Surfar
Conheça os Wahines.
“Uma garota de 12 anos me disse uma vez que quando surfa, sente que pode fazer qualquer coisa”, disse-me Dionne Ybara, fundadora do Projeto Wahine, sentada na praia de Punta de Mita, no México. Eu estava ajudando Dionne como instrutor em algumas clínicas perto de onde moro.
Ela amarrou o cabelo preto encaracolado na altura dos ombros em um rabo de cavalo, olhou para o oceano e sorriu. Estávamos esperando o Wahines (palavra havaiana que significa "garota" ou "mulher") para aparecer na clínica de surf às 16h. Ondas suaves batiam contra a costa. A água era de um azul brilhante, embora as nuvens se estendessem pelo céu.
O objetivo do Projeto Wahine é quebrar as barreiras financeiras e geográficas que impedem as meninas (de 7 a 17 anos) de participarem do esporte do surf. Ao fornecer recursos, educação e oportunidades de viagem, a iniciativa oferece a chance de progredir no surf. Ao mesmo tempo, melhoram sua saúde, auto-estima, habilidades de liderança e senso de responsabilidade social.
"A idéia original do Projeto Wahine foi inspirada por uma organização chamada Skateistan", disse-me Dionne enquanto pegava um pedaço de coral. “Oliver Percovich, baseado no Afeganistão, iniciou um programa de skate e incluiu meninas.” No Afeganistão e em outros países muçulmanos, o Islã de linha dura determina que as meninas não podem mais participar de esportes após os 17 anos de idade e, em alguns casos, como jovens com 12 anos. A religião, Dionne percebeu, era apenas uma das muitas barreiras que impediam as meninas de participar de esportes.
Uma das únicas ondas do dia
Todos os sábados, das 9h às 14h, Dionne hospeda uma clínica de surf Wahine em sua pequena comunidade de praia de Pacific Grove, Califórnia. A mãe de uma Wahine local - a quem chamaremos de Mary - enviou um e-mail a Dionne para contar sobre a melhora que ela viu em sua filha de 14 anos. Mary estava falhando na escola, brigando, conversando com homens mais velhos e, a certa altura, até fugiu. Sua mãe notou uma mudança na atitude de Mary após seu primeiro dia com o Projeto Wahine: "Toda semana ela conta os dias até sábado, quando começa a surfar com os Wahines".
Durante o recente South Swell Tour do Wahine Project no verão passado, Dionne sediou clínicas de surf de um dia em várias cidades ao longo da costa da Califórnia, seguidas por uma semana de clínicas no México. Dionne viaja para o México cerca de quatro vezes por ano. Na maioria das viagens, ela fica de uma a duas semanas, mas durante as férias de inverno ela passa um mês inteiro no México.
O Punta de Mita Wahines
Um grupo de seis meninas e um menino saltitaram ao longo da areia em nossa direção. As meninas tinham entre 7 e 10 anos. Cumprimentamos as crianças com sorrisos e abraços. Uma das meninas menores, provavelmente com cerca de 7 anos, usava meia-calça vermelha e uma camiseta para o maiô. Fiz uma anotação mental para pedir a Dionne que trouxesse mais fatos de banho e shorts aqui - roupa de surf comum. A maioria das famílias das meninas não pode comprar roupas de banho. Algumas meninas trabalham todos os dias para ajudar a sustentar suas famílias.
Enquanto Dionne aplicava Zinka, um protetor solar grosso e colorido, no rosto das meninas, outro grupo de sete meninas apareceu. Eles eram um pouco mais velhos que o primeiro, com cerca de 10 a 13 anos. Uma das meninas mais velhas, Juliana, era alta e esbelta, com cabelos longos e clareados pelo sol. Ela participou da primeira clínica de Wahine de todos os anos há dois anos e participou de todas as clínicas desde então. Juliana estuda na escola alternativa PEACE e trabalha à tarde e nos fins de semana para ajudar a sustentar sua família. “Um dia, quando estávamos em Punta de Mita, alguns anos atrás, Juliana não pôde surfar conosco até vender todos os seus donuts. Então, nós compramos todos eles e ela acabou de ser uma criança naquela tarde.”
Depois de algum alongamento na praia, atingimos a água. As lojas de surf locais nos emprestaram seis pranchas, então as crianças tiveram que se revezar para pegar as pequenas ondas. Aqueles sem prancha nadaram na água rasa, exigindo que fosse a vez deles: “Otra vez!”
Mais ou menos uma hora depois, Dionne anunciou: “Uma última onda.” As crianças se esforçaram para dar uma última carona. Pelos olhares em seus rostos, eles não queriam sair da água, mas Dionne os atraiu de volta para a praia com promessas de presentes - camisetas e colares com flores em azul royal.
Nos últimos dois anos, o Projeto Wahine trabalhou com aproximadamente 500 meninas em quatro países diferentes - Filipinas, México, EUA e Faixa de Gaza. Somente neste verão, eles levaram mais de 150 meninas surfando no South Swell Tour - do norte da Califórnia ao norte do México.
O conselho de Dionne para as surfistas por aí: “Continue surfando e não pare. Navegue com garotas que são melhores que você, aprenda uma com a outra, se apóie e se ame.”
