Sexo + namoro
Eu não sabia como, onde ou quando. Eu nem tinha o anel ainda. Mas eu sabia que tinha uma semana no que parecia ser o paraíso.
Minha namorada Nammin e eu tínhamos interrompido a partida de Seul para o Aeroporto de Incheon, então, quando estávamos caminhando para o nosso portão e eu estava passando por lojas duty free vendendo jóias, sabia que não tinha tempo suficiente para uma missão secreta de compra de anéis. Eu teria que continuar procurando minha chance. Eu estava saindo para começar um novo emprego nos Estados Unidos logo após voltarmos, e queria propor antes de iniciarmos nosso relacionamento de longa distância.
Depois de uma noite em Manila, pegamos um voo rápido para Puerto Princesa, capital de Palawan. Ficamos no hotel a maior parte do dia e saímos naquela noite, mas não houve oportunidade de comprar um anel. Eu queria acabar logo com a viagem para que pudéssemos gostar de estar noivos.
Cada dia nos aproximamos do momento em que eu não tinha certeza se algum dia iria se materializar. Na tarde seguinte, nos pegamos em uma van com ar condicionado, com capacidade para 15 pessoas, mas carregava 20, além de uma criança pequena e uma criança pequena. "Cerca de 5 horas", disseram eles. Demorou 7. “Vamos sair às 13h, não importa o que aconteça”, eles nos disseram. Saímos às 2, parando no caminho para entregar os pacotes cuja entrega as taxas de passageiros subsidiavam.
O campo filipino entrava em nossas janelas em todos os tons de verde. Colinas esmeralda refletidas nas águas paradas dos arrozais irrigados. A floresta da selva invadiu as casas das aldeias com suas galinhas e cães selvagens. Búfalo-cinzento-preto atravessou o Apocalipse Agora rios, palmeiras nas margens, linhas de calor brilhando na água.
Quando chegamos lá, éramos as únicas pessoas na praia e eu poderia ter caído de joelhos, mas ainda não tinha um anel.
Então estávamos em El Nido e logo esquecemos tudo sobre o passeio apertado e acidentado. A van nos deixou no terminal e pegamos um triciclo para um hotel econômico no meio da cidade. O hotel ficava ao lado de uma padaria que fazia pão de banana fresco diariamente. Também vendia rosquinhas. Não vendia anéis.
O fato de ter sido chuvoso aumentou a minha ansiedade de não conseguir fazer o que vim fazer lá. Havia uma forte chance de termos que ficar dentro de casa durante a viagem e meus planos seriam frustrados.
A chuva da manhã não aliviou minha preocupação. Além disso, nossas luzes e água quente não funcionavam quando acordamos. Encontramos um quarto melhor na praia com vista da varanda da Baía de Bacuit. Alugamos uma moto e fomos para o norte em direção a Nacpan Beach, a estrada cênica e mal percorrida e um bom começo para nossa viagem. Quando chegamos lá, éramos as únicas pessoas na praia e eu poderia ter caído de joelhos, mas ainda não tinha um anel.
De volta ao hotel, quando Nammin tomou banho antes do jantar, saí sob o disfarce de procurar creme de barbear e duas cervejas geladas, a última em todos os lugares, a primeira mais fácil de encontrar do que eu deixei transparecer.
Eu fui para o lado oposto dos negócios à beira-mar do Art Café, com seus tetos altos, paredes brancas e ampla varanda, semelhante a algo como o Clube dos Correspondentes Estrangeiros em Phnom Penh, um lugar para beber coquetéis que suam todo o gelo antes que terminem e pensem em Graham Greene.
Eles tinham creme de barbear e cerveja na loja de souvenirs, mas não tinham o que eu realmente precisava. Então voltei para o norte, parando em uma pequena joalheria em frente ao restaurante de mochileiros Squidos. O homem tinha duas opções no tamanho que poderia funcionar, então eu me acomodei no anel de prata com um desenho semelhante ao símbolo do infinito.
Chuva forte cedo e novamente sem eletricidade ou água quente. Percebemos então que a cidade inteira, a menos que o resort ou empresa tivesse dinheiro suficiente para administrar geradores, operava sem energia das 6h até o meio da tarde. Esperamos até o meio da manhã para reservar nosso passeio pelas ilhas. Até então, a maioria dos outros grupos já havia partido, então nós dois alugamos nosso próprio barco. Compramos sanduíches, água e vinho e partimos no Tour A.
Navegamos um barco de passageiros até as lagoas, amplamente considerado uma das principais atrações da região. Com o anel no bolso, convenci o capitão a nos deixar ficar no nosso destino final até o pôr do sol, esperando que as condições se sustentassem e os outros viajantes partissem antes do pôr do sol. Podemos não ter nossa própria praia novamente, então eu sabia que queria fazer isso acontecer, se pudesse. Mas primeiro nadávamos nas águas azul-marinho da pequena lagoa, fazíamos uma volta pelas altas falésias da grande lagoa, apontando pequenos peixes-espada e ouriços do mar nas águas claras e comíamos sanduíches e snorkel na Ilha Simizu.
Não saiu. As nuvens entraram e bloquearam o sol; o céu ficou cinza quando o crepúsculo começou e tivemos que ir para casa. Antes de partirmos, decidi contar a Michael, filho e assistente do capitão, minhas intenções, e combinamos de tentar novamente amanhã. "Tudo bem, senhor", disse ele. “Esse é o nosso segredo.” Reservamos o Tour C para nós dois no dia seguinte.
Na manhã do que eu esperava que fosse o grande dia, acordamos para limpar o céu e o sol. Eu estava pronto. O mar calmo, o ar quente. Nosso melhor clima ainda. Atravessamos a baía e ancoramos na foz de uma enseada, onde mergulhávamos de snorkel em Hidden Beach, um trecho de areia a cerca de 50 metros de ponta a ponta, obscurecido por rochas calcárias, e novamente uma praia que era só nossa. Poderia ter funcionado, mas eu estava esperando por céus melhores e uma visão melhor.
As oportunidades continuaram a se apresentar. Nossa próxima parada, o Santuário Matinloc, foi, na superfície, perfeita para uma proposta. Um gazebo de mármore com uma estátua da Virgem Maria construída em uma ilha em forma de coração parece ideal, não é? Michael até passou enquanto Nammin estava vendo a vista espetacular e disse suavemente para mim: “Este é um bom lugar. Bom para o nosso segredo, certo?”Comecei a pensar que ele poderia estar entendendo alguma coisa, até que visitamos o prédio abandonado e Nammin o considerou“assustador”. Então saiu.
"Eu te trouxe aqui para perguntar uma coisa."
Na próxima, nossa penúltima parada, a apropriadamente chamada Helicopter Island. Continuamos com mais natação, mergulho e tomar sol.
Enquanto estávamos deitados na areia, Nammin me perguntou: "Para onde vamos depois?"
Não sei. Para onde devemos ir? Austrália?"
"Não, eu quero dizer o nosso próximo destino."
"Você não gostaria de ver a Grande Barreira de Corais?"
"Quero dizer, para onde vamos hoje, hoje?"
Oh. Eu vejo. Você se importa se eu emprestar seu snorkel?
Eu podia ver nuvens se formando para o sul, mas sem conhecer os padrões climáticos, não sabia dizer se isso significava que a chuva estava vindo para nós ou para outro lugar. Michael veio e perguntou se estávamos prontos para ir.
"Eu estava pensando que poderíamos esperar um pouco", eu disse.
"Vamos agora", disse ele, sorrindo diretamente para mim.
"Não seria melhor se esperássemos?"
"Devemos ir agora."
Nós carregamos e fizemos uma curta viagem até a Ilha Terabit. No barco, Nammin, que havia apanhado um problema no estômago, estava deitado, tentando descansar. Toda vez que eu olhava para Michael, ele me dava um sorriso vencedor, um olhar de "você entende". Eu respondi com um olhar de terror absoluto, principalmente por seu entretenimento.
Ancoramos e desembarcamos. Os barqueiros também desceram, mas seguiram na direção oposta, em torno da borda da entrada, fora da vista. A praia estava vazia, as pegadas que fizemos nas únicas trilhas que podíamos ver - as nossas, as nossas e as dos caranguejos - e depois de caminharmos por alguns minutos, encontrei uma boa faixa de areia.
"Este não é um lugar bonito?", Perguntei. “Trouxe você aqui para perguntar uma coisa.” Caí de joelhos e disse: “Essa tem sido uma grande aventura até agora, e espero que possamos ter uma vida inteira juntos. Você quer se casar comigo?"
Depois de uma cerveja com os barqueiros e muitas fotos, voltamos ao barco e, quando voltamos para El Nido, começou a chuva.
Naquela noite, em San Miguels, em frente à praia, rimos sobre quanto tempo levei para tomar creme de barbear, sobre nosso destino final no passeio pela ilha, sobre por que eu queria ir a El Nido em primeiro lugar. Eu disse que viemos aqui porque queria que você dissesse que sim. E você fez.
