas em volta de fogueiras, enquanto um guitarrista trancado com medo toca uma música.
Talvez, acima de tudo, eles sonhem em pilotar uma prancha de surfe, pele bronzeada, músculos tonificados, arremessando uma onda e rindo diante da morte amarga sob a superfície.
Somente aqueles com a decisão de afastar a sociedade e a semana de trabalho de 40 horas podem esperar alcançar esse sonho. Mas para o resto de nós, podemos fingir que vivemos a vida em viagens semanais à praia, como a que participei em Sydney, na Austrália.
Eu fui morador da cidade por 4 meses, trabalhando como empilhador de lixo eletrônico em uma editora. Isso soa tão interessante quanto realmente era.
Encha os slots na máquina com folhetos inúteis anunciando produtos baratos de Natal, espere até que esteja quase vazio, preencha-o novamente.
Meu único consolo durante esses turnos dolorosamente longos não foi o constante Nickelback tocando no rádio, mas os fins de semana de sol e areia. Eu me sentava na minha toalha de praia, observando os surfistas navegarem nas ondas como se um pianista deslizasse os dedos pelas teclas.
Preparação Essencial
Levou semanas para eu ter coragem de tentar por mim mesmo e, no entanto, foi uma experiência diferente de qualquer outra.
“Nunca esquecerei o quanto eu odiava surfar na primeira vez em que tentei”, comenta Mike Reed, um amigo meu que me acompanhou nas viagens subseqüentes, que também é muito melhor nisso.
“Imagine um garoto de 12 anos com um longboard gigante, tentando remar em um dos dias mais ventosos e agitados da baía sul, Los Angeles já tinha visto. Depois de ter trabalhado onda após onda, arrastei meu frágil corpo de menino e embarquei para fora do mar e chamei minha mãe para vir me buscar. Por mais miserável que estivesse naquele dia, eu não tinha ideia de que o surf se tornaria mais tarde um dos meus tempos favoritos.”
Uma semana antes da minha viagem de surf, Mike me preparou para o meu "teste por água" com algumas visualizações essenciais. Alugamos "Point Break", o filme vencedor do Oscar, estrelado por Keanu Reeves e Patrick Swayze. (Brincadeirinha, não ganhou nenhum prêmio).
Além de assistir Keanu proferir frases fascinantes como “Eu sou um agente do FBI!”, O filme mostra algumas ondas incríveis e, sem dúvida, me deixou mais nervoso ao surfar.
Observar a fiança de Keanu Reeves nos recifes só é divertido até você começar a se imaginar sendo jogado como uma meia em uma máquina de lavar.
Sua primeira vez
No entanto, Mike me garantiu que, como qualquer coisa, o surf fica mais fácil com a prática. Ele se lembra claramente do momento em que soube que o surf faria parte de sua vida.
“Nunca esquecerei quando percebi como é incrível surfar uma onda. Estávamos navegando neste local local chamado Shit Pipe (não vou dizer por que motivo posso ter problemas). Eu vejo essa onda de pico vindo em minha direção. Essa onda não parecia muito retorcida, então me virei e comecei a remar.
Eu senti o momento, apareceu e entrou. Acho que minha visão estava desligada naquele dia porque, de repente, eu estava de pé no fundo da maior onda que eu já tinha visto. Eu não sabia o que fazer, então apenas deixei a onda me levar. Eu ouvi meu amigo gritando. "Sim!" De dentro do cacho, me excitando ainda mais.
Então a retrolavagem da praia colidiu com a minha onda e eu explodi no ar e comi. Mas aqueles momentos antes de eu me libertar é a razão pela qual ainda hoje surfo.”
Infelizmente, minha primeira vez não foi tão poética. Mike era surfista experiente o suficiente para pular a viagem de iniciante do fim de semana, então fiquei sozinho com nossos dois instrutores e um bando de outros jovens esperançosos.
A prática leva à perfeição
Fizemos tudo o que surfistas de verdade nunca parecem estar fazendo. Desenhamos pranchas de surf na areia com os dedos e fingimos colocá-las no mar. Nós praticamos “pular” com os pés plantados em nossas “pranchas de surf” e as mãos estendidas para equilibrar.
Quando o primeiro pôr do sol tocou o horizonte, ainda tínhamos que dar nosso primeiro mergulho na água.
Na manhã seguinte, meus colegas de classe e eu estávamos na beira do surf, ansiosos para bater nas ondas. Nosso único problema … não houve ondas. Nós atingimos um swell que rolou como se estivesse recuperando de uma dobradeira a noite toda, as pontas mal se destacando acima da minha cintura.
Ainda assim, fui capaz de remar até que as ondas agarraram minha prancha e de repente eu estava de pé, a água passando pelos meus dedos dos pés. A velocidade, mesmo para uma pequena onda, foi o que mais me surpreendeu.
Eu habilmente me inclinei entre meus colegas infelizes, suas bocas abertas enquanto eles assistiam minhas proezas físicas. Ou isso, ou eles estavam apenas esperando eu comer areia. E comer areia é o que eu fiz.
Seguindo a costa
Dois meses depois, me encontrei em Philip Island, na ponta do sul da Austrália. Mike e eu fizemos uma excursão de ônibus Oz Experience pela costa, saindo de Sydney, e nesse belo dia alugamos pranchas de surf e roupas de mergulho para combinar.
As ondas eram muito maiores do que eu já havia experimentado antes, mas estimuladas pela experiência de Mike (e meu próprio ego insensato), nós remamos. Fiquei no interior, contente em tentar a sorte nas ondas modestas que passaram pelos recifes.
Mike foi sair com os outros profissionais ainda mais longe, esperando que a onda certa chegasse.
Mike me disse uma vez: “Para mim, o surf não tem recompensa além da sensação de liberdade absoluta que você tem ao surfar uma onda. Preciso surfar para me sair bem na escola e em todos os outros aspectos da minha vida. Isso me dá paz de espírito.”
Era antigo e eterno. Eu imaginei que há pouco em que pensar quando é só você e sua prancha de surf e o céu acima.
Ele e os outros profissionais certamente pareciam pacíficos, sentados lá fora, ao sol. Eles não pareciam apressados ou ansiosos para montar uma onda de entrada, como se soubessem se pegaram a onda ou não, o oceano não iria desaparecer.
Era antigo e eterno. Eu imaginei que há pouco em que pensar quando é só você e sua prancha de surf e o céu acima. Na verdade, eu imaginei isso com tanta clareza que não percebi que me afastei substancialmente da costa.
Senti o poder da água sob meus pés pendurados - mais do que um pouco intimidador. Eu estava paralelo com os outros surfistas agora, embora longe o suficiente para eu assumir que eles não podiam me ouvir pedindo ajuda (ou gritando como uma garotinha).
Não, esta situação era minha para resolver.
Confrontando a onda
Virei a ponta da minha prancha de surf em direção à praia, deixando a maré puxar meus braços. Eu me afastei agora em direção ao topo das ondas, suas coroas espumosas rolando uma e outra vez.
Eu me perguntei se Mike e os outros profissionais estavam se perguntando o que exatamente um novato como eu estava fazendo tão longe. Continuei me perguntando quando uma onda surgiu atrás de mim, puxando minha prancha enquanto simultaneamente me empurrava para frente.
Eu remava como um homem possuído. Um segundo depois, pulei, plantei os pés e estendi os braços para me equilibrar. O tema para o Hawaii Five-0 inexplicavelmente passou pela minha cabeça.
A onda me pegou, mas eu estava de pé. Eu estava … surfando. Era indescritível, a sensação do ar na minha pele e o reflexo do oceano enquanto eu dançava sobre sua superfície.
Embora os próximos momentos tenham sido uma corrente de água do mar, areia e dor, deixe saber - eu adorei cada minuto.
