Mergulho
Os recifes de coral são playgrounds para mergulhadores, mas como qualquer parque da cidade com balanços em ruínas e escorregadores enferrujados, eles são suscetíveis ao desgaste daqueles que os apreciam. Acrescente pressões ambientais, como branqueamento de corais, aumento da temperatura dos oceanos e condições climáticas agudas, e fica claro para ver por que os recifes do mundo correm alto risco de danos irreparáveis.
Os recifes artificiais são uma solução para os ecossistemas degradantes que se tornaram cada vez mais comuns e controversos nas últimas décadas. A idéia é simples: afundar estruturas artificiais, como navios, dá a pequenas criaturas marinhas, como cracas, algo a que se apegar, atraindo assim maior vida marinha e, finalmente, estabelecendo novos habitats.
De acordo com o site do Departamento do Interior dos EUA, “os recifes artificiais fornecem abrigo, alimento e outros elementos necessários para a biodiversidade e um oceano produtivo. Por sua vez, isso cria uma rica diversidade de vida marinha, atraindo mergulhadores e pescadores.”Como locais de mergulho, esses recifes artificiais têm o potencial de desviar a atenção do turista da luta contra os recifes naturais.
A prática ainda está sob algum escrutínio, no entanto. Os críticos dos recifes criados pelo homem citam as questões de poluição, durabilidade e o fato de que o tráfego subaquático em vez de restringir o tráfego continua sendo problemático para a vida selvagem, sejam as espécies que moram em atóis ou naufrágios. Enquanto o júri ainda está deliberando sobre a eficácia a longo prazo dos recifes artificiais, destinos que vão do México à Tailândia os abraçaram, vendo um crescimento promissor em suas populações marinhas e criando novas atrações subaquáticas para mergulhadores.
Estas são sete das melhores experiências de mergulho que você pode ter em recifes artificiais.
1. Visite um museu militar subaquático no Golfo de Aqaba
No início deste ano, a Jordânia afundou 19 veículos militares no Mar Vermelho, na costa de Aqaba, a única cidade portuária do país. Os meios de transporte aposentados variam de porta-tropas a tanques, até um helicóptero, que foram organizados em uma formação tática entre 15 e 30 metros abaixo. Parte de recife artificial, parte de museu subaquático, a exibição tem como objetivo promover o turismo e beneficiar a vida marinha.
De acordo com a Autoridade da Zona Econômica Especial de Aqaba, que anteriormente trabalhava com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento para realocar os recifes de coral ameaçados, todos os veículos foram despidos de materiais potencialmente prejudiciais antes de serem afundados. Se tudo correr como planejado, o local redirecionará os mergulhadores para longe dos recifes ameaçados do Mar Vermelho, e o museu adicionará ainda mais veículos assim que estiverem disponíveis.
2. Descubra a cidade perdida de Atlantis no Neptune Memorial Reef, na Flórida
Foto: Neptune Memorial Reef / Facebook
A poucos quilômetros a leste de Key Biscayne, em Miami, fica um recife artificial que se autodenomina o maior recife criado pelo homem já criado. Embora, eventualmente, planeje cobrir mais de 16 acres, o site atualmente tem dois pontos principais. A primeira é uma interpretação da Cidade Perdida da Atlântida, localizada a 40 pés de profundidade, uma profundidade confortável para mergulhadores novatos. Também membro do Green Burial Council, o Neptune Memorial Reef é um local memorial onde amigos e familiares podem descansar seus entes queridos, tendo seus restos cremados construídos na cidade submersa.
Estudos demonstraram que a vida marinha está levando para os recifes artificiais, de acordo com as normas ambientais estritas impostas pela EPA, DERM, NOAA, Peixe e Vida Selvagem da Flórida e Corpo de Engenheiros do Exército. O recife é gratuito para todos os mergulhadores.
3. Deslize por um jardim de esculturas na costa do Caribe do México
Como muitos, os recifes do México estão sofrendo de turismo excessivo. Em um esforço para aliviá-los, o artista britânico e ex-instrutor de mergulho Jason de Caires Taylor criou uma instalação subaquática no Parque Marinho Nacional, abrangendo Cancún, Isla Mujeres e Punta Nizuc. O site apresenta centenas de estátuas subaquáticas, principalmente corpos humanos dispostos em várias posições e incorporando vários adereços. As esculturas foram feitas usando cimento extra durável com um PH neutro para não perturbar a vida marinha, e os corais danificados foram replantados nas esculturas, tornando-as ainda mais ecológicas e atraentes.
4. Veja vagões de metrô desativados no Atlântico Central
Foto: Museu do Trânsito de Nova York / Facebook
Pesquise os passageiros na hora do rush, e a maioria dirá que o metrô de Nova York é um mal necessário, um benefício que é apreciado, mas não exatamente apreciado. Dê uma olhada nos vagões do metrô submersos a 80 pés debaixo d'água, no entanto, você ficará impressionado com o sistema de trânsito do MTA. Prepare-se para as águas geladas e faça sua primeira parada no Redbird Reef, em Slaughter Beach, em Delaware, para ver mais de 700 carros Redbird aposentados repletos de espécies como o robalo e o linguado. Também estão incluídos no recife vários tanques, barcaças e pneus.
No total, mais de 2.000 Redbirds e Brightliners desativados foram afundados no Atlântico nas costas de Nova Jersey, Carolina do Sul, Virgínia, Maryland e Geórgia. Embora os carros sejam despidos e limpos antes de serem despejados, o projeto foi recebido com sobrancelhas levantadas nos estágios iniciais de grupos ambientais, alegando que o processo de descontaminação deixou algo a desejar. No entanto, o impacto na vida marinha que varia de peixes e lagostas a corais e esponjas tem sido demonstrável, tornando os recifes populares não apenas entre as criaturas marinhas, mas também com mergulhadores e pescadores. Os não mergulhadores também podem apreciar os vagões submersos do metrô, graças a uma série de fotos de Stephen Mallon que narra suas submersões ao longo de três anos.
5. Apoie o programa Rigs to Reef no Golfo do México
A perfuração offshore é um problema para o meio ambiente, mas a remoção de plataformas de petróleo pode ser ainda mais prejudicial aos ecossistemas subaquáticos do que simplesmente desativá-las. Transformar essas plataformas em recifes artificiais, removendo seus topos e deixando seus corpos serem, no entanto, provou ser benéfico para a vida marinha. As estruturas metálicas são surpreendentemente boas casas para corais, espécies de peixes e outras criaturas marinhas, fato que o programa Rigs to Reef vem aproveitando há décadas.
Mais de 532 plataformas divisíveis foram criadas na costa do Golfo dos Estados Unidos desde que o Plano Nacional de Recifes Artificiais foi aprovado em 1985. Alabama, Texas, Louisiana, Flórida e Mississippi participam do programa de acordo com normas estritas leis específicas sobre recifes, embora a Califórnia tenha convertido várias de suas próprias plataformas em recifes artificiais. Projetos semelhantes também foram bem-sucedidos na Malásia, Brunei e em outros lugares.
6. Vá para a Tailândia para mergulhar entre os cubos de recife
Com suas águas quentes, tubarões e raias e inúmeras escolas de mergulho, Koh Tao ganhou sua reputação como uma das principais ilhas de mergulho da Tailândia. Desde 2015, houve mais um motivo para visitar: os cubos de recifes de Koh Tao. Centenas de cubos de concreto foram espalhados pela ilha pelo Projeto de Conservação do Novo Céu, após uma iniciativa iniciada pelo Departamento de Recursos Marinhos e Costeiros. Apesar de serem molduras ocas, cada uma pesa mais de uma tonelada e foram organizadas em um padrão geométrico para criar uma exibição subaquática que também funciona como arte moderna. Cubos de recife também foram afundados na costa de Phuket.
7. Nade em um Boeing 747 no enorme parque temático subaquático do Bahrein
Foto: Mergulho Bahrain / Autoridade de Turismo e Exposições do Bahrain
As viagens aéreas podem ser desgastantes, mas embarcar em um 747 submerso a 80 pés sob o mar é tudo, menos uma chatice. Graças ao Dive Bahrain, que a nação insular afirma ser o maior parque temático subaquático do mundo, com mais de um milhão de pés quadrados, você poderá fazer exatamente isso. Embora o parque esteja programado para abrir ainda este verão, a aeronave Boeing de mais de 60 metros já foi afundada, com o nariz para cima, de modo que seja acessível a mergulhadores de todos os níveis de experiência.
De acordo com a Dive Bahrain, o 747 foi despido de todos os fios, hidráulica, peças de plástico e borracha e outros materiais perigosos, além de ser lavado com detergentes para o mar, para garantir que estava apto a ser afundado sem prejudicar a vida marinha. Ao lado do avião submerso, o imenso parque marinho também contará com recifes de corais artificiais, esculturas ecológicas e uma réplica da casa do comerciante de pérolas, uma adição apropriada à economia do Bahrein em grande parte construída com mergulho em pérolas. Isso não apenas trará os níveis de diversão do Six Flags ao fundo do oceano, mas o parque marinho também espera que o projeto ajude os pesquisadores a aprender mais sobre a ecologia local.
