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Abriga mais de 1, 5 milhão de pessoas e um dos skylines mais futuristas da Terra, Abu Dhabi possui os clubes de praia e o sol o ano todo em Miami combinados com o nível de brilho e glamour que você só pode encontrar em uma cidade que lançou um dos hotéis mais caros já construídos. Mas a capital dos Emirados Árabes Unidos também celebra sua rica herança nos Emirados: troca de souks, navegação no Golfo em dhows tradicionais - você pode fazer tudo aqui. A cidade também está a caminho de se tornar um dos distritos culturais mais importantes do Oriente Médio, com a abertura de filiais dos museus do Louvre e Guggenheim.
E Abu Dhabi não é apenas uma cidade. É um emirado do deserto - o maior dos sete emirados que compõem os Emirados Árabes Unidos - pontilhado de cidades oásis, fazendas de data, fortalezas e palácios históricos, reservas naturais, manguezais e dunas que atraíram exploradores ao longo da história. Cidade, oásis, deserto … eis como Abu Dhabi é na verdade três destinos em um.
1. Abu Dhabi: a cidade
Entrar na Grande Mesquita Sheikh Zayed é uma experiência incrível, não importa quantas vezes você a tenha visto
Lustres feitos de cristais Swarovski e ouro; o maior tapete artesanal do mundo, que levou 1.200 artesãos por dois anos para projetar, amarra seus 2.268.000.000 de nós e tece as peças antes de terminar; 82 cúpulas; paredes de mármore e minaretes de 90 metros rodeados por piscinas refletivas; um sistema de iluminação exclusivo projetado para refletir as fases da lua … há uma razão pela qual a Grande Mesquita Sheikh Zayed foi eleita o segundo marco favorito do mundo pelos usuários do TripAdvisor.
Com capacidade para 41.000 visitantes, a Grande Mesquita Sheikh Zayed é uma das maiores mesquitas do planeta e recebe peregrinos de todo o mundo durante as celebrações do Eid. Fora dos tempos de oração, também é aberto a não-muçulmanos. As visitas guiadas gratuitas de 45 a 60 minutos são uma excelente maneira de aprender e fazer perguntas sobre a cultura islâmica.
É o melhor lugar para atender sua necessidade de velocidade
Foto cedida pela Autoridade de Turismo e Cultura de Abu Dhabi
No Ferrari World Abu Dhabi, na Ilha Yas - o centro de adrenalina da cidade - você pode experimentar a montanha-russa mais rápida do mundo a velocidades impressionantes de 149 mph. Você pode até fazer a sua melhor impressão de Sebastian Vettel em um V8 Aston Martin de 4, 7 litros ou V8 Chevrolet Camaro de 6, 2 litros no circuito de Yas Marina, onde o GP da Etihad Airways de Abu Dhabi de Fórmula 1 acontece todo mês de novembro. E em alguns anos o parque temático e hotel da Warner Bros. - um mundo inédito - também será aberto na Ilha Yas. Prepare-se para passeios selvagens que deixariam Batman e Superman orgulhosos.
As crianças também não precisam perder a ação. Eles podem se tornar pilotos júnior da Ferrari GT na Ferrari Driving School e navegar nos semáforos e rotatórias sob a orientação de instrutores especializados. No Yas Waterworld, as crianças também podem experimentar passeios como o deslizante toboágua, uma caça ao tesouro interativa e uma montanha-russa suspensa - completa com lasers.
A vida na praia nunca está longe
Foto cedida pela Autoridade de Turismo e Cultura de Abu Dhabi
Com 200 ilhas ao longo de quase 400 quilômetros de costa, Abu Dhabi tem muitas praias excelentes e algumas das melhores estão na cidade. Nos fins de semana, as crianças descoladas vão a clubes de praia como o Yas Beach para saborear coquetéis de uma piscina infinita com vista para os manguezais. Fique depois do pôr do sol para festejar do lado de fora com os sons do DJ.
No Saadiyat Beach Club, você pode fazer muito mais do que se deitar na areia branca - há um spa, jacuzzi, sauna, piscinas, vários restaurantes e lounges e bangalôs privados à beira-mar … além de um campo de golfe à beira-mar.
É o lar de um hospital que você realmente deseja visitar
Foto cedida pelo Hospital de Abu Dhabi Falcon
O falcão é o pássaro nacional dos Emirados Árabes Unidos, um símbolo de força e coragem. Proprietários de todo o Golfo levam seus pássaros para o Hospital Abu Dhabi Falcon, líder mundial todos os dias, onde veterinários tratam 11.200 falcões por ano.
Em uma visita (é necessário reservar com antecedência on-line), você poderá ver falcões e outros pássaros em recuperação voando pelo aviário, visitar o museu da falcoaria e ver a sala de tratamento onde os raptores encapuzados recebem pedicures e reparos de penas. Deixe um falcão pousar no seu braço e você também terá o melhor snap do Instagram.
2. Abu Dhabi: os oásis
Este é o emirado mais verde do país
Foto cedida pela Autoridade de Turismo e Cultura de Abu Dhabi
A maioria dos iniciantes não consegue acreditar que a cidade tranquila de Al Ain, a duas horas a leste da capital, faz parte de Abu Dhabi. Aqui não há arranha-céus, as palmeiras alinham nas ruas estreitas, quase não há tráfego e os nomes das lojas estão em árabe. Outrora um oásis vital na rota de caravanas entre Omã e Emirados Árabes Unidos, Al Ain é cercado por seis oásis alimentados pelo sistema de irrigação subterrâneo de falaj que remonta a 1.000 aC e é o local de nascimento do falecido fundador dos Emirados Árabes Unidos, Sua Alteza Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan.
O Sheikh Zayed é responsável por manter a tranquilidade de Al Ain, impondo limites de altura aos edifícios e liderando o desenvolvimento de projetos como o Green Mubazzarah, onde você pode alugar um chalé cercado por gramados bem cuidados e desfrutar de fontes termais naturais na base das montanhas Jebel Hafeet.
Al Ain é um Patrimônio Mundial da UNESCO, onde você pode explorar a história dos Emirados
Foto cedida pela Autoridade de Turismo e Cultura de Abu Dhabi
Al Ain também é o lugar para encontrar a visão mais direta da história dos Emirados nos Emirados Árabes Unidos. Este é um dos mais antigos assentamentos continuamente habitados do mundo, onde os visitantes podem obter uma visão real das tradições do país.
Para descobrir as origens dos Emirados Árabes Unidos, visite o Museu Nacional Al Ain, com cerâmica e moedas de 4.000 anos, espadas de ouro e instrumentos musicais tradicionais; o belo Museu do Palácio Al Ain, que já foi o lar da família real; o forte Al Jahili do século XIX, semelhante a um conto de fadas; o impressionante Qasr Al Muwaiji, um novo museu e espaço de exposição que conta a história dos locais do patrimônio mundial da UNESCO em toda a cidade e celebra o local de nascimento do presidente dos Emirados Árabes Unidos, HH Sheikh Khalifa bin Zayed al Nahyan; e o Jardim Arqueológico de Hili, um Patrimônio Mundial da UNESCO perto do Vale Fóssil, que abriga petroglifos de 5.000 anos de idade e assentamentos da Idade do Bronze.
O mercado de camelos Al Ain é o mais autêntico possível
Foto cedida pela Autoridade de Turismo e Cultura de Abu Dhabi
O maior mercado de gado do país está aberto todos os dias no mercado de camelos Al Ain. Você se sentirá sendo liderado por proprietários orgulhosos de recém-nascidos, jovens camelos e pregos de corrida de pernas longas para operações fotográficas (é um bom gesto fazer um pequeno pagamento). Visite um dia agitado e você será tratado com brincadeiras persuasivas, mas amigáveis, com potenciais compradores.
Abu Dhabi: O deserto
A beleza do Bairro Vazio é incomparável…
Foto cedida pela Autoridade de Turismo e Cultura de Abu Dhabi
Este é um deserto real e uma paisagem verdadeiramente surreal. Rub Al Khali, ou o bairro vazio, é o maior e menos tolerante deserto da Península Arábica, onde as areias movediças refletem o pôr do sol dourado e com listras vermelhas. Uma observação ocasional do órix árabe em perigo é um bônus bem-vindo em um passeio por esse lugar único.
… e é apenas o lugar para um safari no deserto
Foto: Land Rover MENA
Organize sua viagem com um dos muitos fornecedores do emirado e seja retirado do seu hotel em um 4x4. Hora de mergulhar fundo no maior deserto de areia contíguo do mundo para “bater nas dunas” - percorrer mini montanhas de areia - surfar na areia, andar de moto e andar de camelo e um grande churrasco árabe com outros guerreiros das dunas enquanto o sol se põe.
Este é o único deserto do mundo que abriga um concurso de beleza
Foto: KARIM SAHIB / AFP
Todo mês de dezembro, os conhecedores fazem a jornada para o Festival Al Dhafra de 15 dias em Liwa, um festival único que celebra a cultura e o patrimônio dos Emirados. O destaque deste evento é o Mazayna - um concurso de beleza com mais de 25.000 camelos dos Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Catar, Omã, Kuwait, Jordânia e Iêmen.
Os animais e seus donos viajam pelo deserto em caravanas para competir por prêmios no valor de US $ 15 milhões. Outros eventos que valem a pena assistir são o concurso de carros clássicos, corridas de camelos, corridas de cavalos, uma corrida de cães com salukis árabes de raça pura e, é claro, falcoaria.
