Ciclismo
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Ciclistas urbanos, deliberadamente subversivos ou simplesmente tentando se exercitar, estão refazendo muitas cidades. Assim, Jeff Mapes postula em seu livro Pedaling Revolution: How Cyclists are Changing American Cities.
O livro de Mapes é melhor apreciado em contraste com o seu homólogo cinematográfico, Veer, um documentário que pretende cobrir todos os elementos da cultura da bicicleta. Ao contrário da Veer, que nunca olha para além de Portland, Oregon, o novo livro de Mapes realmente cumpre seu slogan.
Mapes, um jornalista de Portland, olha muito além das subculturas de sua cidade para outras áreas urbanas como Davis, Chicago, Minneapolis e Nova York. Ele até se aventura no exterior para os bastiões de bicicleta europeus Copenhague e Amsterdã, onde os ciclistas são onipresentes. Mapes é um repórter treinado, mas não deixa que isso o impeça de participar de sua própria história; ele realmente anda de bicicleta em cada uma das cidades que visita. Isso fortalece suas afirmações e torna sua pesquisa mais acessível.
O livro percorre a história do movimento do ciclismo nas cidades americanas e inclui capítulos em Amsterdã, Davis, Portland, Nova York, com várias outras cidades. O livro cobre bicicletas e segurança, os benefícios para a saúde do ciclismo, e crianças em bicicletas.
Mapes aborda os aspectos recreativos do ciclismo (o World Naked Bike Ride e o Zoobombing em Portland, por exemplo) para questões mais técnicas de planejamento urbano.
Apoiando sua extensa pesquisa, há entrevistas com uma impressionante variedade de ciclistas e defensores do ciclismo. Mapes consegue visitar e documentar uma coleção assustadora de cidades e problemas sem perder de vista seu inquilino central: que o ciclismo é uma parte vital do futuro de comunidades americanas saudáveis e habitáveis.
Mapes argumenta que as bicicletas representam uma solução atraente para vários problemas urbanos. “A bicicleta oferece uma forma de transporte fisicamente não poluente, não congestionada e ativa em um país e em um mundo que parece cada vez mais precisar dessas opções”, explica ele.
A crescente concorrência global pelo suprimento mundial de petróleo encerrou a era do combustível barato, que tornou possível a dependência de nossos automóveis. Nosso estilo de vida cada vez mais sedentário aumenta o espectro de uma epidemia de obesidade que pode encurtar a vida útil da próxima geração. E estamos superando nossa capacidade de manter e expandir nossa rede de estradas e pontes…. Revolução dos pedais
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A Revolução do Pedal acaba por provar que o movimento em direção a ruas favoráveis às bicicletas vai além da bicicleta; ele se encaixa na solução maior para um planejamento urbano mais inteligente e cidades mais habitáveis. "Imagine menos estacionamentos e mais praças públicas", escreve Mapes.
“Pense em bairros urbanos que têm o ambiente passável de uma cidade européia antiga, não ruas largas e shoppings. Ou talvez apenas o tipo de rua que seja segura o suficiente para as crianças brincarem mais uma vez.”
Minha única crítica é que os muitos termos desconhecidos do livro seriam mais fáceis de lembrar se Mapes tivesse incluído um glossário. Em última análise, porém, a Pedaling Revolution é a melhor fonte disponível para entender como e por que os ciclistas estão lentamente realizando o impensável: afastando as cidades americanas dos motoristas de automóveis e mudando o próprio cenário de nossas cidades.
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