Viagem
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Como ser vegetariano em uma terra que ama carne.
Vir para a Coréia como vegetariano é um pouco como ir para Nashville se você odeia música country. Não há muito que lhe interesse. Um povo mais onívoro desfrutará de churrasco coreano (galbi) e uma variedade impressionante de frutos do mar. Mas os vegetarianos (em particular os veganos) terão muito mais dificuldade.
Para aqueles que podem se comprometer um pouco (digamos, escolhendo a carne de porco da bola de arroz), a Coréia não será tão assustadora. Mas se você estiver mais comprometido com sua dieta de salada, não será fácil. Existem três problemas principais para vegetarianos na Coréia do Sul.
Ignorância
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Não existe uma palavra em coreano para vegetariano e o conceito geralmente é bastante estranho para os coreanos. Até meu empregador, que viveu no exterior por anos e sabe o que é vegetariano, me oferece alegremente peixe, frango, spam ou atum e sempre fica surpreso e triste quando eu o recuso.
Os restaurantes raramente fazem provisões para vegetarianos, e pedidos especiais não são aceitos. Isso é diferente em restaurantes étnicos e estrangeiros, mas a grande maioria dos restaurantes aqui apresenta o mesmo menu, o mesmo interior e aparentemente o mesmo adjumma (mulher casada) esperando na porta.
A pura prevalência de carne
Toda refeição aqui, quase, apresenta alguma parte de um animal. (Muitas vezes, parte de um animal que é bastante surpreendente para os ocidentais). Até o Kimchi, repolho fermentado, é tão frequentemente feito com camarão ou molho de peixe que fica fora dos limites. Sopas e caldos terão tudo, desde caldo de galinha até cabeças de peixe flutuantes.
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Aparentemente, você pode encontrar kimbap vegetariano, (sushi), mas não é fácil (eu não o encontrei há 10 meses). Mesmo o arroz não é tão seguro - também costuma ser aprimorado com camarões pequenos. O único prato vegetariano é o bibimbap, uma mistura de arroz, legumes e molho de pimenta. Os vegetarianos, porém, terão que abandonar o ovo e, às vezes, ele tem carne moída.
Cultura
A barreira do idioma é, se não intransponível, um desafio real. Os coreanos não estão tão acostumados a ouvir coreanos quebrados, e a comunicação pode ser aleatória, na melhor das hipóteses. Mais difícil ainda é o costume coreano de comer o que é dado a você. Não existe algo como "segure a cebola" ou "posso comer tofu em vez de queijo?"
Isso geralmente não é culturalmente permitido aqui, principalmente nos restaurantes coreanos.
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Esses três desafios são agourentos, com certeza. Mas há também três coisas correspondentes que você pode fazer para superar esses obstáculos.
Cozinhar
Cozinhar para si mesmo é divertido, e as vantagens são óbvias. É mais barato, você obtém exatamente o que deseja e sabe o que está comendo. Encontre um E-Mart ou Homeplus e você pode estocar itens básicos como arroz, macarrão, produtos, marinara, batatas fritas, salsa, manteiga de amendoim e geléia, leite de soja e feijão.
Um problema disso é que você não consegue ler os ingredientes de nada e, por isso, coisas como macarrão instantâneo ou realmente qualquer alimento pré-embalado acabam. Outra coisa a ter em mente é que há uma alta probabilidade de você não ter um forno; portanto, esteja preparado para tirar um ano de cozimento.
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Além disso, verifique a data de vencimento - eles venderão coisas há um ou dois anos aqui. No entanto, é bastante fácil, acessível e agradável aqui cozinhar algumas massas ou fritar batatas.
Explorar
Muito lentamente, o número de lugares vegetarianos está aumentando. Você pode obter um creme de soja realmente bom em uma variedade de estabelecimentos Soy Delicious em toda a cidade de Seul. O distrito artístico de Insadong tem restaurantes vegetarianos, embora eu os ache caros e não muito agradáveis.
Também em Seul, há uma padaria vegana em Mok-dong e um restaurante vegano em Sinchon que vende de tudo, desde hambúrgueres vegetarianos a mandu (bolinhos coreanos). O restaurante também vende mock-carnes, pão vegano, ramen vegano e outros produtos que você pode levar para casa. Itaewon, famosa por sua vida noturna agitada, possui meia dúzia de buffets indianos e um mercado de alimentos estrangeiro, onde você pode encontrar lentilhas, grão de bico, aveia e tempeh extremamente congelado.
Abrace Pringles
Para ser sincero, você provavelmente sentirá muita fome. Se não estiver em casa ou em uma das zonas amigas dos estrangeiros, encontrar algo que você sabe que é vegetariano geralmente não é possível. Geralmente, você pode encontrar frutas à venda em caminhões na estrada e, ocasionalmente, de 7 a 11 anos venderá yubu (a resposta da Coréia ao inari), mas muitas vezes você pode acabar tendo um cenário melhor de risadinhas ou batatas fritas.
