Um encontro de mentes, caos no trânsito e viagens alternativas em Katmandu.
Parei na linha da fronteira para Thamel, o distrito turístico rodeado de dedos que é desconectado da alta frequência da cidade que o rodeia. Apoiei-me na minha bicicleta comprada e propensa a lesões, depois de termos trabalhado obstinadamente no tráfego de rua. É como tocar Tetris no último momento em que resta apenas um espaço. As regras da estrada levam algum tempo para se acostumar, mas há um método subjacente à loucura.
Os motoristas tocam a buzina como se tivessem pontos de bônus por fazê-lo, mas é um sinal de que reconhecem sua presença enquanto você coloca sua reivindicação precária em um pedaço estreito de asfalto entre os motores gaguejantes. Minha bicicleta é meu cavalo fiel há mais de uma semana e está longe de ser um puro-sangue. Às vezes, sinto que estou montando uma fruta prateada madura com barras de chocolate para pedais.
"Ei, Dikson ?!", seu sotaque quase nepalês americano sobrevoou a paisagem sonora da cidade. Eu estava conhecendo Yanik Shrestha. Eu tinha entrado em contato com Yanik e um punhado de outras pessoas de Katmandu que estão envolvidas nas artes. Ele poderia facilmente ter sido da comunidade clandestina nos remansos de qualquer cidade grande. Jeans enrolados acima do tornozelo com uma camisa azul justa e um ou dois piercings emoldurando sua saudação.
Este mundo é tão pequeno quanto grande.
"O que há, homem, seja bem-vindo a Kathmandu." Empurrei minha fruta prateada fecunda pela calçada e entre na Meca turística, Thamel. Os viajantes foram enfeitados ao máximo em calças de pára-quedas, muitas das quais certamente encontrarão uma casa na prateleira superior de um guarda-roupa negligenciado em algum lugar.
A área tem muita coisa acontecendo e abriga alguns bares e restaurantes realmente divertidos sardeados ao longo de suas ruas estreitas. Depois de algumas voltas confusas, chegamos a um pequeno buraco na parede que serve boa comida local. Sentamos no pátio e pedimos Dhal-bhaat, um prato à base de arroz e lentilha com a opção de carne (muito mais saborosa e dinâmica do que parece). Yanik me contou um pouco sobre o que está fazendo. Ela redefine as bordas borradas do que você acredita e por que, quando você é lembrado de que há um exército de pessoas com quem você compartilha tanto em lugares que provavelmente nunca irá.
Enquanto lutávamos pela segunda porção hospitaleira de arroz, conversamos sobre poesia, festivais e fotografia. Yanik é um poeta / MC com sua primeira exposição de fotos chegando. Eu tive minha primeira exposição no mês passado. Nós dois trabalhamos em festivais e nos dedicamos à música e às artes nos pequenos países que chamamos de lar. A namorada dele foi para a minha universidade no Reino Unido e ele visitou a cidade em que morei por algumas semanas. Nós simpatizamos um com o outro, atuando como artistas ou organizadores em, muitas vezes, cidades inconstantes. Além das paixões que compartilhamos, Yanik é um embaixador transcultural e um planejador de viagens alternativo.
Yanik me disse que ele dirige uma organização que visa envolver seus alunos na cultura nepalesa, dando a eles uma experiência genuína e calorosa, focada nas pessoas e práticas, e não apenas nos sites. De cursos práticos em medicina ayurvédica e pintura de Thangka (iconografia budista) a pular de bicicleta e seguir para o Tibete. Se um estudante se aventurar por um caminho de iluminação espiritual e descobrir que o budismo a aborrece, ele a jogará em uma direção mais adequada, como escultura em pedra ou, nas palavras dele, "qualquer coisa sob o sol".
Yanik explicou como é fascinante a encruzilhada entre tradição e modernidade em Katmandu. Qualquer que seja o curso escolhido pelos estudantes ou viajantes, eles verão a cidade e a cultura como são todos os dias. Desde o antigo e o novo, harmonizando arte e música, até formas e ícones tradicionais, rumo à extinção aos pés do mundo moderno. Esses tipos de empreendimentos dependem muito das pessoas que os administram e estou convencido de que estudantes e viajantes estariam em boas mãos subversivas.
Meu enorme prato de prata agora parecia um estádio meio vazio e o garçom continuava avançando enquanto eu tentava dar-lhe o mau-olhado. Eu me mantive firme e consegui afastar sua generosidade implacável. Quando terminamos a refeição, conversamos sobre a organização de um evento em novembro, de uma maneira que veio tão naturalmente. Tive vislumbres de conversas inspiradoras e criativas como essa que eu tive no Zimbábue e no Reino Unido e agora estava tendo isso no Nepal. Este mundo é tão pequeno quanto grande. Suas causas parecem um tanto justificadas quando você se depara com o seu "tipo", mas a mágica brilha ao saber que existe uma comunidade global de gatos legais que estão do seu lado, independentemente de você os conhecer ou não.
