Fotos: autor
Um correspondente do Glimpse vê a “arte turística” um pouco diferente.
Edward S. Tingatinga, um trabalhador casual da Tanzânia na década de 1960, foi a primeira pessoa a pintar no estilo que agora leva seu nome. Eu, Cara J. Giaimo, uma estudante americana na década de 2010, agora estou entre as mais recentes.
Para realmente conectar o Sr. Tingatinga e eu, essa semelhança precisa contrabalançar muitas diferenças. Edward S. fez sua arte com pintura de bicicleta e telhas de teto de masonita, a partir dos trabalhos estranhos dos quais ele originalmente ganhava a vida. Estou usando novos materiais: cores brilhantes, marca Master Paints, trazidas de Dar es Salaam e escovadas em tecidos que foram esfregados com farinha de trigo, impermeabilizados com tinta a óleo branca e pregados em uma moldura de madeira caseira.
Eu vou para uma faculdade de artes liberais; Edward não frequentou nenhuma escola de artes. E Edward era bom o suficiente para que as pessoas solicitassem seu trabalho, bom o suficiente para que dezenas, se não centenas, de tanzanianos agora vivessem imitando-o e vendendo os resultados aos turistas. Eu deveria estar tirando uma zebra e estou estragando tudo.
Não não não. Segure o pincel assim… e coloque seu dedo mindinho no pano, aqui.”Meu professor, Max, é paciente. Estamos sentados bem próximos em um pequeno banco na entrada da Suleman's Art Shop em Mto wa Mbu, na Tanzânia, curvado sobre uma pintura do tamanho de um pegador de panela. Atualmente, são três silhuetas em um fundo amarelo de ônibus, mas em breve será uma zebra, uma girafa e um hipopótamo.
Fotos: autor
Há mais seis pinturas quase exatamente iguais no chão, exibindo vários estados de conclusão, e a partir daí posso inferir o que Max fez antes de chegar aqui - esticou e impermeabilizou o campus, cobriu o fundo e deixou secar, esboçou o atores principais, preenchidos com detalhes da paisagem (um rio espumoso e árvores, todos macios para livros infantis) - e o que ele fará depois que eu partir, presumindo que não estrague tudo além do reparo.
Depois de modelados, os animais receberão olhos, os grandes de Betty Boop cercados de vermelho. Então eles podem olhar em volta para todos os outros que existem, rebanhos e rebanhos de animais Tingatinga, pendurados, apoiados e dispostos, cobrindo o exterior e o interior de todas as lojas, acima e abaixo e nos dois lados da seção longa da rua. Max estica a mão e calmamente raspa minha última faixa com uma unha.
Tingatinga é um tipo de arte conhecida como aeroporto - arte feita exclusivamente para ser vendida a turistas. E o turismo é a maior e a indústria que mais cresce na Tanzânia. As pessoas vêm de todo o mundo para ver a vida selvagem e, quando saem, querem levar para casa lembranças agradáveis, autênticas e embaláveis.
É por isso que a mudança do azulejo do teto para o pano impermeabilizado - o último não quebra nem mancha, e pode ser reduzida até o tamanho de um par ou dois de meias (além disso, você pode trazê-lo para a Austrália, o que não permite quaisquer produtos de madeira estrangeiros).
É também por isso que muito disso parece o mesmo - é muito mais fácil e rápido pintar as mesmas coisas repetidamente. Max pode fazer quatro ou cinco Tingatinga do tamanho de um caderno por dia. Os assuntos são determinados em primeiro lugar pelo que os turistas querem e esperam ver na arte da Tanzânia, o que pode explicar as cores, os padrões confusos e sobrepostos (que combinam com os tecidos que são usados para tudo aqui) e a preponderância de grandes mamíferos de savana. Você olha o tempo suficiente e começa a ouvir pianos de polegar.
Fotos: autor
Tudo isso é explicado aos meus companheiros e a mim por Big Sam, que encontramos na loja de Suleman. Em óculos e um boné de beisebol em Cape Cod, Big Sam parece (e provavelmente tem) quase o dobro da idade de qualquer dos outros pintores que encontramos em Mto wa Mbu, mas ele veio aqui pelos mesmos motivos que todos os outros - para aprender uma coisa interessante. negociar e ganhar dinheiro fazendo isso.
Ele era professor em Dar es Salaam até o pagamento secar. Agora, junto com Max e Young Sam (que originalmente nos levaram à loja, chamando-a de "fábrica de Tingatinga"), ele está sendo ensinado por Suleman, o dono da loja e o homônimo. Quando Edward S. Tingatinga percebeu que sua equipe de produção solo não conseguia acompanhar as demandas dos clientes, ele ensinou alguns truques a alguns de seus jovens parentes. Aqueles meninos ensinavam outros meninos, e assim por diante, até que alguém ensinava Suleman.
Outra pessoa ensinou Charles, que entra na loja no meio da minha aula de pintura, suando através de uma camisa preta e um gorro de tricô. Ficamos sem tinta amarela e ele nos empresta generosamente.
Ele veio da primeira loja do nosso lado da estrada, que ele possui com seu irmão Thomson - Charles aprendeu a pintar pinturas de facas Tingatinga e Maasai em Dar es Salaam e está ensinando seu irmão. Agora, na tentativa de diversificar seus estilos, ambos estão trabalhando em pinturas de apenas hipopótamos. Estou interessado nesta técnica e neste objetivo - se é só por dinheiro, por que se preocupar em desenvolver um estilo pessoal? Por que não apenas seguir o que está trabalhando e vendendo?
Mais tarde naquele dia, dando um tempo na minha zebra, expresso minha pergunta em voz alta para O-Man, o dono da loja ao lado da casa de Suleman e (é claro) um pintor de Tingatinga. Ele está surpreso. "Estilo pessoal é a chave", ele me garante. "Por que mais alguém compraria sua Tingatinga e mais ninguém?"
Eu estava assumindo que era mais uma questão de habilidade prática do que de habilidade artística; que, tendo aprendido os componentes básicos, o pintor de Tingatinga era mais um reorganizador, uma máquina humana de álbum e fotocópia. Minha atenção está voltada para uma mesa com cerca de 12 pinturas diferentes, algumas de Suleman e outras de Maiko, uma artista nacional de Tingatinga famosa que vende para muitas das lojas menores.
“Você verá”, ele diz, “Maiko pinta menos animais, mas pinta-os maiores. Suleman faz muitos animais pequenos. Ele está certo. E também existem outras diferenças mais sutis - escolha de cores, posicionamento, espessura das pinceladas, até mesmo as expressões nos rostos dos animais, como elas parecem se relacionar. De repente, vejo por que Maiko é conhecido e o que Suleman passou para seu aprendiz.
Fotos: autor
Até suas versões de pinturas comuns, arranjos que já vi dezenas de vezes (o redemoinho de peixe em toda a tela, os impossivelmente longos e finos pássaros dispostos em paralelo vertical) têm seu próprio toque. Logo eu posso escolher o trabalho de qualquer um dos artistas de uma programação.
