Morando em um centro internacional da Europa como Barcelona, é comum conhecer pessoas de 10 países diferentes em uma noite. É ainda mais comum sentir-se à vontade para discutir os assuntos políticos ou o status quo de um país poucos minutos depois de se conhecerem. Quando o respeito é o núcleo comum, tudo é justo. Somos uma raça curiosa, principalmente para os viajantes, porque preferimos sair e buscar as respostas do que sentar na sala de aula e pedir que alguém nos alimente sua versão.
Então, no final de semana passado, eu estava em um pub durante uma noite cultural, e havia mais de 10 países representados. Todos escrevemos perguntas sem nome e as colocamos em um chapéu, para manter as boas conversas / trocas. Anonimamente, escrevi com a ajuda da minha namorada, Tequila, e de três de suas amigas íntimas: "Qual é a coisa mais irritante para os viajantes americanos?"
Agora, antes de você tirar meu 'Merica Card', fiz essa pergunta para não agredir meu próprio povo, mas sim por genuína curiosidade, para que eu pudesse trabalhar em meus próprios hábitos e compartilhar com outros para tentar melhorar a percepção que as pessoas têm de nossos nova geração de globetrotters.
Havia cerca de 15 perguntas e, a cada pergunta, minhas mãos ficavam mais suadas em antecipação a outra situação embaraçosa que eu poderia acrescentar à minha contagem semanal, superando a cota - mais uma vez.
Havia um outro americano na sala e nós dois afundamos em nossos assentos esperando os socos inevitáveis.
Por fim, vejo a leitora passar rapidamente a pergunta em sua cabeça, fazer uma expressão como "sh * t está prestes a se tornar real" e eu sabia que tinha que ser minha. Ela passa a perguntar à sala cheia de gente um pouco embriagada, mas que ainda pode passar por um teste de caminhada: “Qual é a coisa mais irritante sobre os viajantes americanos?” Havia um outro americano na sala e nós dois afundamos. em nossos assentos, esperando os inevitáveis golpes. Naquele momento, eu queria responder à pergunta, de modo a aliviar a pressão das pessoas que respondiam, e também talvez induzi-las a pensar que não fui eu quem a fez em primeiro lugar. Mas, novamente, por causa da pessoa que eu sou, meu constrangimento e tudo mais, minha boca se fechou e eu esqueci como 'ser humano'.
Houve um silêncio constrangedor enquanto as pessoas olhavam ao redor da sala examinando as bolas mentais de audácia para fazer uma pergunta tão avançada. E então, como se a rainha o chamasse, um britânico pigarreou, em sincronia com meus movimentos intestinais implodindo por dentro e disse: “Sabe, eu não tenho problemas com viajantes americanos, porque eles estão pelo menos, fazer um esforço para sair e ver o mundo e experimentar outras culturas. São aqueles que NÃO viajam que me incomodam. Eles ficam na mesma cidade, estado e país a vida toda, ficando à vontade nunca tentando aprender ou experimentar outras culturas. Eu visitei a América e conheci pessoas que nunca se aventuraram fora de seu estado natal e isso é alucinante.”
E outros começaram a concordar com o acordo mútuo, sobre a idéia de que as pessoas podem ficar satisfeitas vivendo uma vida neste belo planeta, perfeitamente satisfeitas sem nunca ter experimentado outras partes dele. E isso se aplica aos cidadãos de todos os países.
Eu definitivamente não estava esperando uma perspectiva tão esclarecedora e refrescante. Fiquei humilhado.
Se mais pessoas redirecionassem seus sapatos de US $ 200 e as bolsas de estilistas de US $ 400 para uma experiência que não ficará suja, velha ou eventualmente jogada fora, quanto maior seria essa geração milenar? Experimentar a felicidade de outra cultura que não vem na forma de um XBOX ou Wii é algo que quero que meus filhos vejam em primeira mão. Quão agradecidos seríamos por nossos privilégios não ditos! Em quanto tempo perceberíamos que metade de nossas "necessidades" são na verdade apenas luxos!
Eu definitivamente não estava esperando uma perspectiva tão esclarecedora e refrescante. Fiquei humilhado.
E antes que a desculpa mais comum surja: viajar não é mais uma questão de dinheiro, porque se tornou mais acessível do que nunca, e mais pessoas estão se aproveitando disso.
Como americanos, temos um dos passaportes mais fortes do mundo, logo atrás do Reino Unido, Finlândia e Suécia. Por que não estamos tirando vantagem disso? Com a simples posse de um passaporte americano, podemos visitar 172 países ao redor do mundo. Chegamos ao ouro! Apenas nascendo em solo americano, temos a oportunidade de explorar esse mundo bonito e dinâmico ao nosso redor.
Portanto, embora eu tenha certeza de que há muitos hábitos ou coisas que os estrangeiros incomodam os viajantes americanos, foi bom receber um selo de aprovação de que, não importa como possamos nos deparar, o fato de estarmos pelo menos tentando basta. E para isso eu levanto meu copo … de novo.
