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A maioria dos britânicos provavelmente nunca tinha ouvido falar do americano chocante Michael Weiner (também conhecido como Michael Savage) antes do secretário do Interior, Jacqui Smith, anunciar que ele era um dos 16 indesejáveis banidos do Reino Unido.
Foto: John O'Hara
Michael Tomasky forneceu um pouco de experiência no Guardian, escrevendo que Savage era um franciscano de San com um pai judeu e uma mãe italiana que passeava com os poetas de Beat Lawrence Ferlinghetti e Allen Ginsberg até mais tarde alegando ter sido transformado em direita pelo politicamente correto.
As notícias da ordem de exclusão de Savage podem ter passado sem causar furor, mas o anúncio de que ele iria processar o governo britânico por difamação garantiu que atingisse todas as manchetes britânicas. Savage também chamou Smith de lunático e ridicularizou o povo britânico e britânico.
Savage se opôs a ser incluído em uma lista ao lado de skinheads russos e terroristas islâmicos, alegando que ele estava apenas opinando em seu programa de rádio "Savage Nation" para julgar controvérsia e atrair grandes audiências. Mark Stephens, do escritório de advocacia londrino Finers, Stephens, Innocent, foi citado no site Times Online dizendo que Savage “parece ter um caso muito bom. As pessoas da lista que foram proibidas deveriam advogar violência extrema e, portanto, colocá-lo nessa categoria é claramente difamatório.”
Aparentemente, Savage não tinha planos de visitar o Reino Unido, então há dúvidas sobre por que ele foi incluído na lista. Ele dificilmente é uma ameaça proeminente à segurança.
Smith disse que a lista foi divulgada para mostrar aos outros que comportamento a Grã-Bretanha não toleraria, e ela acusou Savage de fomentar o ódio em seu programa de rádio. Savage atacou verbalmente quase todo mundo fora do círculo político nacionalista do conservadorismo no programa, de trabalhadores de caridade a estrangeiros, e até questionou se a maioria dos casos de dislexia infantil é genuína.
Essa controvérsia provavelmente foi muito bem-vinda, e levantou seu perfil sem fim.
Havia especulações na seção de comentários do Guardian de que Savage foi incluído na lista britânica de "menos procurados" para equilibrá-la politicamente, já que vários muçulmanos estão incluídos. Alguns chamaram a listagem de Savage de outro entrave na liberdade britânica no dia em que as carteiras de identidade para cidadãos do Reino Unido foram introduzidas em circulação, embora de forma voluntária. Outros apoiaram a ação e condenaram as opiniões de Savage depois de ouvi-las pela primeira vez.
Também escrevendo no Guardian, Michael White considerou a proibição de Savage válida apenas para ver alguém com vistas tão veementes da direita provar o próprio remédio.
Uma pesquisa on-line do Guardian na noite da publicação da lista teve 44% de acordo com a decisão de proibir Savage e 56% de discordar.
