Para muitos lugares, como Itália ou Espanha, o período de férias se estende até 7 de janeiro. Isso ocorre porque esses países, juntamente com muitos outros ao redor do mundo, comemoram a Epifania no dia 6 de janeiro. No cristianismo ocidental, isso comemora a chegada dos Três Reis Magos que seguiram a estrela para o bebê Jesus. Na Igreja Ortodoxa, Epifania celebra o Batismo de Cristo e, neste dia, os sacerdotes abençoam a água através de vários rituais. As festividades ortodoxas geralmente acontecem no dia 19 de janeiro, seguindo o calendário juliano. Em todos os continentes, Epifania é comemorada de várias maneiras, como procissões dos Reis Magos, os Três Reis Magos, presentear, uma bruxa que entrega presentes, pular em água gelada e bolos com um segredo oculto. Veja como a Epifania é comemorada em todo o mundo.
1. Málaga, Espanha
Na Espanha, as crianças geralmente recebem presentes dos Três Reis Magos, em vez de Papai Noel, e deixam sapatos do lado de fora da porta na noite do dia 5 para serem cheios de presentes. Málaga é uma das muitas cidades espanholas que também abriga um desfile, com os Reis Magos em tronos elaborados e artistas em carros alegóricos jogando doces para crianças no meio da multidão.
2. Varsóvia, Polônia
Como na Espanha e em muitos outros países europeus, no dia 6 de janeiro na Polônia, centenas de desfiles da Epifania acontecem pelas ruas de cidades e vilas do país. Juntamente com os Três Reis, Caspar, Melchior e Balthazar, os desfiles incluem figuras de demônios, anjos e similares. Varsóvia vê os reis em camelos, alguns lhamas e até um dragão chinês como parte de sua procissão.
3. Veneza, Itália
Em toda a Itália, é a boa bruxa vassoura Befana que visita crianças na Epifania, trazendo doces e presentes. Mas apenas em Veneza você pode assistir a várias bruxas Befana de aparência suspeita, masculinas, remando pelo seu canal mais famoso. Esta regata de gôndolas vê vários ex-gondoleiros vestidos com roupas de bruxa e correndo um ao outro pelo Grande Canal de Veneza.
4. Lima, Peru
Grande parte da América Latina também celebra a Epifania, ou Día de los Reyes, e geralmente recebe uma importância maior do que o Natal. Como na Espanha, os presentes para as crianças chegam pelos Reis Magos, e não pelo Papai Noel, e as crianças deixam grama e água do lado de fora para os camelos. No dia 6, há grandes procissões, como a de Lima, onde o destaque são três policiais vestidos como os Três Reis Magos que andam a cavalo pelas ruas.
5. Nova Orleans, Louisiana
Em Nova Orleans, assim como na região sudeste dos EUA, o Epiphany é comemorado com o cozimento e a ingestão de bolos. Estes bolos redondos King decorados com açúcar colorido fazem parte das festas do King Cake que acontecem de 6 de janeiro ao Mardi Gras. Os bolos também contêm uma pequena estatueta ou símbolo, e quem o encontrar em sua fatia de bolo é responsável por fazer o Rei Bolo no próximo ano ou dar a próxima festa de Mardi Gras.
6. Cidade da Guatemala, Guatemala
As procissões da Cidade da Guatemala apresentam estátuas gigantes ornamentadas dos Três Reis Magos e da Virgem Maria, que desfilam pelas ruas ao som de música sacra. As ruas de um dos bairros mais antigos da Guatemala, Guardia Vieja, estão cheias de pessoas e o som de fogos de artifício sendo disparado. As pessoas também decoram o exterior de suas casas com imagens de Maria.
7. Istambul, Turquia
A versão ortodoxa das celebrações do Epiphany, por outro lado, envolve usar roupas de banho e mergulhar nas águas geladas, como o Corno de Ouro em Istambul. Os participantes pretendem recuperar um crucifixo de madeira que foi jogado pelo padre. Acredita-se que pegar a cruz trará saúde e prosperidade e, esperançosamente, proteção contra pneumonia.
8. Praga, República Tcheca
Nadar em água fria é um tema recorrente nas celebrações da Epifania. Em Praga, os participantes do Three Kings Swim mergulham no rio Vltava, ao lado da ponte Charles. Muitos chegam apenas de calção de banho (e coroas para os Três Reis) e esperam na neve para serem levados de barco para o rio. Se você participar, receberá um certificado e toneladas de sidra de rum com especiarias quentes posteriormente.
9. Kalofer, Bulgária
Na Bulgária, a queda de água gelada vai um passo além. Antes que o padre jogue a cruz na água, um grupo de gaiteiros e bateristas entra e começa a tocar. As pessoas também dançam em grandes círculos na água. Como a água é muito fria, a participação na banda é naturalmente considerada uma grande demonstração de força e honra.
10. Rússia
A água fria também é uma parte vital das celebrações da Epifania russa. Pensa-se que neste dia a água se torne santa e seja transmitida com certos poderes. Em todo o país, as pessoas fazem buracos em forma de crucifixo em lagos congelados. A água é abençoada e os participantes dão um mergulho, tradicionalmente três vezes para significar a Santíssima Trindade. O costume se tornou tão popular que alguns lagos têm salva-vidas de plantão.
11. México
Se pular em água gelada não parecer atraente, então comer bolo no México pode. Aqui, é preparado um pão doce decorado com frutas cristalizadas chamado rosca de reyes. Ele é moldado em um anel para se parecer com uma coroa, e por dentro há uma pequena figura do bebê Jesus. Ele está escondido no bolo para representar o esconderijo do menino Jesus do rei Herodes.
