Viagem
A seca é apenas uma prévia do que está por vir
A seca atual que assola a Califórnia desde o final de 2011, foi uma das piores que o estado já viu. De acordo com vereditos do New York Times, os cientistas acreditam que o aquecimento global causou a recente falta de água natural no Golden State em 15 a 20%. Embora a seca tenha sido inevitável devido a padrões climáticos naturais, acredita-se que a mudança climática a tenha amplificado.
Ainda mais difícil de entender é o fato de que, à medida que o mundo continua se aquecendo, as secas futuras serão muito piores que a atual. A probabilidade de secas que estão no outro extremo do espectro praticamente dobrou durante o século passado.
Os incêndios florestais estão se tornando mais intensos e frequentes
Temperaturas mais altas, além de uma seca generalizada, é uma receita ideal para incêndios florestais em rápido movimento em todo o estado. Observou-se que as temperaturas na Califórnia estão subindo e fazem parte de uma tendência de aquecimento em todo o país, onde os invernos mais quentes estão se tornando a norma, não a exceção.
Em 2016, 140.000 hectares foram queimados por incêndios florestais apenas no sul da Califórnia. Essa é uma realidade impressionante, já que é quase quatro vezes a quantidade média de área cultivada prevista para queimar em um período de cinco anos para esta região.
Dias ruins no ar são agora um grande problema
A Califórnia possui rígidos padrões de qualidade do ar em comparação com o resto do país, mas grande parte do estado ainda é atormentada pela poluição do ar. A American Lung Association (ALA) declarou em seu relatório State of the Air de 2014 que seis das sete principais regiões com maior poluição de ozônio estão localizadas na Califórnia. Los Angeles é a pior, seguida por grande parte do Vale Central. Com a mudança climática, é provável que essas condições só piorem, pois com os dias mais quentes vem mais poluição e o clima mais seco faz com que mais poeira suba.
A propagação da doença está em ascensão
Um dos efeitos do aumento da poeira no ar é que a propagação da febre do vale está ganhando força. Esta doença potencialmente fatal é causada pela inalação de esporos microscópicos de Coccidioides, um fungo que habita o solo. Cerca de 75% das pessoas diagnosticadas com o vírus vivem no vale de San Joaquin, no centro da Califórnia.
Em geral, o número de casos relatados na Califórnia está aumentando, onde mais de 4.000 casos de Valley Fever foram registrados em 2012. A maioria dos sintomas aparece como uma gripe e melhora por conta própria, mas alguns casos são graves o suficiente para afetar outros partes do seu corpo como o sistema nervoso central.
Os atuais padrões climáticos do El Niño estão causando inundações e erosão
No inverno passado, o El Niño estava previsto para trazer chuvas recordes e ajudar a reverter a seca que assola a Califórnia há anos. Infelizmente, as chuvas não estavam acima da média, mas os efeitos do El Niño trouxeram águas da maré mais altas, o que resultou em erosão e inundações. As temperaturas do oceano também aumentaram devido ao aumento dos gases de efeito estufa, que por sua vez aumentaram o nível do mar e causaram inundações em terra.
Os cientistas prevêem que nos próximos 50 anos, esses efeitos diretos do El Niño serão a nova norma durante os anos em que a tempestade deverá ocorrer.
Peixes nativos estão sendo extintos
A Califórnia já foi o lar de uma indústria pesqueira florescente, mas agora, infelizmente, as espécies não-nativas superam as nativas. O declínio se deve em grande parte ao fato de que a maioria dos peixes é de água fria - portanto, essas espécies estão lutando especialmente porque seus riachos e lagos estão ficando mais quentes devido às mudanças climáticas. Prevê-se que das 121 espécies nativas, 82% serão extintas no futuro próximo por causa das mudanças climáticas.
Mas há esperança e novas leis sobre mudanças climáticas estão em vigor
O governador Jerry Brown criou recentemente uma nova campanha para reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 40% abaixo dos níveis de 1990 até 2030. Embora a Califórnia já tivesse metas ambiciosas em vigor para diminuir os níveis de 1990 até 2020, esse novo plano torna a regulamentação ainda mais eficaz. Essa nova campanha inclui o uso de mais energia renovável, a colocação de mais carros elétricos nas ruas, a redução das emissões das principais indústrias e a melhoria da eficiência energética.
Essa é uma ótima iniciativa, mas precisamos continuar. Um bom lugar para começar é na cabine de votação em novembro - vote apenas nos políticos que acreditam nos fatos. A mudança climática é real e apenas aqueles que se dedicam a abordá-la devem ter um cargo público.
