Planejamento de viagens
Foto de Jenny Williams
Fuja para a ilha mais descontraída do mar do Caribe.
Meu namorado e eu estávamos andando rápido demais no primeiro dia em Caye Caulker.
- Que pressa, cara? - provocou um jovem de pele escura e com dreadlocks, sorrindo da sombra de uma loja de mergulho. "De Caulker, você vai devagar."
Não foi apenas uma sugestão, pois logo aprendemos: "Vá devagar" é o lema formal da ilha. Com a ajuda de redes balançando, rum barato e as águas verde-azuladas do Mar do Caribe, não é difícil entender o porquê.
Belize
foto por Jenny Williams
Geograficamente, Belize e suas ilhas pertencem à América Central, mas o povo, a música e a comida de Belize estão mais alinhados com o Caribe do que com os vizinhos México ou Guatemala.
Inglês e crioulo são as duas línguas francas, e o povo de Belize reivindica uma mistura de culturas tão diversas quanto mestiço, maia, crioulo, garifuna e menonita.
Em Belize, Caye Caulker fica atrás apenas de Ambergris Caye em termos de turismo, mas manteve uma atmosfera de pequena ilha que é inigualável em termos de charme.
Exceto durante as férias de Natal e Páscoa, as multidões são tão mínimas que não é incomum ser o único hóspede do hotel por dias seguidos.
A cidade é íntima o suficiente para que você logo se familiarize com a garçonete em seu café da manhã favorito, e foi desenvolvido o suficiente para oferecer suporte a cibercafés e pontos de acesso WiFi.
As ruas alegremente livres de carros da ilha são silenciosas, exceto pelo zumbido ocasional de um carrinho de golfe, o chocalho de uma bicicleta, a música fraca de uma pista de Bob Marley ou o latido de cachorrinhos (o Chihuahua para pessoa) relação aqui está fora dos gráficos).
Casas são salpicadas em tons tropicais impetuosos, amarelos elétricos e azuis e rosa; as iguanas tomam sol ao longo das margens das estradas e os pelicanos pairam no alto.
Lento, não preguiçoso
foto por Jenny Williams
Embora seja perfeitamente possível ir tão devagar que você cessa de se mexer, exceto para se divertir com churrascos e bebidas, algumas das melhores características de Caye Caulker exigem um pouco de motivação de sua parte - e valem a pena.
Se você ficar entediado aqui, não é culpa de ninguém, a não ser sua.
Para os viciados em aventura, as aulas de kitesurf e windsurf acontecem no exterior, e você pode obter a sua certificação PADI para águas abertas por apenas US $ 250 (um dos programas mais baratos do mundo).
Caiaques e varas de pesca estão disponíveis para aluguel, ou você pode organizar uma excursão de pesca em alto mar com qualquer número de operadores locais. Para os amantes da natureza, Swallow Caye hospeda dezenas de aves nativas, e a celebridade da conservação Caulker, “Chocolate” Heredia, realiza passeios altamente recomendados para ver peixes-boi ameaçados de extinção em manguezais próximos.
Mergulhar com snorkel no segundo maior recife de barreira do mundo é a principal atração de Caye Caulker.
As viagens mais populares incluem visitas à Reserva Marinha de Hol Chan, perto de Ambergris Caye (apresentando encontros de perto e pessoais com tartarugas marinhas, Enguias Verdes, Raias de Águia Manchadas e muito mais) e Shark-Ray Alley, onde você pode nadar com Enfermeira Tubarões e arraias gigantes.
A Raggamuffin Tours opera excelentes excursões de mergulho de meio dia e dia inteiro (incluindo almoço, um veleiro real e um ponche de rum misturado na rota na volta para casa).
Eles também oferecem aventuras de vela de três dias, de Caye Caulker a Placencia, no sul de Belize, durante as quais os passageiros acampam em ilhas desabitadas e têm a chance de nadar nas águas cristalinas do Caribe.
Se você está interessado apenas em praias de areia branca (e na inevitável multidão de férias de primavera), procure outro lugar; Embora existam algumas áreas de natação dispersas, a maior parte da costa da cidade é equipada com cais de madeira precário para acomodar os muitos barcos de pesca e vela.
Slow Food
foto por Jenny Williams
As refeições serão a sua maior despesa no Caye Caulker, mas se você estiver disposto a fazer alarde, poderá obter pratos de frutos do mar grelhados com legumes e outros acompanhamentos saborosos ao longo da praia (até US $ 10 por pessoa).
O Rose's Café faz ótimas churrasqueiras e vende cerveja gelada. Para ocasiões especiais, o Habanero's serve excelentes pratos internacionais e de Belize (US $ 15 a US $ 30) em uma varanda rústica.
As opções mais baratas incluem o Sandbox para hambúrgueres (US $ 3, 50) e o Syd's para a culinária mexicana (US $ 2 burritos). Imperdível para quem tem orçamento limitado, o Glenda's Bakery and Cafe serve deliciosos pãezinhos de canela (25 centavos) e deliciosos burritos (US $ 1, 50) em uma aconchegante casa azul, longe da rua principal.
Dança lenta
foto por Jenny Williams
O Lagarto Preguiçoso - bem no Split, onde você pode beber uma cerveja enquanto mergulha os dedos dos pés na água - oferece vistas doces do pôr-do-sol e ótimas pessoas assistindo.
As bebidas mistas mais baratas, incluindo o famoso Panty Ripper (suco de abacaxi e rum de coco), são feitas com rum de Belize e custam metade do preço (US $ 1, 50) durante o happy hour.
Tendo conduzido uma pesquisa minuciosa de Pina Coladas por toda a ilha, posso dizer com confiança que o Sandbox possui o primeiro lugar; outras boas apostas são Happy Lobster, Agave e II.
O último também é a boate mais conhecida da ilha, com três andares de batidas sólidas de reggae e um terraço arejado com balanços e redes; em uma noite movimentada, o Oceanside Club também pode dar uma corrida pelo dinheiro.
Slow In Bed
Não faltam hotéis de ripa e cabanas à beira-mar em Caye Caulker, embora algumas opções sejam muito melhores que outras.
As cabanas privadas sobre palafitas (US $ 15 a 25) oferecem descanso aos insetos insípidos e não deixe de conferir alguns quartos diferentes em cada hotel, pois os buracos do tamanho de um armário sem janelas às vezes custam o mesmo que aqueles com vista.
Quando uma visita curta se transforma em uma semana, e uma semana em meses (como aconteceu comigo e com meu namorado), os apartamentos mobiliados estão amplamente disponíveis - basta perguntar ao redor.
Chegadas e Partidas
Apesar dos inúmeros votos de que você está "saindo amanhã", chegará o dia em que será necessário voltar ao mundo além das Caye.
As balsas (US $ 15 só ida, 45 minutos de duração) circulam a cada poucas horas entre a cidade de Belize e Caye Caulker, e de Caulker não fica longe de San Pedro em Ambergris Caye.
Há uma pista de pouso ao sul da avenida principal, mas os voos são caros; é melhor voar ou viajar de ônibus para dentro e fora da cidade de Belize e chegando de barco.
Para obter mais informações, Go Caye Caulker e Cyber Caye Caulker são bons lugares para começar, e a Toucan Trail fornece listas detalhadas de hotéis econômicos em Belize.
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