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Um voluntário do Peace Corps na Namíbia descobre que a justiça também é culturalmente relativa.
Você não pode lidar com a verdade
Esta foi a minha fala, e eu disse isso como Jack Nicholson da caixa das testemunhas.
Estávamos sentados dentro de um tribunal africano, convocado para iniciar o processo às 9 horas da manhã. Vítimas de um crime, foi finalmente o nosso dia de vingança.
No entanto, a hora já era 11:00 e nenhuma pessoa conseguiu aparecer.
Nenhum juiz, nenhum advogado, nenhum réu. Apenas dois estrangeiros ingênuos o suficiente para chegar a tempo.
Para preencher o espaço vazio, reconstituímos cenas de filmes como "A Few Good Men" e casos de notícias famosos. OJ Simpson nos manteve ocupados por pelo menos 45 minutos.
Minha colega de casa Nicole e eu éramos professores do Corpo de Paz que moravam em uma região desértica isolada da Namíbia. Naquele dia, experimentamos uma escova de abrir os olhos com um sistema jurídico africano.
Todos os eventos que antecederam esse dia e suas consequências me ensinaram que, assim como idéias sobre tempo, família e relacionamentos, os conceitos básicos de justiça e punição também não são universais. A justiça é culturalmente definida.
Desaparecimentos estranhos
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No ano anterior, vimos que faltavam coisas em nossa casa em ruínas no município. A maioria dos itens era inconseqüente - barras de chocolate, notas pequenas ou estatuetas de madeira. Não há nada para se estressar.
Ficou sério, no entanto, quando a caixa de som a bateria e a fita de mixagem favorita, uma compilação de hits dos anos 90, desapareceu.
Morando em um lugar remoto, a música era uma saída importante para nós. Essa caixa de som era muito mais do que apenas entretenimento. Era nosso amigo e frequentemente nossa terapia. Escusado será dizer que, como voluntários que moram longe de casa com tão poucos recursos, nos sentimos violados. Também estávamos preocupados que alguém estivesse entrando em nosso espaço privado fechado.
Estimulados pela indignação, perguntamos aos vizinhos se eles haviam visto invasores. Surpreendentemente, eles responderam que sim. O autor era Eiseb, um estudante local de 15 anos e conhecido ladrão.
Nesse momento, aprendemos nossa primeira lição sobre o senso de justiça da Namíbia. Não querendo delatar um dos seus, nossos vizinhos não interviram nem um pouco. Ou seja, até que perguntássemos. Então as comportas se abriram.
Depois que Nicole e eu identificamos o garoto na polícia e registramos um relatório oficial, os eventos ficaram mais estranhos.
Eiseb foi preso e fomos convidados a recuperar nossas próprias posses em sua casa.
Não há nada como conduzir sua própria busca e apreensão, eu aprenderia a seguir. É perturbador.
Quando chegamos à casa empoeirada e empoeirada de Eiseb, do outro lado da cidade, eu não me sentia nem um pouco justo. Em vez disso, a vergonha surgiu dentro de mim.
A mãe de Eiseb ficou na frente, segurando um bebê em um braço e mexendo uma panela de ferro com o outro. Uma cabra vagou pelo quintal. A mãe nos acenou para dentro de casa sem sequer recuar.
Dentro do quarto escuro e mofado de Eiseb, encontramos todos os nossos itens perdidos e até mesmo um estoque de coisas que não sabíamos que haviam desaparecido.
Uma das minhas blusas, um xadrez rosa e roxo LL Bean, foi encontrado amassado em uma bola em um canto. A mãe de Eiseb depois revelou que seu filho gostava de usá-lo com frequência. Sua família sabia bem e foi roubado da casa em que morávamos.
Aliviada por nosso ladrão ser Eiseb e não alguém muito pior, Nicole e eu estávamos prontas para perdoar e esquecer. A única coisa que realmente queríamos era ouvir Hootie e o Blowfish novamente.
No entanto, a polícia teve que reter nossas coisas como evidência. Além disso, fomos obrigados a comparecer no tribunal da Namíbia.
A princípio, resistimos ao dia da corte, sem querer causar problemas. Pode ser complicado ser estrangeiro vivendo na África. Mas, finalmente, concordamos, considerando que Eiseb poderia facilmente passar da quebra e entrar em crimes mais graves. Além disso, ele havia violado a lei, não tinha?
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A maioria da comunidade também incentivou nossa decisão. Os colegas de trabalho regularmente balançavam a cabeça e lamentavam o mau comportamento de Eiseb. Os vizinhos pediram desculpas por termos sofrido uma experiência ruim na aldeia.
"Terrível o que essas crianças estão fazendo hoje em dia", eles diziam e estalavam a língua.
O veredito
Depois de meses de espera pelo dia do tribunal e mais três horas para as partes legais chegarem, finalmente levamos Eiseb à justiça, no estilo africano.
Em poucas palavras, Eiseb foi considerado inocente e não recebeu punição.
Além disso, nunca recuperamos nossos bens.
Nunca saberemos quem acabou com a caixa de som e a blusa rosa e roxa, sem mencionar o dinheiro, estatuetas de madeira, sutiãs, livros, sapatos e uma fotografia de decote muito embaraçosa roubada.
E até hoje, meu senso de justiça "americano" não entende completamente a decisão.
Tínhamos evidências, testemunhas e apoio da polícia e da comunidade. E que lição ensinou Eiseb ou outras crianças que poderiam ser tentadas a fazer o mesmo?
Pouco tempo depois, conheci um entalhador de madeira em um ponto turístico fora de nossa aldeia. Como é comum na África, onde os habitantes locais conhecem os negócios de todos, ele também conhecia o nosso caso.
O entalhador de madeira colocou tudo em perspectiva para mim.
“A culpa é sua. Você vem aqui. Você é rico. Você tem dinheiro. Você tem coisas.
